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L'extérieur de l'église St. Casimir à Buffalo, New York / Michael Shriver/buffalophotoblog.com
Personnel de l'AIIC, 9 déc. 2025 / 13h00 (AIIC).
Le dicastère du clergé du Vatican a déclaré que plusieurs paroisses du diocèse de Buffalo, dans l’État de New York, pouvaient rester ouvertes après que l’évêque Michael Fisher eut ordonné leur fermeture dans le cadre d’un plan de renouvellement à l’échelle diocésaine.
Save Our Buffalo Churches, qui a plaidé contre les propositions de fermeture d'églises dans le plan «Road to Renewal» du diocèse, dit en un post Facebook du 8 décembre que le Vatican a révoqué la fermeture de trois paroisses depuis novembre, une quatrième paroisse recevant un sursis temporaire du diocèse lui-même.
Les fermetures et les fusions de la paroisse Notre-Dame de la Paix et de la paroisse des Saints Apôtres ont été révoquées par le dicastère, a déclaré le groupe.
En outre, le Vatican a déclaré qu’il examinerait également l’«appropriation des biens» prélevée par le diocèse sur ces paroisses. Le groupe a confirmé à la CNA le 9 décembre que ces crédits, s’ils sont collectés, sont destinés à aider à financer le règlement en cours de la faillite du diocèse pour les victimes d’abus du clergé.
L'évêque a également révoqué la fusion de la paroisse Notre-Dame de Bistrica avec d'autres paroisses. Le diocèse avait découvert une «erreur de procédure» dans le décret de fusion qui invalidait la directive, conduisant l’évêque à révoquer directement la fusion. Le diocèse aurait ainsi «promis d’émettre un nouveau décret de fusion», la paroisse étant «prête à relever ce défi».
Les décisions favorables viennent du Vatican après plus d'un an d'efforts des défenseurs paroissiaux pour mettre fin aux fermetures et aux fusions. Le différend est parvenu à la Cour suprême de New York plus tôt cette année, qui en juillet a fait une halte sur les versements de la paroisse au fonds de règlement des abus du diocèse au milieu des objections des paroissiens.
La Haute Cour en septembre en fin de compte a autorisé la poursuite des paiements, faisant état d’une interdiction de longue date de «la participation des tribunaux à la gouvernance et à l’administration d’une église hiérarchique».
Les ordres du Vatican suivent un ordre similaire du Saint-Siège en novembre, qui a permis à l’église Sainte-Bernadette d’Orchard Park de rester ouverte. Le diocèse avait prévu de fusionner cette paroisse avec l'église Saints Pierre & Paul à Hambourg.
Cette annonce fait suite à la décision prise par Fisher en novembre de révoquer un décret de 2024 interdire aux paroissiens d'utiliser les paroisses comme espaces de planification pour travailler contre les fusions proposées.
Fisher a déclaré qu'il mettait fin à cette politique après des réunions avec des responsables du Vatican en octobre. «Sur la base de notre conversation, il est clair pour moi maintenant que cette politique est trop restrictive des droits des fidèles», a déclaré l’évêque à propos de ces entretiens au Saint-Siège.
En novembre, Sauvez nos paroisses de Buffalo rejoint plusieurs autres groupes demander à la Mother Cabrini Health Foundation de faire don de ressources financières à leurs efforts de préservation.
La cheffe du groupe, Mary Pruski, a déclaré à la CNA que cet effort «apporterait beaucoup de paix et de guérison dans [l’État de New York]».
Les défenseurs dans les diocèses à travers le pays ont pétitionné, parfois avec succès, contre les fermetures d'églises au cours des dernières années, y compris dans Maryland, Missouri et Wisconsin.
Les évêques ont institué de telles fermetures dans un contexte de forte diminution de la fréquentation paroissiale et d'augmentation vertigineuse des coûts d'entretien des bâtiments vieillissants.
