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L'esterno della chiesa di San Casimiro a Buffalo, New York / Michael Shriver/buffalophotoblog.com
Redazione CNA, 9 dic 2025 / 13:00 (CNA).
Il Dicastero per il Clero del Vaticano ha dichiarato che diverse parrocchie nella diocesi di Buffalo, New York, possono rimanere aperte dopo che il vescovo Michael Fisher ne aveva ordinato la chiusura nell'ambito di un piano di rinnovamento diocesano.
Save Our Buffalo Churches, che si è battuto contro le proposte di chiusura delle chiese nel piano “Road to Renewal” della diocesi, ha affermato in un post su Facebook dell'8 dicembre che il Vaticano ha revocato la chiusura di tre parrocchie da novembre, con una quarta parrocchia che ha ricevuto una tregua temporanea dalla diocesi stessa.
Le chiusure e le fusioni della parrocchia di Nostra Signora della Pace e della parrocchia dei Santi Apostoli sono state revocate dal dicastero, ha affermato il gruppo.
Inoltre, il Vaticano ha dichiarato che esaminerà anche l'“appropriazione dei beni” imposta dalla diocesi a tali parrocchie. Il gruppo ha confermato alla CNA il 9 dicembre che tali appropriazioni, se riscosse, sono destinate a contribuire al finanziamento dell'accordo fallimentare in corso della diocesi per le vittime di abusi da parte del clero.
Il vescovo ha anche revocato la fusione della parrocchia di Nostra Signora di Bistrica con altre parrocchie. La diocesi aveva scoperto un “errore procedurale” nel decreto di fusione che invalidava la direttiva, portando il vescovo a revocare direttamente la fusione. Di conseguenza, la diocesi avrebbe “promesso di emettere un nuovo decreto di fusione”, con la parrocchia “pronta ad affrontare questa sfida”.
Le sentenze favorevoli arrivano dal Vaticano dopo oltre un anno di sforzi da parte dei sostenitori delle parrocchie per fermare le chiusure e le fusioni. La disputa è arrivata alla Corte Suprema di New York all'inizio di quest'anno, che a luglio ha emesso uno stop ai pagamenti parrocchiali nel fondo di liquidazione per abusi della diocesi tra le obiezioni dei parrocchiani.
L'alta corte a settembre ha infine consentito il proseguimento dei pagamenti, segnalando un divieto di lunga data contro il “coinvolgimento dei tribunali nella governance e nell'amministrazione di una chiesa gerarchica”.
Gli ordini del Vaticano seguono un ordine simile della Santa Sede a novembre che ha permesso alla chiesa di Santa Bernadette a Orchard Park di rimanere aperta. La diocesi aveva pianificato di fondere quella parrocchia con la chiesa dei Santi Pietro e Paolo a Hamburg.
L'annuncio segue la decisione di Fisher a novembre di revocare un decreto del 2024 che vietava ai parrocchiani di utilizzare le parrocchie come spazi di pianificazione per opporsi alle fusioni proposte.
Fisher ha dichiarato di aver posto fine a tale politica dopo gli incontri con i funzionari vaticani a ottobre. “Sulla base della nostra conversazione, mi è chiaro ora che questa politica è troppo restrittiva dei diritti dei fedeli”, ha detto il vescovo riguardo a quei colloqui presso la Santa Sede.
A novembre, Save Our Buffalo Parishes si è unito ad altri gruppi per chiedere alla Mother Cabrini Health Foundation di donare risorse finanziarie ai loro sforzi di conservazione.
La leader del gruppo Mary Pruski ha detto alla CNA che lo sforzo “porterà molta pace e guarigione in tutto lo [stato di New York]”.
I sostenitori nelle diocesi di tutto il paese hanno presentato petizioni, a volte con successo, contro la chiusura delle chiese negli ultimi anni, anche in Maryland, Missouri e Wisconsin.
I vescovi hanno istituito tali chiusure a causa del forte calo della frequenza parrocchiale e dei costi di manutenzione alle stelle per gli edifici fatiscenti.