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Il seminarista Josh Brooks. / Credito: Per gentile concessione di Catholic Philly, quotidiano ufficiale dell'arcidiocesi di Filadelfia
ACI Prensa Staff, 13 luglio 2025 / 14:55 (CNA).
Josh Brooks, nativo della contea del Delaware nella metropolitana di Philadelphia, sognava di seguire le orme del suo idolo LeBron James e diventare un giocatore di basket professionista. Tuttavia, Dio aveva altri piani per lui.
Oggi Brooks è al suo terzo anno di studi universitari presso il Seminario San Carlo Borromeo nell'Arcidiocesi di Filadelfia e si sta preparando per il sacerdozio.
"Non voglio vivere solo per me stesso, ma voglio portare la gioia che Dio mi ha dato ad altre persone", ha detto Brooks in una recente intervista con Filadelfia cattolica, il giornale ufficiale dell'arcidiocesi di Filadelfia.
Cresciuto nella fede battista, Brooks ebbe il suo primo contatto con il cattolicesimo quando i suoi genitori lo iscriverono alla St. Ignatius Loyola Elementary School di West Philadelphia. Più tardi, a Monsignor Bonner & Arcivescovo Prendergast High School, il suo interesse per la fede cattolica crebbe.
"E molto lentamente, la mia attenzione stava gravitando verso le mie lezioni di teologia cattolica, dove ho imparato a conoscere l'identità del sacerdote. Ciò che mi ha davvero attratto è stato sapere come la Chiesa cattolica sia una famiglia universale, "perché non ho avuto la famiglia migliore da grande, quindi mi ha fatto sentire come se fossi chiamato a far parte di qualcosa di speciale", ha condiviso Brooks.
Anche se durante la sua adolescenza ha trascorso un sacco di tempo a praticare al fine di fare la squadra di basket del liceo, alla fine non è riuscito a realizzare quel sogno. "Quindi mi sono chiesto cosa avrei fatto della mia vita se il basket, che era il mio sogno, non fosse più un'opzione", ha raccontato.
Nella sua ricerca di significato, ha cercato di riempire il vuoto con una relazione romantica, ma si è reso conto che il suo cuore desiderava qualcosa di più profondo. Incerto della sua chiamata, chiese alla giovane: "Saresti in grado di aspettarmi?" Ella rispose: "Non ti aspetterò". Così alzai lo sguardo al crocifisso e dissi al Signore: "Se non mi aspetta, allora chi lo aspetterà?" E poi mi resi conto che per tutto il tempo mi stava aspettando, perché io accettassi il suo amore. Ha detto: "Idiota, ho l'amore migliore da darti."
Quel momento segnò un punto di svolta. "Penso di aver reagito senza pensare, e guarda cosa mi ha portato. Mi ha portato tanta gioia, questo fuoco intenso per voler essere solo per Dio ed essere solo per gli altri", ha riflettuto Brooks.
Nel Seminario San Carlo Borromeo trovò non solo una vocazione, ma anche dei fratelli. "Non ho mai avuto fratelli, quindi non sapevo come sarebbe stato averne uno. Quindi, quando sono entrato in seminario, hai diversi ragazzi con interessi diversi, diverse personalità. Al centro di tutto, questi ragazzi stanno cercando di costruirsi l'un l'altro", ha detto.
Il collega seminarista Sean Barker ha sottolineato lo spirito fraterno di Josh. A un ritiro "Come and See" "Sono entrato e la prima persona che ho visto è stato Josh seduto nella sua tonaca", ha ricordato. "Solo parlando con lui, conoscendolo, mi sentivo più a mio agio. Ha a cuore e nutre grande rispetto e ammirazione per la profonda spiritualità storica della Chiesa."
"Vuole che io stia meglio, che passi più tempo in cappella, che prenda più sul serio la vita di preghiera, che prenda più sul serio gli accademici... Penso che sia proprio lui come modello a ispirarmi di più", ha aggiunto Baker.
Nell'intervista Josh ha sottolineato la "ricca tradizione e storia" della Chiesa cattolica, ma anche il fatto che si tratta di "una grande famiglia". Ha anche invitato altri che cercano di riscoprire la loro fede ad avvicinarsi: "Siamo un popolo imperfetto, ma siamo governati da un Dio che trascende tutte le cose e ci conosce meglio di quanto conosciamo noi stessi", ha detto.
Ciò che più definisce questo giovane seminarista è la sua profonda vita di preghiera e il suo desiderio di diventare sacerdote. Anche se i suoi genitori non sono cattolici, sostengono la sua vocazione, e prega ogni giorno per la loro conversione.
"Al centro della nostra ricerca della più alta forma di amore, la troveremo qui, dove ci riuniamo all'altare di Dio e potremo abitare in lui", ha riassunto il giovane seminarista.
Questa storia è stato pubblicato per la prima volta a cura di ACI Prensa, news partner in lingua spagnola della CNA. È stato tradotto e adattato dalla CNA.
