21 versetti biblici sull'offerta

Genesis 4:4-5

“Anche Abele offrì delle primizie del suo gregge e del loro grasso. Il Signore guardò con favore Abele e la sua offerta, ma non guardò con favore Caino e la sua offerta.”

Riflessione: Caino portò alcuni frutti del suolo e Abele portò le parti grasse dei primogeniti del suo gregge. Il capitolo non dice perché un'offerta fu accettata e l'altra no; il Signore chiede al furioso Caino: “Se fai bene, non sarai accettato?” (4:7). Ebrei 11:4 dà la sua risposta: “Per fede Abele offrì a Dio un sacrificio migliore di quello di Caino”.

Genesis 22:2

“Dio disse: ‘Prendi ora tuo figlio, il tuo unico figlio che ami, Isacco, e vattene nel paese di Moria, e offrilo là in olocausto sopra uno dei monti che ti dirò.’”

Riflessione: Il capitolo si apre dicendo che Dio mise alla prova Abramo (22:1). Abramo costruì l'altare e legò Isacco, e mentre prendeva il coltello l'angelo del Signore lo chiamò dal cielo (22:9-11). Sacrificò un ariete impigliato in un cespuglio “come olocausto al posto di suo figlio” (22:13) e chiamò quel luogo Il Signore provvederà. 2 Cronache 3:1 colloca il tempio di Salomone sul monte Moriah.

Leviticus 1:3-4

“Se l'offerta è un olocausto tratto dal bestiame, devi offrire un maschio senza difetti. Devi presentarlo all'ingresso della tenda del convegno affinché sia accettabile al Signore. Devi posare la mano sulla testa dell'olocausto, e sarà accettato a tuo favore per fare espiazione per te.”

Riflessione: Il Signore diede queste istruzioni a Mosè dalla tenda del convegno (Levitico 1:1). L'animale doveva essere un maschio senza difetti e l'offerente posava una mano sulla sua testa prima che venisse sgozzato. I sacerdoti poi bruciavano tutto sull'altare, e il versetto 9 lo definisce “un profumo soave per il Signore”.

Levitico 17:11

“Poiché la vita della creatura è nel sangue, e io ve l'ho dato sull'altare per fare espiazione per le vostre vite; è il sangue che fa espiazione per la vita.”

Riflessione: Il versetto fornisce la ragione di una legge: nessun israelita, e nessuno straniero che vive tra loro, doveva mangiare sangue (17:10, 12). La vita di una creatura è nel sangue, e Dio dice di aver dato il sangue per fare espiazione sull'altare.

2 Samuel 24:24

“Ma il re rispose ad Araunah: ‘No, insisto per pagartelo. Non offrirò al Signore, mio Dio, olocausti che non mi costano nulla.’”

Riflessione: Una piaga era su Israele e il profeta Gad disse a Davide di costruire un altare sull'aia di Araunah il Gebuseo. Araunah offrì il sito, i buoi e la legna come dono. Davide rifiutò e pagò cinquanta sicli d'argento per l'aia e i buoi, poi vi sacrificò olocausti e sacrifici di comunione, e “la piaga su Israele fu fermata” (24:25).

Psalm 96:8

“Date al SIGNORE la gloria dovuta al suo nome; portate un'offerta e venite nei suoi cortili.”

Riflessione: L'appello va a “tutte le famiglie dei popoli” (96:7): date gloria al Signore, portate un'offerta, entrate nei suoi cortili. La riga successiva continua lo stesso appello: “Adorate il Signore nello splendore della sua santità; tremate davanti a lui, o tutta la terra”. Nel salmo l'offerta è una parte dell'adorazione, posta accanto al dare gloria al nome di Dio.

Salmo 141:2

“Possa la mia preghiera essere posta davanti a te come incenso; possa l'elevazione delle mie mani essere come il sacrificio serale.”

Riflessione: Il salmo è una preghiera di Davide rivolta a Dio. Esodo 29:38-41 ordina che un agnello sia offerto sull'altare al mattino e un altro al tramonto, ciascuno con un'offerta di farina e una libagione. Davide chiede che la sua preghiera salga come incenso e che le sue mani alzate siano ricevute come quell'offerta serale.

1 Samuel 15:22

“Ma Samuele rispose: ‘Il SIGNORE si compiace forse degli olocausti e dei sacrifici quanto dell'ubbidire al SIGNORE? Ubbidire è meglio del sacrificio, e dare ascolto è meglio del grasso dei montoni.’”

Riflessione: Saul insistette di aver obbedito e disse che i suoi soldati avevano tenuto il meglio del bottino consacrato a Dio per sacrificarlo al Signore a Ghilgal (15:20-21). La risposta di Samuele pone l'obbedienza al di sopra degli olocausti. Conclude dicendo a Saul che, poiché aveva rigettato la parola del Signore, il Signore lo aveva rigettato come re (15:23).

Psalm 51:16-17

“Tu non desideri sacrificio, o lo offrirei; non gradisci olocausti. Il mio sacrificio, o Dio, è uno spirito afflitto; un cuore afflitto e contrito tu, o Dio, non disprezzerai.”

Riflessione: Il salmista dice che Dio non desidera sacrifici, altrimenti li offrirebbe, e nomina invece uno spirito afflitto e un cuore contrito. Il salmo non finisce qui: i versetti 18-19 guardano a una Gerusalemme ricostruita, dove Dio “si compiacerà dei sacrifici di giustizia, degli olocausti offerti interi”.

Osea 6:6

“Poiché io desidero misericordia, non sacrifici, e la conoscenza di Dio più degli olocausti.”

Riflessione: Dio sta parlando di Efraim e Giuda, il cui amore è “come la rugiada del mattino, come la rugiada che presto svanisce” (6:4). Misericordia e conoscenza di Dio sono contrapposte a sacrifici e olocausti. Gesù cita la prima riga due volte in Matteo: ai farisei che obiettavano che mangiasse con i pubblicani (Matteo 9:13), e ai farisei che accusavano i suoi discepoli di cogliere spighe di sabato (Matteo 12:7).

Michea 6:8

“Egli ti ha fatto conoscere, o uomo, ciò che è bene; che altro richiede da te il Signore, se non che tu pratichi la giustizia, che tu ami la misericordia e cammini umilmente con il tuo Dio?”

Riflessione: Il Signore ha aperto una causa contro Israele (Michea 6:2), e l'oratore chiede cosa portare davanti a lui: vitelli di un anno, migliaia di montoni, fiumi di olio d'oliva, persino un primogenito (6:6-7). La risposta non nomina alcuna offerta: agire con giustizia, amare la misericordia, camminare umilmente con Dio.

Matteo 5:23-24

“Se dunque stai offrendo il tuo dono sull'altare e lì ti ricordi che tuo fratello o tua sorella ha qualcosa contro di te, lascia il tuo dono lì davanti all'altare. Va' prima a riconciliarti con loro; poi torna a offrire il tuo dono.”

Riflessione: Nel Discorso della Montagna, Gesù immagina un adoratore che sta già davanti all'altare con un dono. La riconciliazione con un fratello o una sorella viene prima: il dono viene lasciato davanti all'altare e offerto in seguito.

Efesini 5:1-2

“Siate dunque imitatori di Dio, come figli amati, e camminate nell'amore, come anche Cristo vi ha amati e ha dato se stesso per noi in offerta e sacrificio a Dio come un profumo di odore soave.”

Riflessione: Paolo definisce il dono di sé di Cristo “un'offerta e un sacrificio di soave odore a Dio”; Levitico 1:9 usa parole simili per l'olocausto, “un profumo soave per il Signore”. Ai lettori viene detto di camminare nell'amore allo stesso modo, seguendo l'esempio di Dio come suoi figli.

Psalm 40:6-8

“Tu non hai voluto né sacrificio né offerta, mi hai aperto gli orecchi; non hai domandato olocausti né sacrificio per il peccato. Allora ho detto: ‘Ecco, vengo! Nel rotolo del libro di me è scritto. Dio mio, io desidero fare la tua volontà; la tua legge è nel mio cuore’.”

Riflessione: Il salmista dice che Dio non desiderava sacrifici e offerte, e risponde con se stesso: “Ecco, io vengo”. Ebrei 10:5-7 cita queste righe come parole di Cristo che viene nel mondo, con la dicitura “mi hai preparato un corpo” dove il salmo ha “mi hai aperto gli orecchi”.

1 Corinthians 5:7

“Togliete via il vecchio lievito, per essere una nuova pasta, come siete senza lievito. Poiché Cristo, nostra Pasqua, è stato immolato.”

Riflessione: Paolo sta dicendo alla chiesa di Corinto che il suo vanto non è buono, e che “un po' di lievito fa lievitare tutta la pasta” (5:6). Si rifà alla Pasqua, quando ogni famiglia sgozzava un agnello e ne metteva il sangue sugli stipiti delle porte (Esodo 12:21-23). Il versetto 8 continua: “facciamo festa, non con il vecchio lievito, lievito di malizia e di malvagità, ma con gli azzimi della sincerità e della verità.”

Hebrews 10:11-14

“Giorno dopo giorno ogni sacerdote sta in piedi e compie i suoi doveri religiosi; ancora e ancora offre gli stessi sacrifici, che non possono mai togliere i peccati. Ma quando questo sacerdote ebbe offerto per sempre un unico sacrificio per i peccati, si sedette alla destra di Dio, e da quel momento aspetta che i suoi nemici siano posti a sgabello dei suoi piedi. Poiché con un'unica offerta egli ha reso perfetti per sempre coloro che vengono santificati.”

Riflessione: Il capitolo contrappone i sacerdoti che offrono gli stessi sacrifici giorno dopo giorno, i quali “non possono mai togliere i peccati”, a Cristo, che ha offerto un unico sacrificio e si è seduto alla destra di Dio. Il versetto 10 dice che i credenti “sono stati santificati mediante l'offerta del corpo di Gesù Cristo, fatta una volta per sempre”. Le chiese interpretano questo passo in modo diverso per la Cena del Signore. Il Catechismo della Chiesa Cattolica insegna che “il sacrificio di Cristo e il sacrificio dell'Eucaristia sono un unico sacrificio”, offerto dallo stesso Cristo, e che “solo il modo di offrirsi è diverso” (paragrafo 1367). La Confessione di Fede di Westminster (29.2) afferma che nella Cena non vi è “alcun vero sacrificio” per i peccati, “ma solo una commemorazione di quell'unica offerta di se stesso, fatta da lui stesso, sulla croce, una volta per sempre: e un'oblazione spirituale di ogni possibile lode a Dio, per la stessa.”

Romani 12:1

“Vi esorto dunque, fratelli, per la misericordia di Dio, a offrire i vostri corpi come sacrificio vivente, santo e gradito a Dio; questo è il vostro culto spirituale.”

Riflessione: Paolo chiede il corpo stesso, offerto vivente, e definisce questo come “culto vero e proprio”. L'appello si basa sulla misericordia di Dio. Il versetto 2 aggiunge un ulteriore comando: “Non conformatevi a questo mondo, ma siate trasformati mediante il rinnovamento della vostra mente.”

Hebrews 13:15

“Per mezzo di Gesù, dunque, offriamo continuamente a Dio un sacrificio di lode: il frutto di labbra che confessano apertamente il suo nome.”

Riflessione: I versetti precedenti parlano dell'offerta per il peccato del sommo sacerdote e di Gesù che soffre fuori dalla porta della città “per santificare il popolo mediante il proprio sangue” (Ebrei 13:11-12). Il sacrificio che i lettori devono offrire “per mezzo di Gesù” è la lode, che il versetto definisce come “frutto di labbra che confessano il suo nome.”

Ebrei 13:16

“Non dimenticate poi di fare il bene e di condividere ciò che avete, perché è di tali sacrifici che Dio si compiace.”

Riflessione: Fare del bene e condividere con gli altri sono qui definiti come sacrifici a sé stanti. Il versetto li chiama “tali sacrifici” e dice che Dio ne è compiaciuto.

Philippians 2:17

“Ma anche se io vengo versato come libagione sul sacrificio e sul servizio della vostra fede, ne sono lieto e mi rallegro con tutti voi.”

Riflessione: Paolo descrive la propria vita versata come una libagione sopra il sacrificio e il servizio dei Filippesi, che provengono dalla loro fede. Dice che nonostante ciò è lieto, e nel versetto successivo chiede loro di essere lieti e di rallegrarsi con lui.

Filippesi 4:18

“Ho ricevuto tutto e sono nell'abbondanza; sono pienamente soddisfatto, dopo aver ricevuto da Epafrodito quanto mi avete inviato, quale soave profumo, sacrificio gradito, che piace a Dio.”

Riflessione: Paolo descrive i doni che Epafrodito ha portato da Filippi usando il linguaggio dell'altare: un'offerta profumata, un sacrificio accetto, gradito a Dio. Poco prima, dice di non cercare i doni in sé: “ciò che io cerco è che il frutto abbondi a vostro conto” (4:17).