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Il Vescovo Thomas Paprocki, di Springfield (Illinois). / Credito: Diocesi di Springfield (Illinois)
Washington, DC Newsroom, 19 maggio 2025 / 17:57 pm (CNA).
Il vescovo Thomas Paprocki, il vescovo Kevin Rhoades e padre Thomas Ferguson si uniranno a un comitato consultivo per la Commissione per la libertà religiosa del presidente Donald Trump, secondo Una dichiarazione della Casa Bianca.
I tre sacerdoti cattolici si uniranno San Francisco Arcivescovo Salvatore J. Cordileone nell'Advisory Board of Religious Leaders per la commissione. Due membri della gerarchia ecclesiastica — il cardinale Timothy Dolan dell'arcidiocesi di New York e il vescovo Robert Barron della diocesi di Winona-Rochester (Minnesota) — sono in servizio nella commissione stessa.
Rhoades, vescovo di Fort Wayne-South Bend, Indiana, presiede il comitato della Conferenza episcopale cattolica degli Stati Uniti sulla libertà religiosa. Paprocki, vescovo di Springfield, Illinois, ha svolto un ruolo importante nella campagna dei vescovi per la libertà religiosa "Fortnight for Freedom" durante gli anni 2010, secondo la Casa Bianca.
Né Paprocki né Rhoades potevano essere raggiunti per un commento al momento della pubblicazione.
Ferguson, che è parroco presso la Good Shepherd Catholic Church di Alexandria, Virginia, ha anche un dottorato in governo ed è autore di "Catholic and American: The Political Theology of John Courtney Murray", incentrata sulla libertà religiosa e sul cattolicesimo negli Stati Uniti.
"Non vediamo l'ora ... di celebrare il 250° anniversario della Dichiarazione di indipendenza il prossimo anno", ha detto Ferguson alla CNA in un'intervista, dicendo che spera che la commissione possa contribuire a "indicare ... quanto siano importanti le comunità religiose come la Chiesa cattolica per la nostra società".
Ferguson ha affermato che l'inclusione del clero cattolico nella commissione "è estremamente apprezzata dalla nostra Chiesa", aggiungendo: "Ci mette davvero tutti in un forum in cui possiamo svolgere l'importante lavoro di educazione delle persone."
Un elemento su cui Ferguson spera di concentrarsi sono i mandati assicurativi per i servizi che "violano la nostra coscienza" su questioni quali la contraccezione, la sterilizzazione e i farmaci e gli interventi chirurgici transgender: "Tutte queste cose che troveremmo moralmente discutibili, dobbiamo essere vigili [contro]".
Ha detto di essere anche preoccupato per "dove questo paese sta andando in termini di fecondazione in vitro [FIV]" e ha osservato che ci sono alcuni politici che "si riferiscono a legislatori pro-vita [nonostante] siano sostenitori della FIV".
"Devi anche essere protettivo della vita umana ... creata attraverso la fecondazione in vitro", ha detto Ferguson, ricordando il milioni di embrioni umani distrutto attraverso il processo di fecondazione in vitro.
Ferguson ha discusso Una nuova legge nello stato di Washington che porterà all'arresto dei sacerdoti se non denunciano gli abusi sui minori di cui vengono a conoscenza durante il sacramento della riconciliazione, il che violerebbe "l'assoluto senso di segretezza [di una] confessione sacramentale".
"Questo è un settore", ha detto, in cui "possiamo essere molto coerenti nell'insegnamento, nella spiegazione e nel chiarimento per le persone: "Questo è il modo in cui esercitiamo liberamente la nostra religione in termini di Primo Emendamento."
La Commissione Libertà Religiosa
Oltre al comitato consultivo composto da clero religioso, la Casa Bianca ha anche creato un comitato consultivo composto da esperti legali e un altro di leader laici. Questi consigli assisteranno la Commissione nello sviluppo del suo rapporto finale.
La commissione e i suoi comitati consultivi comprendono membri di varie religioni, tra cui il cattolicesimo, l'ortodossia, il protestantesimo, l'Islam e l'ebraismo.
Il rapporto delineerà le attuali minacce alla libertà religiosa negli Stati Uniti e fornirà strategie su come garantire protezioni legali quando i diritti sono sotto attacco. Definirà inoltre le fondamenta della libertà religiosa negli Stati Uniti e fornirà orientamenti su come aumentare la consapevolezza del pluralismo religioso storicamente pacifico all'interno del paese.
Alcune delle principali aree di interesse della commissione comprendono la protezione della coscienza, la libertà di parola per gli organismi religiosi, l'autonomia istituzionale, gli attacchi ai luoghi di culto, i diritti dei genitori nell'istruzione e la scelta della scuola.
Trump ha istituito la commissione il 1 ° maggio attraverso un ordine esecutivo, che ha coinciso con la Giornata nazionale di preghiera.
