Canadian Catholic bishops join members of Parliament in push to restrict medical aid in dying

Due iniziative legislative per limitare il quadro normativo canadese sul suicidio assistito (MAID) sono confluite giovedì, con il deputato conservatore Garnett Genuis che ha annunciato un disegno di legge incentrato sulla coercizione nel MAID e i vescovi cattolici che sostengono una legislazione per vietare il suicidio assistito per malattia mentale.

Genuis ha presentato il 5 febbraio un disegno di legge di iniziativa parlamentare che modificherebbe il Codice Penale per vietare a qualsiasi dipendente del governo federale o provinciale in una posizione di autorità, diverso da un medico o un infermiere, di avviare una discussione sul suicidio assistito.

Genuis ha affermato che il disegno di legge C-260, "Legge per modificare il Codice Penale (assistenza medica nel morire — protezione contro la coercizione)", nasce in risposta a numerose storie di consulenti che hanno suggerito il MAID a persone come veterani militari o uomini e donne disabili che cercavano sostegno, non la morte.

Nel frattempo, la Conferenza Episcopale Canadese (CCCB) ha rilasciato una dichiarazione lo stesso giorno ha sostenuto con forza il disegno di legge di iniziativa parlamentare C-218 della deputata di Langley Tamara Jansen, che impedirebbe alle persone la cui unica condizione medica è una malattia mentale di accedere all'eutanasia e al suicidio assistito dal medico (MAID).

La dichiarazione del consiglio permanente della CCCB, il suo organo più autorevole tra le assemblee plenarie annuali, ha affermato che il disegno di legge C-218 "sarebbe un passo costruttivo" verso la limitazione dell'eutanasia e la protezione delle persone con malattie mentali.

I vescovi hanno osservato che il Comitato delle Nazioni Unite sui diritti delle persone con disabilità ha chiesto al Canada di revocare il "Track 2 MAID", che consente l'eutanasia per coloro la cui morte naturale non è ragionevolmente prevedibile, e di escludere permanentemente il MAID per le persone la cui unica condizione medica sottostante è una malattia mentale.

I vescovi hanno anche chiesto al governo federale "di consentire il voto di coscienza su questa questione, date le sue profonde implicazioni morali e sociali".

Hanno affermato che la ricerca attuale indica che la malattia mentale "non è necessariamente incurabile" e hanno chiesto un migliore accesso al trattamento delle malattie mentali e alle cure palliative.

In una conferenza stampa a Ottawa, Genuis ha affermato che il suo disegno di legge C-260 chiarirebbe le leggi sul MAID coprendo esplicitamente situazioni coercitive come le sessioni di consulenza.

Il deputato per Sherwood Park-Fort Saskatchewan ha affermato che il disegno di legge mira a contrastare la "discriminazione e coercizione" che "minano l'esperienza delle persone che cercano di accedere ai sostegni a cui hanno diritto".

Ha citato l'esempio di Nicolas Bergeron, un uomo del Quebec di 46 anni che non era interessato alla morte medicalmente assistita. "Ma un assistente sociale, venuto a casa sua per un motivo completamente diverso, ha ripetutamente cercato di spingerlo a cambiare idea", ha detto Genuis.

Genuis ha detto che il consulente ha presentato a Bergeron "uno scenario peggiore molto cupo per la sua malattia e gli ha detto che a volte devi solo smettere di combattere... Questo è sbagliato e non è un caso isolato. Questa coercizione al MAID da parte di non esperti in posizioni di autorità fa parte di un modello preoccupante".

Il disegno di legge afferma: "Chiunque, essendo un funzionario o dipendente del governo del Canada o di una provincia, diverso da un medico o un infermiere registrato, incluso un infermiere specializzato, avvia una discussione con una persona sulla disponibilità per quella persona dell'assistenza medica nel morire è colpevole di un reato punibile con condanna sommaria se (a) in virtù della propria professione, si trova in una posizione di fiducia o autorità verso quella persona; e
(b) sa che la persona non ha specificamente richiesto di avere tale discussione con loro".

Sebbene l'attuale legge richieda che una richiesta di MAID sia volontaria e libera da pressioni esterne, i sostenitori del disegno di legge sostengono che il consenso può essere compromesso quando gli individui sentono di non avere alternative significative per alleviare la loro sofferenza. I sostenitori affermano che un accesso inadeguato alle cure palliative, ai sostegni per la disabilità, al trattamento della salute mentale o a un alloggio stabile equivale a una "coercizione sistemica".

Il Codice Penale in Canada richiede attualmente che gli individui che richiedono il MAID diano un consenso informato e siano informati sui mezzi disponibili per alleviare la sofferenza, incluse le cure palliative. I sostenitori del disegno di legge C-260 sostengono che nominare esplicitamente la coercizione nel contesto del MAID la renderebbe una considerazione penale più applicabile piuttosto che fare affidamento principalmente su controlli amministrativi e giudizio professionale.

Genuis ha ripetutamente sostenuto che il MAID non può essere considerato una scelta genuina quando le persone non hanno accesso a sostegni che affermano la vita. Tale preoccupazione è stata sottolineata durante uno scambio in commissione alla Camera dei Comuni lo scorso autunno con Krista Carr, amministratore delegato di Inclusion Canada.

Presentandosi davanti al Comitato permanente della Camera dei Comuni sulle finanze, Carr ha detto ai deputati che le persone con disabilità sono già svantaggiate dalle decisioni di politica pubblica che erodono i sostegni. Alla domanda di Genuis se le persone con disabilità sarebbero state "nettamente peggio" a seguito delle modifiche proposte ai crediti d'imposta per disabilità, Carr ha risposto: "Sì. Penso che sia una conseguenza involontaria di un disegno di legge inteso a rendere la vita più accessibile ai canadesi. Di conseguenza, sì, in una posizione netta staranno peggio di quanto non siano ora".

Il disegno di legge viene introdotto nel mezzo di un dibattito in corso sulla portata e le salvaguardie del regime MAID del Canada, in particolare per le persone la cui morte naturale non è ragionevolmente prevedibile. I sostenitori della disabilità e le organizzazioni, inclusa Inclusion Canada, hanno ripetutamente avvertito che l'espansione del MAID ha superato lo sviluppo di adeguati sostegni sociali, mettendo a rischio le persone in situazioni di vita precarie.

Come disegno di legge di iniziativa parlamentare, il disegno di legge C-260 deve superare la seconda lettura alla Camera dei Comuni prima di procedere all'esame in commissione.

Questa storia è stata pubblicata per la prima volta da The B.C. Catholic il 5 febbraio 2026, ed è qui ristampato con autorizzazione.

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