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La città di Birmingham nel Regno Unito è sede del festival WeBelieve dal 25 al 28 luglio 2025. / Credito: Alexey Fedorenko/Shutterstock
Londra, Inghilterra, 11 giugno 2025 / 08:00 (CNA).
Una nuova festa cattolica in Inghilterra spera di riunire molte diverse espressioni della Chiesa sotto un'unica bandiera dal 25 al 28 luglio. L'ampiezza del festival, chiamato WeBelieve, è unica in un paese in cui le conferenze sono spesso incentrate su un particolare movimento o espressione del cattolicesimo.
"C'era la sensazione che avessimo bisogno di un festival annuale che potessimo organizzare regolarmente, che potesse creare uno slancio per riunire la Chiesa", ha detto monsignor John Armitage, maestro della Gilda di Nostra Signora del Riscatto, un gruppo che sostiene l'evangelizzazione in Inghilterra e il motore della nuova iniziativa.
Tra i relatori dell'evento l'Arcivescovo John Wilson di Southwark e la Dott.ssa Gianna Emanuela Molla, figlia di Santa Gianna Beretta Molla. Si uniranno ai campeggiatori e ai visitatori durante la notte a Birmingham, nel centro dell'Inghilterra, nello storico sito del St. Mary's College, Oscott.
Le liturgie durante il festival saranno arricchite da diversi stili musicali, dal culto moderno alla polifonia rinascimentale e al canto gregoriano del Southwell Consort, il coro a voce mista della Latin Mass Society a Londra. I riti romani rappresentati includeranno la Messa tradizionale latina (TLM), ucraina e siro-malabarese.
"Una festa della vita cattolica che mostrerebbe alla Chiesa e a coloro che chiedono, "Questa è la Chiesa cattolica, questo è ciò che facciamo, questo è ciò che siamo", ha detto Armitage. "Una persona molto saggia ha detto che il bello dei festival è che plasmano le culture. Stiamo cercando di aiutare la Chiesa a comprendere se stessa, non dottrinalmente, perché ciò è stabilito, ma in termini di cultura in cui viviamo."
Tra i giovani adulti vi è un forte interesse per le espressioni tradizionali della fede cattolica come il TLM, ma anche per i movimenti più "carismatici" come Youth 2000, che si riunisce ad Ampleforth ogni anno e in genere ha uno stile musicale di culto moderno.
Tutti avranno un posto al nuovo festival. Centrale per WeBelieve, ha detto Armitage, è celebrare e includere tutti.
"Cattolico - ecco cosa significa", ha detto. "Non siamo tradizionalisti, non siamo conservatori, non siamo liberali. Sono termini politici. Siamo cattolici, il che significa che è universale. Si basa sulla dottrina della Chiesa; è cattolico.
"Stiamo organizzando una festa, una celebrazione della fede cattolica in tutte le sue diverse espressioni, di come la viviamo. Volevamo che fosse cattolico in modo che tutti potessero venire e farne parte e sentire che c'era qualcosa qui che poteva parlare con loro. Possono anche trovare altri aspetti della Chiesa che non hanno mai visto prima."
Il festival ha già venduto 600 biglietti, ma ha una capacità fino a 3.000 persone, compresi i visitatori giornalieri, ha detto Armitage.
Più di 100 organizzazioni cattoliche si sono già iscritte per partecipare. La speranza è che questo sarà il primo di un raduno annuale che si sposterà in diverse regioni.
"Se possibile vogliamo rendere questa parte della storia cattolica di questo paese", ha detto Armitage.
Gli organizzatori del festival vedono un profondo significato in questo primo anno, in quanto è una festa. Non solo è un anno di giubileo nella Chiesa cattolica, ma è anche il 1700° anniversario del Credo niceno e il 175° anniversario del ripristino della gerarchia cattolica in Inghilterra e Galles.
Quello che non si sapeva due anni fa, quando si è discusso per la prima volta dell'idea del festival, è stato lo straordinario aumento delle conversioni e dell'interesse per il cattolicesimo, in particolare per i giovani adulti, visto in Inghilterra, Francia e altrove quest'anno.
La tradizione cristiana precedentemente dominante, la Chiesa d'Inghilterra, ha numerosi festival e ministeri rivolti ai giovani, ma di recente ha pubblicato una ricerca della Bible Society che riporta che tra i giovani adulti o la generazione Z — che ora è seconda agli anziani come seconda fascia di età più probabile per frequentare la chiesa — che il doppio frequentano le chiese cattoliche rispetto agli anglicani.
Questo è forse l'opposto di quello che ci si potrebbe aspettare mentre la Chiesa d'Inghilterra nel secolo scorso si è mossa per approvare la contraccezione, stare zitta sulla legalizzazione dell'aborto, ridurre le restrizioni su coloro che sono divorziati, installare vicarie femminili e poi vescovi e offrire benedizioni alle coppie omosessuali.
Mentre questi cambiamenti possono essere visti da alcuni come più appetibili per i giovani, la rinascita della fede nei giovani adulti sembra essere verso espressioni più tradizionali del cristianesimo.
"Conoscerete la verità e la verità vi renderà liberi", ha detto Armitage. "Se una comunità cristiana non vive la verità nella sua pienezza... molte chiese che percorrono questa strada sono in difficoltà. La Chiesa [cattolica] insegna la verità, ed è per questo che così tante persone sentono di poter trovare la vera libertà."
Ha proseguito: "Ecco perché è importante non parlare dell'identità - non di "questo gruppo o quel gruppo" o "questo programma o quel programma" - ma di Gesù Cristo, punto fermo. Se ci atteniamo a questo, andrà tutto bene."
