Ashley non è nella Bibbia: significa "radura di frassini"

Ashley non è nella Bibbia, e dovremmo dirlo gentilmente e subito, perché molti di noi hanno cercato i propri nomi lì e hanno provato una piccola fitta nel non trovarli.

Il nome è inglese, non ebraico. Deriva da æsc, il frassino, e lēah, una radura. Una radura tra i frassini. È nato come nome di un luogo, è diventato il nome della famiglia che vi abitava e solo ultimamente è diventato il nome dato a un bambino.

E una radura, cari amici, non è nulla. La Scrittura ne è piena.

Cosa significa il nome Ashley?

Radura di frassini. Questo è tutto — due parole dell'antico inglese per un lembo di terra aperta dove il bosco si dirada e la luce scende.

È stato un nome maschile per gran parte della sua esistenza. In Inghilterra tende ancora a esserlo, e in America è stato dato principalmente ai ragazzi fino agli anni '60. Margaret Mitchell lo diede ad Ashley Wilkes in Via col vento, e da allora la tendenza è cambiata. Se portiamo questo nome, portiamo con noi una buona dose di storia.

Ashley è nella Bibbia?

No — non in ebraico, greco o latino, e non sotto alcuna grafia più antica. Non esisteva la lingua inglese quando le Scritture furono scritte, e non c'è alcuna radice ebraica nascosta sotto. Qualsiasi pagina che ce ne offra una l'ha inventata, e non ne abbiamo bisogno.

Ciò di cui abbiamo bisogno vale di più. Alla Scrittura non importa molto come ci chiamiamo. Le importa enormemente dove ci troviamo quando Dio parla.

I luoghi in cui Dio ha incontrato qualcuno

Pensate a quanti nomi di luoghi ci sono nella Bibbia.

Betel, dove un uomo stanco si coricò su una pietra. Peniel, dove un altro lottò tutta la notte e se ne andò zoppicando, benedetto. Il roveto ardente dall'altra parte del deserto. Un pozzo a mezzogiorno in Samaria. Una stanza al piano superiore. Un giardino. Una strada per Emmaus dove due persone camminavano e non sapevano chi stesse camminando con loro.

Nessuno di questi era terreno santo prima. Erano un campo, un guado, un lembo di macchia, un'ordinaria stanza al piano di sopra. Sono diventati santi perché Dio è arrivato, e le persone lì sono state lente a notarlo.

Giacobbe lo ha detto per tutti noi quando si è svegliato: Certo, il Signore è in questo luogo e io non lo sapevo.

Una radura è dove entra la luce

Restiamo un momento sul significato del nome, perché è un dono più vero di quanto sarebbe stata una radice ebraica.

Un bosco è una buona cosa. È anche buio e fitto, ed è facile camminare a lungo senza sapere in che direzione stiamo andando. Una radura è dove la volta si apre. La luce scende. Possiamo vedere il cielo e orientarci e, per la prima volta dopo ore, possiamo essere visti.

La maggior parte di noi conosce stagioni di entrambi. Ci sono anni trascorsi tra gli alberi, e poi un mattino — spesso del tutto ordinario, spesso senza preavviso — in cui qualcosa si apre e possiamo respirare. Dio non ci incontra solo in campo aperto. Ma ci incontra lì, ed è lui che ha creato l'apertura.

Per chiunque porti questo nome

Ashley: una radura tra i frassini.

Possiamo esserlo per qualcuno. Ci sono persone intorno a noi che camminano in un bosco fitto, e ciò di cui hanno bisogno non è un consiglio ma un lembo di terra aperta — un tavolo da cucina, un telefono a cui rispondere a tarda ora, un'ora in cui nessuno è tenuto a dare spiegazioni.

Una radura non è qualcosa che otteniamo. È un luogo per cui facciamo spazio.

E quando ci ritroviamo di nuovo alla luce dopo un lungo tratto sotto gli alberi, possiamo essere più veloci di Giacobbe nel dirlo: il Signore è in questo luogo. Era anche nel bosco. Semplicemente non ne eravamo consapevoli.

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