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Un laboratorio studentesco presso il College of St. Joseph the Worker. / Crediti: College of St. Joseph the Worker
Washington, D.C. Redazione, 1 luglio 2025 / 07:00 (CNA).
Una causa che mira a impedire al West Virginia di offrire un college professionale cattolico una sovvenzione da $5 milioni andrà avanti dopo che un giudice ha respinto la mozione di archiviazione del college la scorsa settimana.
La causa, intentata dall'American Civil Liberties Union (ACLU) del West Virginia per conto dell'American Humanist Association (AHA), chiede a un giudice della Kanawha County Circuit Court di bloccare la sovvenzione assegnata al Istituto San Giuseppe Lavoratore.
Il College of St. Joseph the Worker, con sede a Steubenville, in Ohio, insegna mestieri legati all'edilizia — falegnameria, HVAC, elettricità e idraulica — combinati con una laurea in studi cattolici. L'istituto intende utilizzare i fondi della sovvenzione per creare un'impresa di costruzioni senza scopo di lucro in West Virginia ed espandere i suoi programmi di formazione professionale e istruzione nello stato.
L'ACLU del West Virginia sostiene nella sua causa che il denaro dei contribuenti non dovrebbe essere speso per sostenere una sovvenzione a un college di affiliazione religiosa. La causa è stata intentata contro la West Virginia Water Development Authority (WVDA), che è l'ente governativo che ha approvato la sovvenzione per scopi di sviluppo economico. Il college non è un imputato nella causa.
“Il nostro caso che contesta una sovvenzione da $5 milioni in fondi per lo sviluppo idrico a una scuola ‘radicalmente cattolica’ in Ohio può andare avanti”, ha annunciato l'ACLU del West Virginia in una dichiarazione pubblicata su Bluesky.
“Migliaia di persone in West Virginia non hanno acqua pulita”, si legge nella dichiarazione. “Costringerli a finanziare la missione religiosa di questa scuola con denaro destinato alle infrastrutture è del tutto inappropriato.”
Sia l'impresa di costruzioni senza scopo di lucro che gli ulteriori programmi di formazione che il college vuole stabilire avrebbero sede a Weirton, in West Virginia, un tempo fiorente città siderurgica. La città si trova nell'estremità settentrionale dello stato e confina con l'Ohio, dove il college ha la sua sede principale.
L'impresa di costruzioni proposta impiegherebbe studenti e si concentrerebbe su progetti di rivitalizzazione per siti di importanza storica o culturale che le aziende a scopo di lucro probabilmente ignorerebbero.
Come parte dell'accordo di finanziamento della sovvenzione, il St. Joseph the Worker recluterebbe studenti dal West Virginia e svilupperebbe partnership con artigiani e appaltatori con sede in West Virginia per aiutare a inserire gli studenti in posti di lavoro situati nello stato dopo la laurea.
Un portavoce del St. Joseph the Worker non ha risposto a una richiesta di commento.
A gennaio, quando l'ACLU ha intentato per la prima volta la sua causa, un portavoce della WVDA ha dichiarato alla CNA che “non commenterà ai media” la causa, ma che tutti i commenti “saranno fatti in atti giudiziari pubblici.”