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Un taller de estudiantes en el College of St. Joseph the Worker. / Crédito: College of St. Joseph the Worker
Redacción de Washington, D.C., 1 de julio de 2025 / 07:00 a. m. (CNA).
Una demanda que busca impedir que Virginia Occidental ofrezca una universidad técnica católica subvención de $5 millones seguirá adelante después de que un juez rechazara la semana pasada la moción de desestimación de la universidad.
La demanda, presentada por la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles (ACLU) de Virginia Occidental en nombre de la Asociación Humanista Estadounidense (AHA), solicita a un juez del Tribunal de Circuito del condado de Kanawha que bloquee la subvención otorgada a Colegio San José Obrero.
El College of St. Joseph the Worker, con sede en Steubenville, Ohio, enseña oficios relacionados con la construcción (carpintería, climatización, electricidad y fontanería) combinados con una licenciatura en estudios católicos. La escuela tiene la intención de utilizar el dinero de la subvención para crear una empresa de construcción sin fines de lucro en Virginia Occidental y expandir sus programas de formación laboral y educación en el estado.
La ACLU de Virginia Occidental sostiene en su demanda que el dinero de los contribuyentes no debería gastarse para apoyar una subvención a una universidad con afiliación religiosa. La demanda fue presentada contra la Autoridad de Desarrollo Hídrico de Virginia Occidental (WVDA), que es el organismo gubernamental que aprobó la subvención con fines de desarrollo económico. La universidad no es demandada en el caso.
“Nuestro caso que impugna una subvención de $5 millones en fondos de desarrollo hídrico a una escuela ‘radicalmente católica’ en Ohio puede seguir adelante”, anunció la ACLU de Virginia Occidental en una declaración publicada en Bluesky.
“Miles de personas en Virginia Occidental carecen de agua potable”, decía la declaración. “Obligarlos a financiar la misión religiosa de esta escuela con dinero destinado a infraestructura es totalmente inapropiado”.
Tanto la empresa de construcción sin fines de lucro como los programas de formación adicionales que la universidad quiere establecer se ubicarían en Weirton, Virginia Occidental, que alguna vez fue una próspera ciudad siderúrgica. La ciudad se encuentra en el extremo norte del estado y limita con Ohio, donde la universidad tiene su sede principal.
La empresa de construcción propuesta emplearía a estudiantes y se centraría en proyectos de revitalización de sitios de importancia histórica o cultural que las empresas con fines de lucro probablemente ignorarían.
Como parte del acuerdo de financiación de la subvención, St. Joseph the Worker reclutaría estudiantes de Virginia Occidental y desarrollaría asociaciones con comerciantes y contratistas con sede en Virginia Occidental para ayudar a colocar a los estudiantes en trabajos ubicados en el estado después de su graduación.
Un portavoz de St. Joseph the Worker no respondió a una solicitud de comentarios.
En enero, cuando la ACLU presentó su demanda por primera vez, un portavoz de la WVDA dijo a CNA que “no hará comentarios a los medios” sobre la demanda, pero que todos los comentarios “se realizarán en los expedientes judiciales públicos”.