Metodista vs. protestante: Qual è la differenza?

Metodista e protestante: Un viaggio di fede in famiglia

I. Come cominciamo a capire la nostra famiglia cristiana?

A. La grande famiglia del cristianesimo

La fede cristiana è come una grande, bella storia intrecciata con la vita di miliardi di persone. Ha molti fili e colori, che rappresentano credenze e tradizioni diverse. I rami principali sono il cattolicesimo romano, l'ortodossia orientale e il protestantesimo. Per capire una parte qualsiasi, dobbiamo prima vedere l'intero quadro. Qui, esamineremo da vicino il protestantesimo e un movimento speciale nato dal suo cuore: Metodismo.

B. Che cos'è il protestantesimo? Un invito al rinnovamento

Il protestantesimo è una famiglia di chiese la cui storia inizia con la Riforma nel XVI secolo. Questo è stato un momento in cui molte persone sentivano un profondo bisogno di sfidare le pratiche della Chiesa cattolica romana, che era la chiesa principale dell'Europa occidentale. La parola "Riforma" deriva da una parola latina che significa "rinnovare". 1 I riformatori non volevano staccarsi per purificare la Chiesa e riportarla agli insegnamenti semplici e potenti della Bibbia.

C. Cos'è il Metodismo? Un risveglio del cuore

Molti anni dopo, nell'Inghilterra del XVIII secolo, iniziò un altro movimento dello Spirito Santo: Metodismo. Iniziò non come una novità, ma come una rinascita all'interno della Chiesa d'Inghilterra, che era già una chiesa protestante.2 I suoi fondatori, due fratelli e sacerdoti di nome John e Charles Wesley, volevano aiutare le persone a vivere una vita cristiana più disciplinata e sincera.3 I primi Metodisti erano noti per il loro modo metodico di pregare e vivere la loro fede, cercando sempre un cammino più vicino a Dio.

D. La domanda di fronte a noi: In che modo i metodisti e i protestanti sono collegati?

Spesso si chiede: "Qual è la differenza tra un metodista e un protestante?" Questa domanda può essere fonte di confusione, come se fossero due cose separate. Ma la verità è più semplice e più bella: Il metodismo è una denominazione all'interno La grande famiglia del protestantesimo. Questo articolo vuole mostrarti questa relazione. Vedremo come il Metodismo è veramente protestante ha anche una sua storia unica e un focus speciale. Non è "contro", ma "entrambi/e". Entrambi i movimenti sono nati da un profondo desiderio di una fede autentica, uno in uno spirito di "protesta" e "riforma", l'altro in uno spirito di "rivitalizzazione". Nell'esaminare la diversità all'interno del protestantesimo, è anche affascinante considerare come le diverse fedi, comprese le credenze e le pratiche di Scientology, si avvicinino alla ricerca di significato e spiritualità. Proprio come il Metodismo enfatizza la grazia e la connessione personale con Dio, Credenze e pratiche di Scientology concentrarsi sull'illuminazione individuale e sulla comprensione del sé. Entrambe le tradizioni, sebbene distinte, riflettono il ricco arazzo dell'espressione religiosa che cerca di rispondere alle domande profonde della vita. Oltre al Metodismo e a Scientology, esaminare Credenze mormoni su Cristo rivela un altro strato di diversità all'interno della tradizione cristiana. I mormoni hanno una prospettiva unica su Gesù come essere divino e separato da Dio Padre, che modella la loro comprensione del rapporto tra l'umanità e il divino. Tali interpretazioni diverse all'interno di questi contesti religiosi arricchiscono la più ampia conversazione sulla fede e sulla natura della verità spirituale.

E. Il nostro cammino in avanti

Per capirlo bene, cammineremo su un certo sentiero. Esamineremo la storia e le credenze fondamentali del protestantesimo. Poi vedremo come è iniziato il movimento metodista, con le sue figure chiave e le sue credenze. Metteremo il Metodismo nella famiglia protestante e poi esploreremo i modi speciali in cui comprende la salvezza e la santità. Vedremo anche come sono organizzate le chiese e le pratiche uniche che danno al Metodismo il suo carattere. Infine, toccheremo le sfide e le realtà di oggi, sperando di arrivare a una comprensione chiara e amorevole.

II. Qual è stata la grande riforma protestante?

R. Un momento di grande cambiamento nella Chiesa

La Riforma protestante, che iniziò veramente nel 1517, nacque da preoccupazioni che erano state edificate per lungo tempo.1 Molte persone erano turbate dalle pratiche nel tardo medioevo cattolico romano, in particolare la vendita di indulgenze, che si diceva riducessero il tempo in purgatorio. C'era anche preoccupazione per la corruzione tra il clero e la sensazione che la Chiesa si fosse allontanata dal popolo e dalla Bibbia.4

Un monaco tedesco di nome Martin Lutero sentiva profondamente queste cose. Nel 1517, ha pubblicato il suo Novantacinque tesi, che metteva in discussione la vendita delle indulgenze.4 Le sue domande divennero presto una sfida all’autorità del Papa e al modo in cui la salvezza era intesa. Lutero insegnò che noi siamo fatti giusti con Dio non dalle nostre opere per la sola fede.4 È importante ricordare che Lutero e gli altri volevano solo

rinnova Ma quando i loro appelli alla riforma furono respinti, una separazione divenne inevitabile.

La nuova tipografia ha contribuito a diffondere le idee dei riformatori e le traduzioni della Bibbia in tutta Europa a macchia d'olio.4 Altre grandi figure come Giovanni Calvino e Ulrich Zwingli hanno aderito alla richiesta di riforma. Le preoccupazioni principali erano sempre le stesse: la vendita delle indulgenze, la corruzione, l'autorità del Papa contro la Bibbia e il modo in cui una persona trova la salvezza.

B. Le cinque "Solas": I pilastri della fede protestante

Da questo momento di cambiamento sono venute cinque grandi verità, spesso chiamate Cinque Solas (dalla parola latina "da solo"). Queste idee divennero il fondamento della fede protestante e la distinguevano dagli insegnamenti cattolici romani di quel giorno.

1. Sola Scriptura (Solo le Scritture): Ciò significa che la Bibbia è la più alta e unica autorità infallibile per la nostra fede e la nostra vita. Si erge al di sopra di qualsiasi tradizione o decreto della chiesa.7
2. Sola Fide (Solo per fede): Questo ci insegna che siamo dichiarati giusti agli occhi di Dio solo attraverso la nostra fede in Gesù Cristo, non attraverso le nostre buone opere. Le buone opere scaturiscono da una vera fede e non ci salvano.7
3. Sola Gratia (Grace da solo): Ciò significa che la salvezza è un dono completamente gratuito di Dio. Non possiamo guadagnarcelo. È dato solo dal Suo immeritato favore.7
4. Solus Christus (Solo Cristo): Questo dice che Gesù Cristo è l'unico e unico mediatore tra Dio e noi. La sua vita, morte e risurrezione sono l'unica base per la nostra salvezza.
5. Soli Deo Gloria (Gloria a Dio solo): Questo ci ricorda che tutta la gloria per la nostra salvezza, e per tutto, appartiene solo a Dio.

Queste cinque verità univano molti gruppi diversi. Ma il focus su Sola Scriptura Significava anche che le persone a volte interpretavano la Bibbia in modo diverso, il che ha portato alla varietà che vediamo nel protestantesimo oggi. Non è una sola, ma una famiglia di molte tradizioni.

C. Una famiglia di molte tradizioni

Fin dall'inizio, il movimento protestante è stato diversificato. Mentre erano uniti contro Roma, i riformatori crearono diversi sistemi teologici. Ciò ha portato ai principali rami del protestantesimo: Luteranesimo, calvinismo (o tradizione riformata), anglicanesimo e anabattismo.4 Questa varietà è la chiave per comprendere il protestantesimo. Mostra un continuo desiderio di riforma e rinnovamento, che in seguito avrebbe fatto spazio a nuovi movimenti come il Metodismo.

III. Come è nato lo spirito metodista?

A. Una sete di fede più profonda nell'Inghilterra del XVIII secolo

Nel 1700, l'Inghilterra stava cambiando rapidamente. La Chiesa d'Inghilterra era il protestante stabilito, ma per alcuni, era diventato spiritualmente sonnolento. La religione sembrava consistere più nel seguire le regole che nell'avere un rapporto vivo con Dio. Molte persone, specialmente i poveri e le classi lavoratrici, sentivano che i loro bisogni spirituali non venivano soddisfatti.

B. I fratelli Wesley e il loro "Holy Club"

In questo mondo vennero due fratelli, John Wesley (1703-1791) e Charles Wesley (1707-1788). Entrambi erano sacerdoti nella Chiesa d'Inghilterra.3 All'Università di Oxford, formarono un piccolo gruppo con altri, come George Whitefield, per cercare una vita spirituale più profonda. Pregavano, studiavano la Bibbia, ricevevano la Santa Comunione, digiunavano e servivano i poveri e gli incarcerati.3 Altri studenti li chiamavano beffardamente "Club Santo" o "Metodisti" a causa dei loro metodi disciplinati.3 Questo nome, inteso come insulto, un giorno avrebbe identificato un movimento mondiale.

C. Esperienza Aldersgate di John Wesley: Quando il cuore si riscaldò

Il viaggio di John Wesley ha avuto una svolta cruciale dopo un difficile viaggio in missione in America. Tornò in Inghilterra sentendo che la sua fede non era reale.3 Era stato profondamente commosso dalla fede calma e sicura di alcuni cristiani moravi che incontrava.3

Poi, la sera del 24 maggio 1738, si recò a un piccolo incontro su Aldersgate Street a Londra. Mentre qualcuno leggeva gli scritti di Martin Lutero sul libro dei Romani, Wesley sentì un potente cambiamento. Ha scritto nel suo diario: "Ho sentito il mio cuore stranamente riscaldato. Sentivo di aver fiducia in Cristo, Cristo solo, per la salvezza; e mi fu assicurato che mi aveva tolto i miei peccati, anche i miei, e mi aveva salvato dalla legge del peccato e della morte." 3 Questo momento di incontro personale con la misericordia di Dio è visto come il vero inizio del suo potente ministero.3 Charles Wesley aveva avuto un'esperienza simile pochi giorni prima.3

D. I primi predicatori della rinascita

Dopo questo, i fratelli Wesley e George Whitefield cominciarono a predicare con un nuovo fuoco.

• John Wesley Divenne il grande organizzatore e teologo del movimento. Ha predicato che la grazia di Dio è per tutti e che possiamo crescere nella santità.3
• Charles Wesley è diventato il grande poeta, scrivendo migliaia di inni come "Hark! The Herald Angels Sing.” 3 I suoi canti erano un modo bellissimo per insegnare teologia e condividere la gioia della fede.
• George Whitefield Era un potente predicatore che parlava a grandi folle in campi aperti.3 Lui e Wesley avevano opinioni diverse sulla predestinazione e condividevano la passione per le anime.3

Questi primi metodisti spesso predicavano all'aperto per raggiungere persone che erano trascurate dalla chiesa stabilita.3 Organizzavano nuovi credenti in "società" e "classi" più piccole per la comunione, la preghiera e il sostegno reciproco.3

E. Il cuore dell'insegnamento Wesleyan-Arminian

La teologia metodista, modellata da John Wesley, ha diverse belle enfasi:

• Preveniente grazia: Wesley ha insegnato che la grazia di Dio opera già nel cuore di ogni persona, attirandola a Lui e dandogli la libertà di dire "sì" al Suo amore3.
• Giustificazione per fede: Come altri protestanti, i metodisti credono che siamo perdonati e accettati da Dio attraverso la fede in Gesù.
• Assicurazione della Salvezza: Un'enfasi particolare è che possiamo sapere nei nostri cuori che siamo salvati, sentendo la certezza dello Spirito Santo.3
• Perfezione cristiana (intera santificazione): Questo è forse l'insegnamento Wesleyano più unico. È la convinzione che in questa vita, attraverso la grazia di Dio, i nostri cuori possano essere riempiti di un amore perfetto per Dio e per il nostro prossimo, purificandoci dal peccato interiore. Non è che non facciamo mai errori che i nostri cuori sono motivati puramente dall'amore.3
• I "Quattro Tutti": Questo semplice riassunto cattura il cuore del messaggio 3:
• Tutte le persone devono essere salvate.
• Tutte le persone può essere salvati.
• Tutte le persone possono sapere sono salvati.
• Tutte le persone possono essere salvate completamente.

F. Da un movimento di rinnovamento a una nuova Chiesa

John Wesley non volle mai lasciare la Chiesa d'Inghilterra.3 Fu sacerdote per tutta la vita e disse ai suoi seguaci di frequentare la loro parrocchia locale.3 Ma il movimento crebbe così tanto, con i suoi dirigenti e le sue riunioni, che cominciò a sembrare un corpo separato. L'ultimo passo avvenne nel 1784 quando Wesley ordinò predicatori per l'America, dove non c'erano abbastanza sacerdoti dopo la guerra rivoluzionaria. Questo era contro le regole anglicane.3 Dopo la morte di Wesley nel 1791, il Metodismo divenne formalmente la propria denominazione, diffondendosi con grande zelo missionario in tutto il mondo.2

IV. I metodisti fanno parte della famiglia protestante?

A. Un "sì" chiaro e semplice

a protestantesimo; è un'espressione vibrante e importante di Il protestantesimo.

B. Un fondamento condiviso di fede

Il metodismo condivide così tanto con i suoi fratelli e sorelle protestanti. Questo include le credenze fondamentali della nostra fede: in Dio come Santissima Trinità — Padre, Figlio e Spirito Santo; nella divinità di Gesù Cristo; e nella Bibbia come l’ispirata Parola di Dio.3 I metodisti si attengono anche alle fondamentali verità protestanti della giustificazione mediante la fede e la salvezza per mezzo della grazia di Gesù Cristo.3 E nel loro culto, molti metodisti usano i credi degli antichi apostoli e di Nicea per professare la fede che tutti condividiamo.3

A volte le persone dicono che i metodisti sono "non credenti". Ciò non significa che respingano i credi. Significa semplicemente che per qualcuno diventare un membro, l'attenzione è più su una fede viva e una vita santa che sulla firma di una lunga lista di dottrine.14 Questa enfasi su una fede sincera e personale è qualcosa che i metodisti condividono con molti altri gruppi protestanti, come battisti e pentecostali.14

C. Comprendere la relazione

Il modo migliore per vedere la relazione è come un albero genealogico. Il protestantesimo è il ramo più grande, e il metodismo è un ramo più piccolo che cresce da esso. Un metodista è un protestante con una storia unica e un'enfasi spirituale speciale. La confusione a volte deriva dal fatto che il Metodismo ha un'identità così forte che il suo nucleo - un focus sulla conversione personale, la Bibbia, Cristo e la missione - è profondamente radicato nel più ampio flusso evangelico del protestantesimo.

V. Cosa fa battere il cuore metodista in modo diverso?

Mentre i metodisti condividono il cuore della fede protestante, hanno alcuni tesori teologici speciali che danno alla loro tradizione un ritmo unico, specialmente nel modo in cui comprendono la salvezza, la santità e le fonti della nostra fede. Queste credenze distintive si riflettono nelle loro pratiche e nella vita comunitaria, evidenziando l'importanza della grazia e dell'esperienza personale nel cammino di fede. Il Significato simbolico della Chiesa metodista è spesso vista come una rappresentazione del loro impegno nella missione di diffondere l'amore e la comprensione di Dio attraverso il servizio e l'impegno comunitario. Questa enfasi sull'amarsi l'un l'altro e perseguire la giustizia sociale illustra ulteriormente i contributi unici del Metodismo alla più ampia narrativa cristiana.

A. Come siamo salvati? Il sentiero del Wesleyan-Arminianism

Una grande conversazione all'interno della famiglia protestante è stata tra due modi di intendere la salvezza: Arminianesimo e calvinismo. Il metodismo segue la via del Wesleyan-Arminianism.3 Questo percorso è stato amorevolmente tracciato da John Wesley, sulla base del precedente lavoro di un teologo olandese, Jacobus Arminius.18 Offre una prospettiva diversa dalla tradizione calvinista che si trova nel presbiteriano e in alcune altre chiese.

Ecco un modo semplice per vedere la differenza in questa conversazione familiare:

Dottrina	Il punto di vista calvinista	Il punto di vista Wesleyan-Arminian
La nostra volontà umana	Siamo così spezzati dal peccato che non possiamo scegliere Dio da soli. La grazia di Dio deve venire a noi e non si può resistere.	Noi siamo spezzati dal peccato, ma Dio Preveniente grazia tocca ogni cuore, dandoci la libertà di dire "sì" o "no" al suo amore. 3
Scelta di Dio (elezione)	Dio scelse, prima del tempo, chi sarebbe stato salvato solo sulla base della Sua sovrana volontà.	Dio, nella Sua infinita conoscenza, sceglie coloro che Egli prevedeva avrebbero liberamente scelto Lui nella fede. 10
Espiazione di Cristo	La morte di Cristo aveva lo scopo di salvare solo gli eletti (gli eletti).	Cristo è morto per ogni singola persona, rendendo possibile la salvezza per tutti coloro che credono. 3
La grazia di Dio	La grazia salvifica di Dio è irresistibile per gli eletti.	Si può resistere alla grazia di Dio. Possiamo scegliere liberamente di accettare o rifiutare il Suo amorevole invito. 18
La nostra sicurezza nella fede	Una volta che Dio salva qualcuno, questi persevererà nella fede e non potrà mai perdersi ("una volta salvato, sempre salvato").	È possibile che un credente si allontani da Dio e perda la sua salvezza se abbandona volontariamente la sua fede. 3

Questa non è solo una discussione per teologi; cambia il modo in cui condividiamo il Vangelo e ci prendiamo cura gli uni degli altri. La credenza metodista che Cristo è morto per tutti e che tutti possono rispondere alla Sua grazia è ciò che alimenta la loro appassionata chiamata all'evangelizzazione.

B. Il viaggio verso la santità (santificazione)

Un bel gioiello della teologia Wesleyana è l'insegnamento su Perfezione cristiana oppure Tutta la santificazione.3 John Wesley riteneva che questo fosse il dono speciale che Dio aveva dato ai Metodisti da condividere.3 Ciò non significa che diventiamo come angeli, senza mai commettere errori. Significa che, con una "seconda opera di grazia", i nostri cuori possono essere così pieni di amore per Dio e per il prossimo da essere purificati dal desiderio di peccare.3 È un cammino che va oltre il semplice essere perdonati (

giustificazione) per essere santificati nei nostri cuori e nelle nostre vite (santificazione).3

John Wesley e Martin Lutero apprezzavano entrambi la verità della giustificazione per fede.11 Ma in seguito videro il viaggio in modo un po' diverso. Wesley ha fatto una distinzione molto chiara tra ciò che Dio fa

per noi (perdono) e ciò che Dio fa nel noi (rendendoci santi), vedendo la santità come un processo che potrebbe portare a uno stato di amore perfetto in questa vita.20 Lutero vedeva questi due come più intrecciati ed era più concentrato sul nostro stato come "al tempo stesso giusto e peccatore" (

simul iustus et peccator).11 Wesley considerava anche la legge di Dio come una guida amorevole per la vita del credente, che ci aiutava nel cammino verso la santità.20

C. Come sappiamo cosa è vero? Le quattro guide

I metodisti hanno uno strumento meraviglioso per pensare alla loro fede, spesso chiamato Quadrilatero di Wesley. Utilizza quattro fonti per guidare la nostra comprensione: Scrittura, Tradizione, Ragione ed Esperienza.10

• Scritture è sempre la prima e più importante guida.
• Tradizione è la saggezza della Chiesa attraverso i secoli.
• Motivazione è il dono della nostra mente, che Dio vuole che usiamo.21
• Esperienza è il nostro incontro personale con l'amore di Dio nella nostra vita.

Queste quattro guide lavorano insieme, come amici in un viaggio, per aiutarci a trovare una fede che sia profondamente radicata e viva alle domande di oggi.

D. Un semplice grafico: Credenze protestanti e enfasi metodista

Area teologica	Una credenza protestante generale	Un'enfasi metodista distintiva
Autorità	Scrittura da sola (Sola Scriptura) è l'ultima parola.	La Scrittura è primaria, ma noi la comprendiamo con l'aiuto della Tradizione, della Risonanza e dell'Esperienza.10
Giustificazione	Siamo salvati per grazia solo attraverso la fede.	Sì, e questa fede deve essere una fede viva, attiva nell'Amore.20
Santificazione	Cresciamo in santità dopo che siamo giustificati.	Un forte richiamo a Tutta la santificazione, o Perfezione Cristiana, uno stato di perfetto amore possibile in questa Vita.
Volontà umana & Grazia	Le opinioni variano (ad esempio, la visione calvinista della grazia irresistibile).	Preveniente grazia viene a tutti, permettendoci di scegliere liberamente Dio. La grazia può essere resistita.3
Espiazione	La morte di Cristo ci salva.	Cristo è morto per tutte le persone, rendendo la salvezza a disposizione di everyoNe.3
Garanzia	I credenti possono essere certi della loro salvezza.	Una forte enfasi che possiamo sapere Siamo salvati dalla testimonianza dello Spirito Santo nelle nostre udienze.3
La vita cristiana	Vivere una vita di buone opere che scaturiscono dalla fede.	Un percorso metodico di discepolato, alla ricerca sia personale che santità sociale. 10
Sacramenti	Il Battesimo e la Santa Comunione sono centrali.	Sì, e la Santa Comunione è uno speciale "mezzo di grazia" che rafforza le nostre anime.

Questo ci mostra che mentre il Metodismo è costruito su una fondazione protestante, ha costruito una bella casa con le sue stanze e finestre uniche.

VI. Come è organizzata la famiglia metodista per vivere e servire insieme?

Il modo in cui una famiglia ecclesiastica si organizza, la sua "politica", dice molto su ciò che crede di Dio e della comunità22.

Connessionalismo.

B. La "connessione" metodista: Una rete di grazia

Il connexionalismo è la bella idea che tutte le chiese metodiste, i pastori e le persone siano collegate. Sono una famiglia, una rete di amore e sostegno13. La Chiesa metodista unita afferma che in questa "connessione" tutti sono "collegati in una rete di lealtà e impegni che sostengono, ma sostituiscono, le preoccupazioni locali".23 Ciò significa che nessuna chiesa o pastore è un'isola; appartengono l'uno all'altro e sono responsabili l'uno dell'altro.

Questa idea è nata dal modo pratico di John Wesley di organizzare i primi gruppi metodisti. Ha creato una "connessione" di società e predicatori per condividere efficacemente il Vangelo, prendersi cura delle persone e rendersi reciprocamente responsabili.23 La struttura è stata costruita per la missione.

Le parti chiave di questa connessione includono:

• Conferenze: Si tratta di riunioni in cui vengono prese decisioni. Accadono a tutti i livelli, dalla chiesa locale all'intera denominazione, e comprendono sempre sia il clero che i laici, in modo che tutti abbiano voce in capitolo.13
• Ministero degli itineranti: Nella tradizione metodista, i pastori sono spesso nominati nelle chiese da un vescovo, piuttosto che essere assunti da una singola congregazione.23 Questo sistema è stato creato per assicurarsi che ogni grande o piccolo, avesse un pastore e che i predicatori potessero essere inviati dove erano più necessari.
• Vescovi: In molte chiese metodiste (come la Chiesa Metodista Unita), i vescovi sono leader spirituali che guidano le conferenze, ordinano ministri e nominano pastori.22 La loro autorità non è tuttavia assoluta; servono secondo le regole dell'intera connessione. Alcune chiese metodiste, come quella in Gran Bretagna, non hanno vescovi.23

Questo sistema è costruito sulla fede nell'unità della Chiesa e sulla necessità di una missione condivisa. Ma può anche essere fonte di tensione quando la famiglia non è d'accordo su questioni importanti, come abbiamo visto negli ultimi anni.

C. Com'è questo rispetto ad altre famiglie protestanti?

Possiamo capire meglio questo modo metodista guardando ad altri modelli protestanti di vita ecclesiale 22:

1. Popolazione episcopale:
2. Questo è un governo di vescovi (dalla parola greca episkopos, o “overseer”). È una gerarchia in cui i vescovi hanno una grande autorità.
3. La Chiesa anglicana/episcopale ne è un esempio.24
4. Il sistema metodista con i vescovi è una forma di questo con più potere condiviso attraverso il sistema delle conferenze.
5. Popolazione presbiteriana:
6. Questo è un governo degli anziani (dalla parola greca presbuteros). Le decisioni sono prese dai consigli rappresentativi degli anziani.24
7. Le chiese presbiteriane seguono questo modello.24
8. Qui, una chiesa locale di solito chiama il proprio pastore, che è diverso dal sistema metodista di nomina.
9. Polity congregazionale:
10. In questo modello, la chiesa locale è autonoma e si governa da sola.22 Ogni congregazione prende le proprie decisioni.
11. Battista e molte chiese non confessionali sono organizzate in questo modo.22
12. Questo è molto diverso dalla natura interconnessa del connexionalismo metodista.

D. Un semplice grafico: Modelli di vita della Chiesa

Caratteristica	episcopale	presbiteriana	congregazionale	Connessionismo metodista
Dov'è l'autorità?	nei vescovi.	nei consigli degli anziani.	nella congregazione locale.	nelle Conferenze (clergo e laici); Vescovi sErve all'interno di questo sistema.23
Chi prende le decisioni?	Vescovi e loro consigli.	Presbiteri e assemblee.	L'incontro della chiesa locale.	La carica, annuale, e conferenze generali.13
Come vengono scelti i pastori?	Nominato da un vescovo.	Chiamato dalla congregazione, approvato dal presbitero.28	Chiamato dalla congregaTion.24	AppoInserito da un vescovo/conferenza.23
Libertà della Chiesa locale	Limitato dal vescovo.	Limitato dal presbiterio.	Elevato; autogovernoNg.24	Limitato; parte di una conneXion interdipendente.23
Come sono collegate le chiese?	Attraverso il vescovo/diocesi.	attraverso i consigli rappresentativi.	Attraverso l'associazione volontaria.	Attraverso una rete essenziale di impegno reciproco e supporT.23

Questi diversi modi di organizzarsi mostrano come le convinzioni profonde sulla missione della Chiesa siano messe in pratica. Tali strutture organizzative non sono meramente scelte amministrative; rispecchiano i principi fondamentali che guidano le azioni e la sensibilizzazione della comunità. Allineando le attività con credenze fondamentali della chiesa evangelica, Le congregazioni possono adempiere in modo più efficace alla loro missione di diffondere il Vangelo e servire le loro comunità. In definitiva, queste pratiche creano un'espressione tangibile dell'impegno per i valori fondamentali che modellano l'identità e lo scopo della Chiesa.

VII. Come vivono i metodisti la loro fede nel mondo?

Il metodismo è più di semplici credenze e strutture; è uno stile di vita, un certo spirito che viene dalla sua storia e dal suo cuore.

A. Un cuore per il mondo: Santità sociale e giustizia

John Wesley una volta disse: "Il vangelo di Cristo non conosce altra religione che la società; non la santità, ma la santità sociale." 10 Che verità potente! Ciò significa che la nostra fede personale non può essere tenuta per noi stessi. Deve traboccare in atti di compassione e in un profondo impegno per la giustizia nel mondo. Per Wesley, amare Dio significa amare il prossimo, specialmente il prossimo che soffre.

Fin dall'inizio, i metodisti sono stati coinvolti nel cambiare la società in meglio. Si prendevano cura dei poveri, lottavano contro la schiavitù e lavoravano per riformare le carceri.10 Questa eredità d'amore continua ancora oggi. Le chiese metodiste sono attive nella lotta alla povertà, nella promozione dell'assistenza sanitaria e dell'istruzione, nella ricerca della giustizia razziale e nella cura della creazione di Dio.10 Quest'opera non è un'aggiunta facoltativa; è il frutto naturale di una fede che prende sul serio l'amore di Dio.

B. La musica del cuore: Inni e Canzoni

La musica, in particolare il canto degli inni da parte di tutta la congregazione, è fondamentale per lo spirito metodista.12 Charles Wesley, fratello di Giovanni, fu un vero poeta della fede, scrivendo circa 6.000 inni.3 Questi canti non erano solo per il culto; erano un modo per insegnare le grandi verità della fede — l'amore universale di Dio, la grazia libera, la certezza della salvezza e la chiamata a una vita santa — in un modo che toccava il cuore. Cantare insieme è diventato un modo potente per condividere una fede comune e sperimentare la presenza di Dio.

C. Momenti speciali di grazia: Servizi e Culto del Patto

Il culto metodista ha alcune pratiche belle e distintive:

• Servizio Rinnovo Patto: Spesso celebrato all'inizio di un nuovo anno, questo è un servizio solenne e bello in cui il popolo rinnova la promessa dell'alleanza con Dio.21
• Lovefeast (pasto di agape): Questo è un semplice servizio di comunione, che ricorda un'antica pratica cristiana. Le persone condividono un po' di pane e acqua, cantano inni, pregano e raccontano storie della grazia di Dio nella loro vita3.
• Servizio di guardia notturna: Un servizio a Capodanno per la preghiera e la riflessione.3
• Chiamate dell'altare: In molti servizi, c'è un invito amorevole per le persone a venire all'altare per la preghiera, sia per dare la loro vita a Cristo per la prima volta, sia per cercare una relazione più profonda con Lui.

Naturalmente, i servizi metodisti sono anche incentrati sulla lettura e la predicazione della Bibbia e sulla condivisione dei due sacramenti dati da Cristo: Battesimo e Santa Comunione.12

D. Una passione per le anime: Evangelizzazione e Missione

Il metodismo è nato come un risveglio, e quindi il desiderio di condividere la buona notizia di Gesù è sempre stato nel suo DNA.3 John Wesley disse ai suoi predicatori: «Non avete altro da fare che salvare le anime».15 Questa passione è ciò che ha fatto sì che il metodismo si diffondesse così rapidamente in tutto il mondo.3 La missione di fare nuovi discepoli e di raggiungere coloro che si trovano ai margini della società è ancora una parte vitale del cuore metodista.

E. Uno "stile di vita metodista": Un percorso di discepolato

Il nome stesso "Metodista" indica un approccio disciplinato o metodico alla sequela di Gesù.3 Ciò significa praticare discipline spirituali come la preghiera, lo studio della Bibbia e il digiuno, e riunirsi in comunione per il sostegno reciproco. I piccoli "incontri di classe" di Wesley erano essenziali per questo tipo di crescita spirituale.3 Oggi, ciò continua in cose come "A Methodist Way of Life", che incoraggia pratiche specifiche per aiutare le persone ad avvicinarsi a Dio nel loro cammino di discepolato32.

F. Fede e ragione insieme

Come parte del Quadrilatero di Wesley, i metodisti credono che dobbiamo usare la nostra ragione data da Dio in materia di fede.21 Ciò non significa una fede fredda senza cuore, una fede che pensa profondamente e si impegna con le domande del mondo. John Wesley stesso era un grande studioso. Questo abbraccio della ragione aiuta il Metodismo ad essere una fede che è allo stesso tempo profondamente radicata e premurosamente impegnata con la vita moderna.

VIII. Quali sfide e speranze affronta oggi la famiglia metodista?

A. Una famiglia che cambia: Tempi di divisione

La famiglia del protestantesimo e del metodismo al suo interno è sempre viva e mutevole. A volte, i profondi disaccordi sulla teologia o su come vivere la nostra fede nel mondo portano a dolorose divisioni. Un esempio recente è la formazione della Global Methodist Church (GMC) nel 2022, poiché molte congregazioni si sono separate dalla United Methodist Church (UMC). Le più grandi confessioni religiose americane, poiché interpretazioni diverse delle Scritture e questioni sociali continuano a sfidare l'unità. Mentre le congregazioni navigano le loro credenze e valori, le discussioni sull'inclusione, la governance e la missione rimangono in prima linea nel dibattito. In definitiva, questi cambiamenti riflettono cambiamenti sociali più ampi, poiché le comunità religiose si sforzano di rimanere rilevanti in un mondo sempre più diversificato.

Questo tipo di separazione non è nuovo nella storia metodista.25 La divisione più recente è derivata da lunghi e dolorosi disaccordi su come interpretare la Bibbia in materia di sessualità umana, nonché da altre questioni come il modo in cui vengono seguite le regole della chiesa e l’impatto della polarizzazione culturale.26 Coloro che hanno formato il GMC spesso parlano del desiderio di attenersi fermamente a ciò che vedono come fede tradizionale Wesleyana e insegnamento biblico.26 Questi momenti ci mostrano che il desiderio protestante di cercare quella che si ritiene essere la forma più autentica del cristianesimo è ancora molto vivo.

B. Percorsi diversi su questioni sociali

Come la maggior parte delle grandi famiglie protestanti, il Metodismo oggi ha una vasta gamma di opinioni su come applicare la nostra fede ai complessi problemi della società. Le persone di buona volontà, leggendo la stessa Bibbia e pregando lo stesso Dio, possono giungere a conclusioni diverse su questioni di giustizia, ambiente e pace. Questa diversità si trova in tutto il protestantesimo. Per un mondo globale questo può essere molto difficile, poiché i credenti in diverse parti del mondo possono avere contesti e priorità culturali molto diversi. Il sistema connexional, che è destinato a creare l'unità, è messo a dura prova da questi disaccordi.

C. Il viaggio verso l'unità

Nonostante queste differenze, molte chiese protestanti, compresi i metodisti, si impegnano a parlare tra loro e a lavorare insieme.10 Questo è chiamato il movimento ecumenico. L'obiettivo è costruire ponti di comprensione, trovare un terreno comune e servire il mondo insieme. Ad esempio, la Chiesa metodista in Gran Bretagna ha uno speciale rapporto di alleanza con la Chiesa d'Inghilterra, riconoscendo la loro storia condivisa.10 Il cammino verso la piena unità dei cristiani è lungo il desiderio di percorrerla insieme nell'amore e nel rispetto è un bel segno di speranza.

IX. Cosa abbiamo imparato in questo viaggio insieme?

A. Metodismo: Un bambino speciale nella famiglia protestante

Mentre veniamo alla fine della nostra riflessione, teniamo questa verità nei nostri cuori: Il metodismo è una parte amata e importante della grande famiglia protestante. Condivide la stessa storia, nata dal desiderio di riformare la Chiesa nel XVI secolo. Rimangono le stesse convinzioni fondamentali: l'autorità della Bibbia, la salvezza per grazia mediante la fede e la centralità di nostro Signore Gesù Cristo. La relazione non è "metodista o protestante", ma "metodista e protestante". Il metodismo è un flusso unico e bellissimo che scorre nel grande fiume del protestantesimo.

B. Una sintesi delle differenze

Ma come in ogni famiglia, ci sono tratti unici. Le cose che rendono speciale il Metodismo includono:

• La sua teologia: Un cuore Wesleyano-Arminiano che batte con la convinzione che la grazia di Dio è per tutti, che siamo liberi di accettare il suo amore, che Cristo è morto per tutti e che possiamo essere resi perfetti nell'amore in questa vita (intera santificazione).
• La sua struttura: Uno stile di vita "connesso", in cui le chiese sono collegate in una rete di sostegno reciproco e responsabilità attraverso conferenze, con vescovi e pastori nominati in molti rami.
• Il suo spirito: Un profondo impegno per la "santità sociale", dove la fede deve condurre all'azione per la giustizia e la cura dei poveri. Una ricca tradizione di canto degli inni che insegna la fede attraverso la musica. E un modo equilibrato di cercare la verità attraverso la Scrittura, la tradizione, la ragione e l'esperienza.

C. Una famiglia, molte espressioni

Queste differenze non devono essere viste come divisioni che rompono il corpo di Cristo come doni diversi che arricchiscono tutta la Chiesa. Sia la Riforma protestante che la rinascita metodista erano movimenti dello Spirito Santo, che richiamavano le persone a una fede viva, autentica e sincera. Questi movimenti, sebbene diversi, trovarono un terreno comune nella loro ricerca di una relazione più profonda con Dio e di un impegno per le Scritture. Tuttavia, comprendendo il differenze teologiche luterane e battiste È essenziale per apprezzare il modo in cui queste tradizioni si avvicinano alla fede e alla pratica in modi unici. In definitiva, è attraverso il dialogo e il rispetto reciproco che si può celebrare la ricchezza del corpo di Cristo. Mentre ci impegniamo in questa conversazione, diventa evidente che, sebbene possano esserci distinzioni teologiche, il messaggio centrale dell'amore di Cristo unisce i credenti in diverse tradizioni. Esplorando le sfumature di credenze e pratiche battiste fornisce preziose informazioni sui viaggi di fede degli individui e delle comunità. Abbracciando queste differenze, promuoviamo una comprensione più inclusiva della Chiesa, favorendo un ambiente in cui tutti possano crescere nella loro fede insieme. Navigando le complessità della diversità teologica, compresa la Differenze tra calvinismo e luteranesimo, i credenti possono approfondire la loro comprensione della verità di Dio. Questa esplorazione consente agli individui e alle comunità di apprezzare i diversi contesti storici e le interpretazioni che modellano la loro fede. In tal modo creiamo opportunità di crescita e di unità, promuovendo uno spirito forte e collaborativo all'interno della Chiesa. Esaminando la diversità di credenze e pratiche pentecostali arricchisce la nostra comprensione delle esperienze spirituali all'interno della Chiesa. Riconoscendo le vibranti espressioni di fede che si trovano nel pentecostalismo, invitiamo conversazioni più ampie sul culto, sui doni dello Spirito e sugli incontri trasformativi con Dio. Questa inclusività non solo migliora il nostro cammino di fede collettiva, ma rafforza anche i legami che ci tengono uniti come corpo unificato in Cristo.

I doni speciali del Metodismo possono essere visti come un modo per portare equilibrio a tutta la famiglia. La sua attenzione alla santità è un promemoria del fatto che essere salvati non è solo un evento una tantum, un viaggio di trasformazione che dura tutta la vita. La sua teologia armena è un canto potente sull'ampiezza della misericordia e dell'amore di Dio per ogni singola persona.

Alla fine, la varietà all'interno del protestantesimo, compresa la bella tradizione del metodismo, mostra la ricchezza dell'opera di Dio nel mondo. Dà alle persone molte strade diverse per camminare nel loro cammino verso l'unico Signore, Gesù Cristo. La stessa appassionata ricerca di Dio che ha dato inizio a questi movimenti continua a dar loro vita oggi. Questa diversità non solo alimenta la fede individuale, ma promuove anche la comunità e l'unità tra i credenti che cercano di servire uno scopo comune. Come il mondo si evolve, così fa anche l'espressione della fede, come si vede in Crescita del cristianesimo in Cina, dove i nuovi credenti abbracciano con entusiasmo il loro cammino spirituale. Questa espansione dinamica riflette la perdurante rilevanza e adattabilità delle tradizioni protestanti in vari contesti culturali.

X. Come possiamo parlare di queste cose con amore e chiarezza?

Quando parliamo delle differenze tra le nostre tradizioni cristiane, facciamolo con cuore gentile e comprensivo. Ecco alcuni semplici consigli:

R. Ricordati che siamo una famiglia:

Inizia sempre spiegando che il Metodismo è parte di La famiglia protestante. Un'analogia può aiutare: Il protestantesimo è il grande giardino, e il metodismo è uno dei bellissimi fiori che crescono in esso. Questo aiuta le persone a superare un modo di pensare "noi contro loro".

B. Indicare le differenze chiave delicatamente:

• Parlare della comprensione Wesleyan-Arminian della salvezza come distinzione primaria, in particolare del suo messaggio di grazia di Dio a disposizione di tutti e della nostra libertà di rispondere.
• Spiegare la struttura metodista "connessa" come una rete di comunità e mostrare come si differenzia dalle chiese che sono più indipendenti o guidate in modo diverso.
• Descrivere lo spirito metodista, con la sua chiamata alla "santità sociale", il suo amore per la musica e il suo approccio equilibrato alla fede utilizzando la Scrittura, la tradizione, la ragione e l'esperienza.

C. Evitare etichette semplici:

• Ricorda che il protestantesimo non è una cosa sola; È una famiglia eterogenea.
• Attenzione a non creare caricature. Non tutti gli altri protestanti sono calvinisti, e non tutte le altre tradizioni mancano di una preoccupazione per i poveri o di una profonda vita spirituale.

D. Racconta la storia:

Spiegare la storia aiuta tanto. Mostra come il Metodismo è cresciuto dalla Chiesa d'Inghilterra nel XVIII secolo come un movimento di rinascita, costruito sulle fondamenta della precedente Riforma.

E. Festeggia ciò che condividiamo:

Mentre spieghi ciò che è unico, ricordati sempre di celebrare il vasto terreno comune che condividiamo: il nostro amore per la Bibbia, la nostra fede nella Trinità e la nostra fede in Gesù Cristo come nostro Signore e Salvatore.

F. Parlare con rispetto:

Il nostro obiettivo dovrebbe sempre essere quello di costruire la comprensione e l'amore, non di dimostrare che un modo è migliore di un altro. Un tono rispettoso e informativo è una vera testimonianza cristiana.

G. Spiega le tue parole:

Termini come "arminiano", "politica" o "santificazione" possono non essere familiari. Spiegali semplicemente e con amore, in modo che tutti possano capire.

H. Riconoscere l'elemento umano:

Ricorda che gli insegnamenti ufficiali della chiesa non sempre catturano la piena realtà della fede vissuta di una persona. Riconoscere questo rende la nostra conversazione più umile e realistica.