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Padre Manuel Chouciño. / Crediti: ACI Prensa
Madrid, Spagna, 23 dicembre 2025 / 07:00 (CNA).
Padre Manuel Chouciño, esperto in nuova evangelizzazione che ha sorpreso molti organizzando una escape room in un monastero spagnolo, è convinto che i cattolici “siano di moda” perché le persone “sono stanche di sentirsi così vuote”.
Arrivato solo tre mesi fa nella parrocchia-monastero del Divin Salvatore di Lérez, che appartiene all'Arcidiocesi di Santiago di Compostela, Chouciño ha visto nel luogo, un antico monastero benedettino, grandi possibilità per l'evangelizzazione.
Il monastero era vuoto dal 1835 a causa dell'espropriazione forzata dei beni della Chiesa cattolica nota come “le confische ecclesiastiche”, ma agli occhi di un sacerdote con oltre 40 anni di esperienza nella pastorale giovanile e nelle attività ricreative era pieno di possibilità. E i parrocchiani erano pronti a seguirlo.
“Quando vedi che c'è stato un periodo piuttosto lungo in cui le persone sono un po' scoraggiate pastoralmente, e poi vedi che sono disposte a lavorare, che c'è interesse ed entusiasmo, allora ti butti e dici: Andiamo avanti a qualunque costo”, ha spiegato in una conversazione con ACI Prensa, partner di notizie in lingua spagnola della CNA.
Circa 700 persone hanno potuto godersi l'esperienza, che le ha immerse nel mondo della vita monastica medievale attraverso varie sfide che intere famiglie hanno completato: scoprire gli orari di preghiera dei monaci ascoltando le campane, identificare e combinare le erbe usate nella medicina benedettina e trovare un messaggio nascosto con l'aiuto di uno specchio.
Questa attività è la punta di diamante di un piano tanto ambizioso quanto creativo che cerca di rispondere alla sete spirituale della società.
“Mi sembra che la tendenza sia che noi cattolici saremo di moda per un po'”, ha detto Chouciño, convinto che “le persone siano stanche di sentirsi così vuote. Quindi hanno bisogno di tornare; è qualcosa che è radicato dentro di noi, non possiamo evitarlo”.
La società è “esausta da tutta l'ideologia woke e da tutti i discorsi noiosi. E ciò che vogliono è qualcosa di un po' più profondo, qualcosa che risponda alle domande importanti dell'esistenza. È lì che tornano, almeno quelli di estrazione cristiana, a riconsiderare la loro fede”, ha spiegato.
Comunità accoglienti, non giudicanti
Il progetto della escape room fa parte della risposta a questa sete spirituale, perché, “affinché si sentano a proprio agio nel tornare o nell'iniziare il loro cammino, dobbiamo renderlo un po' più facile per loro con il nostro linguaggio, ma anche con il nostro atteggiamento personale”.
A questo proposito, ha sottolineato che i sacerdoti e le comunità devono essere “accoglienti, non giudicanti” e disposti ad “amarli, curarli e accoglierli nella loro casa, non nella nostra casa”, come il figliol prodigo.
Il sacerdote fa parte di una nuova unità pastorale insieme ad altri quattro sacerdoti che sono responsabili di 10 parrocchie e si sentono molto sostenuti in queste nuove iniziative dall'arcivescovo di Santiago di Compostela, Francisco Prieto, che era responsabile della nuova evangelizzazione nella Diocesi di Orense, da cui proviene.
“Abbiamo preso la strada difficile. Stiamo inseguendo le persone che prenderebbero fuoco se mettessero piede in una chiesa”, ha spiegato, motivo per cui è necessario “proporre iniziative che piacciano loro”, come visite guidate al monastero, dove mostra loro persino la sua stanza.
In questi eventi, coglie l'occasione per spiegare loro il progetto affinché il monastero-parrocchia diventi un grande centro pastorale per il vicariato territoriale di Pontevedra, aperto a tutte le iniziative cattoliche e anche alla società civile.
Prossimo grande evento: ‘Barbecue e preghiera’
Il programma di attività di nuova evangelizzazione che stanno sviluppando durante questa fine dell'Avvento e fino all'Epifania include già altri eventi interessanti. Una festa di Natale dopo la Messa di mezzanotte; un festoso ritrovo familiare nella festa dei Santi Innocenti, come preludio alla celebrazione laica di Capodanno; e “una combinazione delle due cose migliori del mondo”, che il sacerdote ha soprannominato “barbecue e preghiera”.
L'evento si terrà domenica 4 gennaio. “Faremo un barbecue fantastico”, ha commentato Chouciño, che in passato ha cucinato per gruppi fino a 400 persone ed è convinto che “sia uno strumento molto potente per l'evangelizzazione”.
L'affermazione ha una base teologica. Il parroco è nell'Arcidiocesi di Santiago da otto anni, ma prima era nella Diocesi di Orihuela-Alicante, dove ha partecipato a una serie di conferenze intitolate “I pasti di Gesù”.
“Il Signore non è stupido, e se ha usato i ritrovi attorno a una tavola per trasmettere il Vangelo, è perché durante un pasto abbassiamo tutti la guardia, ci rilassiamo, parliamo di tutto e chiediamo di tutto”, ha osservato.
Chouciño sembra un pozzo senza fondo di idee per l'evangelizzazione, e solo la sua determinazione supera il suo entusiasmo: “Continuo a minacciare che continuerò a dare tutto me stesso qui finché potrò”.
Questa storia è stata pubblicata per la prima volta di ACI Prensa, partner di notizie in lingua spagnola di CNA. È stato tradotto e adattato da CNA.