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Padre Manuel Chouciño. / Crédito: ACI Prensa
Madrid, España, 23 de diciembre de 2025 / 07:00 am (CNA).
El padre Manuel Chouciño, experto en nueva evangelización que ha sorprendido a muchos al organizar un escape room en un monasterio español, está convencido de que los católicos “están de moda” porque la gente “está cansada de sentirse tan vacía”.
Tras llegar hace apenas tres meses a la parroquia-monasterio del Divino Salvador de Lérez, perteneciente a la Archidiócesis de Santiago de Compostela, Chouciño vio en el lugar, un antiguo monasterio benedictino, grandes posibilidades para la evangelización.
El monasterio había estado vacío desde 1835 debido a la expropiación forzosa de los bienes de la Iglesia Católica conocida como “la desamortización eclesiástica”, pero a los ojos de un sacerdote con más de 40 años de experiencia en pastoral juvenil y actividades recreativas, estaba lleno de posibilidades. Y los feligreses estaban listos para seguirlo.
“Cuando ves que ha habido un periodo bastante largo en el que la gente está algo desanimada pastoralmente, y luego ves que están dispuestos a trabajar, que hay interés y entusiasmo, entonces simplemente te lanzas y dices: Vamos a seguir adelante con lo que haga falta”, explicó en una conversación con ACI Prensa, socio de noticias en español de CNA.
Unas 700 personas pudieron disfrutar de la experiencia, que les sumergió en el mundo de la vida monástica medieval a través de diversos retos que familias enteras completaron: descubrir los horarios de oración de los monjes escuchando las campanas, identificar y combinar hierbas utilizadas en la medicina benedictina y encontrar un mensaje oculto con la ayuda de un espejo.
Esta actividad es la punta de lanza de un plan tan ambicioso como creativo que busca responder a la sed espiritual de la sociedad.
“Me parece que la tendencia es que los católicos vamos a estar de moda por un tiempo”, dijo Chouciño, convencido de que “la gente está cansada de sentirse tan vacía. Así que necesitan volver; es algo que está arraigado dentro de nosotros, no podemos evitarlo”.
La sociedad está “agotada de toda la ideología woke y de toda la charla aburrida. Y lo que quieren es algo un poco más profundo, algo que responda a las preguntas importantes de la existencia. Ahí es donde vuelven, al menos los que tienen un trasfondo cristiano, a reconsiderar su fe”, explicó.
Comunidades acogedoras, no críticas
El proyecto de escape room es parte de la respuesta a esta sed espiritual, porque, “para que se sientan cómodos volviendo o comenzando su camino, tenemos que hacérselo un poco más fácil con nuestro lenguaje, pero también con nuestra actitud personal”.
En este sentido, enfatizó que los sacerdotes y las comunidades deben ser “acogedores, no críticos”, y estar dispuestos a “amarlos, apreciarlos y darles la bienvenida a su casa, no a la nuestra”, como el hijo pródigo.
El sacerdote forma parte de una nueva unidad pastoral junto con otros cuatro sacerdotes que están a cargo de 10 parroquias y se sienten muy apoyados en estas nuevas iniciativas por el arzobispo de Santiago de Compostela, Francisco Prieto, quien fue responsable de la nueva evangelización en la Diócesis de Orense, de donde es originario.
“Hemos tomado el camino difícil. Vamos tras la gente que ardería en llamas si entrara en una iglesia”, explicó, por lo que es necesario “proponer iniciativas que les atraigan”, como visitas guiadas al monasterio, donde incluso les muestra su habitación.
En estos eventos, aprovecha para explicarles el proyecto para que el monasterio-parroquia se convierta en un gran centro pastoral para la vicaría territorial de Pontevedra, abierto a todas las iniciativas católicas y también a la sociedad civil.
Próximo gran evento: ‘Barbacoa y oración’
El programa de actividades de nueva evangelización que están desarrollando durante este final de Adviento y hasta la Epifanía ya incluye otros eventos interesantes. Una fiesta de Navidad después de la Misa del Gallo; una reunión familiar festiva en la fiesta de los Santos Inocentes, como preludio a la celebración secular de Nochevieja; y “una combinación de las dos mejores cosas del mundo”, que el sacerdote ha bautizado como “barbacoa y oración”.
El evento tendrá lugar el domingo 4 de enero. “Vamos a tener una barbacoa fantástica”, comentó Chouciño, quien ha cocinado para grupos de hasta 400 personas en el pasado y está convencido de que “es una herramienta muy poderosa para la evangelización”.
La afirmación tiene una base teológica. El párroco lleva ocho años en la Archidiócesis de Santiago, pero antes estuvo en la Diócesis de Orihuela-Alicante, donde asistió a una serie de conferencias tituladas “Las comidas de Jesús”.
“El Señor no es tonto, y si utilizó reuniones alrededor de una mesa para transmitir el Evangelio, es porque durante una comida todos bajamos la guardia, nos relajamos, hablamos de todo y preguntamos por todo”, señaló.
Chouciño parece un pozo sin fondo de ideas para la evangelización, y solo su determinación supera su entusiasmo: “Sigo amenazando con que voy a seguir dándolo todo aquí mientras pueda”.
Esta historia fue publicada originalmente por ACI Prensa, socio de noticias en español de CNA. Ha sido traducida y adaptada por CNA.