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Crediti: udra11/Shutterstock
31 dic. 2025 / 06:00 (CNA).
L'anno appena trascorso ha visto la scomparsa di diversi cattolici illustri, dai funzionari pubblici al vicario di Cristo stesso.
Ecco una rassegna di alcuni cattolici di spicco in tutto il mondo che ci hanno lasciato nel 2025:
Papa Francesco (17 dic. 1936 — 21 apr. 2025)
Il Santo Padre, Papa Francesco, è deceduto alle 7:35 del lunedì dell'Angelo, 21 aprile, presso la sua residenza nella Casa Santa Marta in Vaticano. Il pontefice, 88 anni, ha guidato la Chiesa cattolica per poco più di 12 anni.
Primo papa latinoamericano della storia e primo papa gesuita, Francesco ha guidato la Chiesa attraverso significative riforme canoniche e catechistiche, esortando i fedeli a tendere la mano e a servire coloro che si trovano ai margini della società, predicando al contempo la misericordia di Dio.
Alla sua morte ha lasciato l'eredità di quella che il cardinale Kevin Farrell ha definito una vita “dedicata al servizio di Dio e della sua Chiesa”, una vita che ha esortato i fedeli a “vivere i valori del Vangelo con fedeltà, coraggio e amore universale, specialmente per i più poveri ed emarginati”.
Papa Francesco è succeduto sulla cattedra di San Pietro da Papa Leone XIV l'8 maggio.
Mabel Landry Staton (20 nov. 1932 — 20 feb. 2025)
Mabel Landry Staton, un'atleta pioniera che stabilì brevemente un record olimpico ai Giochi estivi del 1952, è morta il 20 febbraio all'età di 92 anni.
Rappresentando gli Stati Uniti ai Giochi olimpici di Helsinki nel 1952, la Staton — nota come “Dolly”, soprannome datole dal padre — stabilì un record nel salto in lungo con 19 piedi e 3,25 pollici (circa 5,87 metri). Sebbene il record sia durato solo pochi minuti prima che l'atleta neozelandese Yvette Williams lo superasse, la Staton avrebbe poi vinto delle medaglie ai Giochi Panamericani del 1955.
Il Philadelphia Inquirer ha riferito che la Staton ha servito come ministro straordinario della Comunione presso la chiesa di St. Thomas More a Cherry Hill, nel New Jersey, oltre a far parte del consiglio del Black Catholic Ministry della diocesi di Camden.
Secondo l'Inquirer, la Staton “riusciva ancora a superare in velocità alcuni dei ragazzi delle scuole superiori locali quando aveva 70 anni”.
Alasdair MacIntyre (12 gen. 1929 — 21 mag. 2025)
Alasdair MacIntyre, figura di spicco della filosofia morale e convertito al cattolicesimo a cui si deve la rinascita della disciplina dell'etica delle virtù, è morto il 21 maggio all'età di 96 anni..
La sua opera fondamentale del 1981, “Dopo la virtù”, ha rimodellato la filosofia morale e politica contemporanea, enfatizzando la virtù rispetto ai quadri utilitaristici o deontologici.
Conosciuto da molti come “il più importante” filosofo cattolico moderno, il percorso intellettuale e spirituale di MacIntyre ha spaziato tra ateismo, marxismo, anglicanesimo e, infine, cattolicesimo romano.
James Hitchcock (13 feb. 1938 — 14 lug. 2025)
James Hitchcock — noto storico della Chiesa cattolica, autore popolare e professore universitario di lunga data — è morto il 14 luglio all'età di 87 anni.
Hitchcock è stato ricordato da amici e colleghi come un uomo di intuito profetico che ha difeso l'insegnamento della Chiesa e ha contribuito a rendere la tradizione intellettuale cattolica accessibile ai suoi studenti e lettori.
Hitchcock ha insegnato storia alla Saint Louis University dalla fine degli anni '60 fino al 2013. Alcuni dei libri più popolari tra la dozzina che ha scritto includono il suo volume unico “History of the Catholic Church: From the Apostolic Age to the Third Millennium”, pubblicato nel 2012 da Ignatius Press.
Frank Caprio (24 nov. 1936 — 20 ago. 2025)
Frank Caprio, che ha servito come giudice del tribunale municipale di Providence, Rhode Island, per quasi 40 anni ed è diventato noto come “il giudice più gentile d'America”, è deceduto il 20 agosto a causa di un cancro al pancreas.
Caprio ha ottenuto fama mondiale per uno stile giudiziario indulgente che mescolava giustizia, estrema empatia e misericordia quando la sua aula di tribunale è stata trasmessa in un programma chiamato “Caught in Providence”.
Il programma è iniziato nel 1999 ed è diventato virale nel 2017, ottenendo da allora centinaia di milioni di visualizzazioni. Lo show è stato nominato per un Daytime Emmy Award nel 2021 e ha un canale YouTube con quasi 3 milioni di iscritti.
A febbraio, Caprio ha raccontato a EWTN News di aver sempre tenuto a mente ciò che suo padre, un laborioso immigrato italiano con la quinta elementare, gli aveva impresso: “Ciò che può sembrare una piccola multa per alcuni, era qualcosa che molti non potevano permettersi”.
“Il suo caso è archiviato” è diventata la frase distintiva di Caprio.
Thomas A. Nelson (1 mar. 1937 — 16 ago. 2025)
Thomas A. Nelson, fondatore di TAN Books — una casa editrice cattolica nota per i suoi libri che promuovono il cattolicesimo tradizionale nell'era post-Vaticano II — è morto il 16 agosto all'età di 88 anni.
Nelson, che in precedenza aveva lavorato come insegnante, ha fondato TAN Books and Publishers Inc. a Rockford, Illinois, nel 1967 e un impianto di stampa annesso nel 1978. Oltre a essere le iniziali di Nelson, TAN è un acronimo della frase latina “Tuum Adoramus Nomen” (“Adoriamo il Tuo Nome”).
Sotto la proprietà di Nelson, TAN è diventata nota per la pubblicazione di libri cattolici ortodossi, incluse ristampe di opere cattoliche classiche su teologia, Scrittura, devozioni tradizionali, la Messa in latino tradizionale e le vite dei santi, oltre a nuovi titoli su questi argomenti scritti da autori contemporanei.
Katharine, Duchessa di Kent (22 feb. 1933 — 4 set. 2025)
La Duchessa di Kent, che è diventata il primo membro senior della famiglia reale britannica a essere accolto nella Chiesa cattolica dal XVII secolo, è morta il 4 settembre all'età di 92 anni.
Rinomata per il suo fascino naturale, la compassione per i malati e gli oppressi e l'impegno al servizio degli altri, la duchessa era un membro della famiglia reale britannica molto amato e laborioso, la cui popolarità era accresciuta dalla sua sofferenza personale e dalla sua natura modesta.
È stata accolta nella Chiesa nel gennaio 1994 dal cardinale Basil Hume. Fino ad allora, nessun membro senior della famiglia reale era stato pubblicamente accolto nella Chiesa dal 1685.
Katharine parlava favorevolmente dei precetti morali della Chiesa. “Amo le linee guida e la Chiesa cattolica ti offre delle linee guida”, disse una volta alla BBC. “L'ho sempre desiderato nella mia vita. Mi piace sapere cosa ci si aspetta da me”.
Suor Jean Dolores Schmidt (21 ago. 1919 — 9 ott. 2025)
Suor Jean Dolores Schmidt, l'amata suora cattolica diventata nota in tutto il paese all'età di 98 anni come cappellana della squadra di basket maschile della Loyola University Chicago, è morta il 9 ottobre all'età di 106 anni.
Suor Jean è nata Dolores Bertha Schmidt il 21 agosto 1919 da Joseph e Bertha Schmidt. È cresciuta in una devota famiglia cattolica nel Castro District di San Francisco.
Nel 1937, è entrata nelle Suore della Carità della Beata Vergine Maria e ha preso il nome di Suor Jean Dolores. Nel 1991, è entrata a far parte dello staff della Loyola Chicago e tre anni dopo è entrata a far parte della squadra di basket, prima come consulente accademica e poi passando al ruolo di cappellana.
Suor Jean guidava la squadra in preghiera prima di ogni partita, pregando affinché i suoi giocatori fossero al sicuro, che gli arbitri fossero imparziali e per l'assistenza di Dio durante la partita.
Ha anche ammesso di pregare per la squadra avversaria, anche se “non con la stessa intensità”.
Suor Mary Michael del Cuore Eucaristico di Gesù, PCPA (25 feb. 1931 — 10 nov. 2025)
Suor Mary Michael del Cuore Eucaristico di Gesù, PCPA, è morta il 10 novembre all'età di 94 anni dopo circa tre quarti di secolo di vita religiosa.
Suor Mary Michael era l'ultima delle cinque suore originali che, insieme alla fondatrice di EWTN Madre Angelica, hanno dato inizio al monastero di Nostra Signora degli Angeli a Irondale, in Alabama.
Nata Evelyn Shinosky il 25 febbraio 1931 da Joseph e Helen Shinosky, entrò nel Monastero Sancta Clara a Canton, in Ohio, il 15 agosto 1951, e ricevette l'abito e il suo nuovo nome nel maggio successivo.
La sua scomparsa ha segnato la fine di un'era presso EWTN e il monastero: un'epoca che ha visto sia il lancio del network cattolico globale sia l'espansione della comunità religiosa fino a includere il Santuario del Santissimo Sacramento del Monastero di Nostra Signora degli Angeli.
Paul Badde (10 mar. 1948 — 10 nov. 2025)
Paul Badde, autore di molti libri noti come “Benedict Up Close”, “The Face of God” e “The True Icon”, è morto il 10 novembre all'età di 77 anni dopo una lunga malattia. Badde è stato anche uno storico collaboratore di EWTN e CNA Deutsch, il partner di notizie in lingua tedesca di CNA.
Nato a Schaag, in Germania — un piccolo villaggio sul Basso Reno — ha studiato filosofia e sociologia a Friburgo, oltre a storia dell'arte, storia e scienze politiche a Francoforte. Prima di intraprendere la carriera giornalistica, Badde ha lavorato come insegnante per diversi anni.
Redattore fondatore di Vatican Magazine, Paul e sua moglie, Ellen, hanno avuto cinque figli.
Suor JoAnn Persch (27 giu. 1934 — 14 nov. 2025)
Suor JoAnn Persch, storica sostenitrice dei diritti degli immigrati, è morta il 14 novembre all'età di 91 anni.
Due settimane prima della sua morte, Persch ha tentato di portare la Comunione ai detenuti presso la struttura dell'Immigration and Customs Enforcement (ICE) di Broadview, in Illinois, dove per decenni le Suore della Misericordia hanno prestato assistenza a migranti e rifugiati. I funzionari le hanno negato l'ingresso.
Persch e Suor Pat Murphy sono state membri fondatori della Su Casa Catholic Worker House di Chicago, al servizio dei rifugiati provenienti dall'America Centrale, sopravvissuti a guerre, torture e persecuzioni politiche.
Che le anime dei fedeli defunti, per la misericordia di Dio, riposino in pace.