Santa Elisabetta d'Ungheria

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Santa Elisabetta d'Ungheria

Data della festa: 17 novembre

Il 17 novembre la Chiesa cattolica celebra la vita e l'esempio di Santa Elisabetta d'Ungheria, una nobildonna medievale che ha risposto alla tragedia personale abbracciando gli ideali di povertà e servizio di San Francesco. Patrona dei francescani secolari, è particolarmente amata dai tedeschi, così come dai fedeli della sua nativa Ungheria.

Come figlia del re ungherese Andrea II, Elisabetta ebbe le responsabilità della regalità su di lei quasi non appena iniziò la sua breve vita nel 1207. Quando era ancora molto giovane, il padre di Elisabetta la fece sposare con un nobile tedesco, Ludovico di Turingia.

Il piano costrinse Elizabeth a separarsi dai suoi genitori mentre era ancora una bambina. A questo dolore si aggiunse l'omicidio della madre di Elisabetta, Gertrude, nel 1213, che la storia attribuisce a un conflitto tra il suo stesso popolo tedesco e i nobili ungheresi. Elisabetta ebbe una visione solenne della vita e della morte da quel momento in poi, e trovò consolazione nella preghiera. Entrambe le tendenze hanno attirato un po 'di ira dai suoi coetanei reali.

Per un certo periodo, a partire dal 1221, fu felicemente sposata. Ludwig, che era avanzato per diventare uno dei governanti della Turingia, sosteneva gli sforzi di Elisabetta per vivere i principi del Vangelo anche all'interno della corte reale. Incontrò i frati del nascente ordine francescano durante la vita del suo fondatore, decidendo di usare la sua posizione di regina per portare avanti la loro missione di carità.

Sorprendentemente, Ludwig era d'accordo con la risoluzione di sua moglie e la coppia politicamente potente abbracciava una vita di notevole generosità nei confronti dei poveri. Hanno avuto tre figli, due dei quali hanno continuato a vivere come membri della nobiltà, anche se uno di loro, il suo unico figlio, è morto relativamente giovane. Il terzo alla fine entrò nella vita religiosa e divenne badessa di un convento tedesco.

Nel 1226, mentre Ludovico si occupava di affari politici in Italia, Elisabetta si occupò di distribuire aiuti alle vittime delle malattie e delle inondazioni che colpirono la Turingia. Si è assunta la responsabilità di prendersi cura degli afflitti, anche quando ciò richiedeva la rinuncia ai vestiti e ai beni della famiglia reale. Elizabeth organizzò la costruzione di un ospedale e si dice che abbia provveduto quotidianamente ai bisogni di quasi un migliaio di persone disperatamente povere.

L’anno successivo, tuttavia, metterebbe alla prova la fede di Elisabetta. Suo marito aveva promesso di assistere l'imperatore del Sacro Romano Impero Federico II nella sesta crociata, ma morì di malattia durante il viaggio verso Gerusalemme. Devastata dalla morte di Ludwig, Elizabeth promise di non risposarsi mai più. I suoi figli furono mandati via e i parenti la spinsero pesantemente a rompere il voto.

Imperterrita, Elizabeth usò i suoi soldi rimanenti per costruire un altro ospedale, dove assisteva personalmente i malati quasi costantemente. Mandando via i suoi servitori, si unì al Terzo Ordine di San Francesco, cercando di emulare l'esempio del suo fondatore il più vicino possibile alle sue responsabilità. Verso la fine della sua vita, viveva in una piccola capanna e si filava i vestiti.

Lavorando continuamente con i malati gravi, Elisabetta si ammalò, morendo di malattia nel novembre del 1231. Dopo la sua morte, le guarigioni miracolose cominciarono presto a verificarsi nella sua tomba vicino all'ospedale, e fu dichiarata santa solo quattro anni dopo.

Papa Benedetto XVI l'ha elogiata come "modello per chi ha autorità", sottolineando la continuità tra il suo amore personale per Dio e il suo lavoro pubblico a favore dei poveri e dei malati.

Patrocinio: panettieri; mendicanti; spose; le società caritative; operatori di beneficenza; enti di beneficenza; contesse; morte di bambini; esuli; persone falsamente accusate; hoboes; i senzatetto; ospedali; problemi di legge; produttori di merletti; lavoratori del merletto; case di cura; servizi infermieristici; persone in esilio; persone ridicolizzate per la loro pietà; Suore della Misericordia; terziari; Cavalieri Teutonici; mal di denti; barconi; vedove.

Rappresentanza: Una regina che distribuisce elemosine; donna che indossa una corona e tende a mendicanti; donna che indossa una corona, portando un carico di rose nel suo grembiule o mantello.

 

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