Isabelle è Elisabetta — ed Elisabetta è nella Bibbia

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Isabelle è Elisabetta. I due nomi sembrano non correlati ma sono lo stesso nome, ed Elisabetta è nella Bibbia — incinta di sei mesi e la prima persona a riconoscere chi portava in grembo Maria.

La catena passa attraverso la Spagna e la Provenza. Elisabetta, nello spagnolo medievale e nell'occitano, ha perso la sillaba iniziale ed è diventata Isabel — un cambiamento abbastanza normale nel parlato, che poi si è fissato nello scritto.

Isabel, Isabella, Isabelle, Isobel e Ysabel sono tutti lo stesso nome arrivato per strade diverse. Per diversi secoli Isabel ed Elisabetta sono state trattate come intercambiabili nelle stesse famiglie.

Dietro Elisabetta c'è l'ebraico Elisheva, che solitamente viene reso come “il mio Dio è un giuramento” o “Dio è la mia abbondanza”.

Il nome è più antico di Luca. Aronne sposò Elisheba, figlia di Amminadab e sorella di Naasson. (Esodo 6:23)

È la moglie del primo sommo sacerdote e la madre di una stirpe sacerdotale. Un versetto, e nulla più.

Il Vangelo presenta lei e suo marito insieme e poi aggiunge una valutazione: Tutti e due erano giusti davanti a Dio, osservando irreprensibili tutti i comandamenti e i decreti del Signore. Ma non avevano figli, perché Elisabetta non poteva concepire, ed erano entrambi molto avanti negli anni. (Luca 1:6-7)

Quel “ma” è molto significativo. Il testo rifiuta il collegamento che chiunque all'epoca avrebbe fatto tra la mancanza di figli e il disfavore divino, e lo rifiuta nella stessa frase.

Suo marito, a cui viene detto che avranno un figlio, chiede come possa esserne sicuro — e rimane incapace di parlare finché il bambino non nasce. A Elisabetta non viene chiesto nulla e non parla finché non sceglie di farlo.

Arriva Maria e ciò che segue è l'unica scena nei Vangeli in cui due donne incinte parlano tra loro.

Appena Elisabetta ebbe udito il saluto di Maria, il bambino sussultò nel suo grembo, ed Elisabetta fu piena di Spirito Santo. A gran voce esclamò: “Benedetta tu fra le donne e benedetto il frutto del tuo grembo!” (Luca 1:41-42)

È la prima persona nel Vangelo di Luca a dire chi porta in grembo Maria, e lo dice prima che qualcuno glielo abbia rivelato.

Poi: A che cosa devo che la madre del mio Signore venga da me? — una domanda da una parente più anziana a una giovane ragazza, in una cultura in cui la deferenza solitamente andrebbe nella direzione opposta.

Il canto di Maria, il Magnificat, è la sua risposta. Esiste perché Elisabetta ha parlato per prima.

Un'altra scena, ed è su lei che insiste.

Alla circoncisione i vicini presumono che il bambino prenderà il nome del padre. Ma sua madre intervenne e disse: “No! Si chiamerà Giovanni”. (Luca 1:60)

Obiettano che nessuno in famiglia ha quel nome e si rivolgono a Zaccaria, che non può parlare e scrive su una tavoletta: il suo nome è Giovanni. Nel momento in cui lo fa, la sua voce ritorna.

Aveva ragione, lo aveva detto, ed è stata contraddetta finché suo marito non lo ha confermato per iscritto. Luca registra l'intera sequenza.

Possiamo riconoscere ciò che abbiamo davanti prima che qualcuno lo spieghi.

Possiamo parlare per primi quando parlare per primi è ciò che serve.

E possiamo restare fedeli al nome che ci è stato dato, anche quando la stanza non è d'accordo.

Isabelle è un nome biblico?

Sì, per discendenza. Isabelle è una forma di Elisabetta, che raggiunge la Bibbia attraverso l'ebraico Elisheva — Elisheba in Esodo 6:23 ed Elisabetta in Luca 1.

Come fanno Isabelle ed Elisabetta a essere lo stesso nome?

Elisabetta ha perso la sua sillaba iniziale nello spagnolo medievale e nell'occitano, diventando Isabel. Per secoli i due sono stati usati in modo intercambiabile nelle stesse famiglie.

Cosa significa il nome?

Solitamente reso come “il mio Dio è un giuramento” o “Dio è la mia abbondanza”.

Chi era Elisabetta nella Bibbia?

La madre di Giovanni Battista, descritta come giusta e irreprensibile prima che venga menzionata la sua sterilità, e la prima persona in Luca a riconoscere chi portava in grembo Maria (Luca 1:41-43).

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