L'inizio del pontificato di Papa Leone XIV suscita interesse per le benedizioni papali

Città del Vaticano, 31 luglio 2025 / 10:41 (CNA).

Il Vaticano ha visto un boom di richieste di benedizioni da parte del nuovo papa, con almeno 30% aumento durante il primo mese di Leone XIV, che riflette l'entusiasmo per l'inizio di un nuovo pontificato e mette in evidenza una pratica tradizionale che combina la devozione con la raccolta di fondi per opere di beneficenza.

A giugno, il Vaticano ha concesso 20 000 richieste di benedizione papale, dalle 12 000 alle 15 000 pergamene distribuite in un mese tipico, cosa che "non è mai accaduta nella storia", ha detto il cardinale Konrad Krajewski alla CNA in un'intervista questa settimana.

Il cardinale polacco, responsabile delle attività caritative del Vaticano e della concessione dei certificati di benedizione, ha dichiarato che quando l'ufficio ha riaperto le sue porte a maggio dopo l'interregno papale e l'elezione di Leone, una linea formava un decimo di miglio di lunghezza, chiudendo l'edificio, in fondo alla strada e quasi oltre la porta di Sant'Anna del Vaticano.

L'ufficio di beneficenza papale ha dovuto chiudere gli ordini online per circa due settimane a giugno perché non riuscivano a tenere il passo con le richieste, ha osservato. "Tutti volevano la benedizione del nuovo papa."

Ha aggiunto che l'inizio del nuovo pontificato coincide con un periodo popolare dell'anno per ricevere i sacramenti, tra cui la confermazione, la prima santa Comunione e l'ordinazione sacerdotale, contribuendo all'aumento della domanda.

Il significato di una benedizione

Secondo il Catechismo della Chiesa cattolica, le benedizioni - di persone, pasti, oggetti e luoghi - lodano Dio e pregano per i suoi doni.

"In Cristo, i cristiani sono benedetti da Dio Padre "con ogni benedizione spirituale". Per questo motivo la Chiesa impartisce benedizioni invocando il nome di Gesù, di solito facendo il santo segno della croce di Cristo." Il catechismo dice.

Per i cattolici, ha detto Krajewski, la benedizione del papa può avere un significato speciale, poiché è il loro padre spirituale.

"Vogliamo chiedere la benedizione del papa, che appendiamo a casa nostra e che ci aiuta a vivere momenti difficili", ha detto. Ci aiuta a sapere "che c'è qualcuno che porta il nome di Gesù, che viene sotto il mio tetto e mi benedice; si tratta di qualcosa di normale, di molto umano."

Le persone possono ricevere la benedizione del papa durante un incontro di persona o ora, anche attraverso i social media o la televisione. Ma avere la sua benedizione apostolica sulla carta, appesa nella loro casa, aiuta le persone a sentirsi "fortemente unite al pontefice, che rappresenta Nostro Signore", ha detto il cardinale.

Ha paragonato una benedizione al bacio di una madre sul ginocchio ferito del figlio: Non toglie necessariamente il dolore della sofferenza, ma l'espressione della vicinanza del papa può dare molto conforto mentre le persone cercano di vivere la vita cristiana.

Come viene fatta una benedizione

Dalla fine del XIX secolo, il Vaticano ha concesso certificati firmati e timbrati che elargiscono benedizioni apostoliche ai cattolici, di solito per un'occasione speciale come il battesimo, il matrimonio, l'anniversario di matrimonio, la prima santa Comunione o il compleanno di una pietra miliare.

Per un certo periodo, il Vaticano ha autorizzato alcune librerie e souvenir vicino alla Basilica di San Pietro a vendere anche le benedizioni, ma tale pratica si è conclusa nel 2014 e ora, L'unico modo per richiedere la pergamena apostolica di benedizione è online o di persona presso l'ufficio di beneficenza papale nella Città del Vaticano.

Mentre gli ordini di benedizioni online devono rientrare in una serie limitata di categorie e richiedono solo una dichiarazione personale di ammissibilità, Krajewski ha spiegato che le persone possono anche fare richieste di benedizioni di persona per altri motivi, come la malattia. In questi casi, l'ufficio di beneficenza papale richiede che un parroco o un nunzio apostolico (l'ambasciatore del papa in un paese) si pronunci sull'opportunità di concedere la benedizione.

Il cardinale ha detto che questo è stato per evitare qualsiasi possibilità che qualcuno potrebbe cercare di acquisire un certificato di benedizione per uno scopo scandaloso, come ad esempio per la visualizzazione in un ospedale in cui vengono eseguiti aborti. I medici di quell'ospedale hanno bisogno di benedizioni e preghiere, ha sottolineato Krajewski, ma una benedizione apostolica sul muro, con una foto del papa, potrebbe falsamente dare un'impressione di approvazione papale.

Dopo aver ricevuto una richiesta di benedizione, occorrono da due a tre settimane per elaborare l'ordine, creare la "pergamena" (in realtà carta spessa) e prepararla per essere ritirata o spedita.

Parte della preparazione comprende la scrittura manuale dei certificati, per i quali l'ufficio impiega 11 calligrafi.

Krajewski ha detto che alcune delle pergamene di benedizione sono ancora fatte su richiesta interamente in calligrafia, ma che la maggior parte delle persone oggi desidera la stampa più leggibile prodotta da un computer. Ma tutti i documenti contengono alcuni elementi disegnati a mano, come la prima lettera ornata di certe parole.

Dove vanno i proventi

Il Vaticano accusa in giro $da 23 a $35 per ogni certificato di benedizione che distribuisce, ma indica chiaramente che il costo è una donazione suggerita e ogni centesimo del ricavato va direttamente ad aiutare le persone che lottano per la povertà, la guerra o il disastro.

"Noi diciamo che la vera benedizione sono le elemosine", ha detto Krajewski. "Perché ogni [donazione] ottenuta dalle benedizioni va ai poveri".

Krajewski, che è stato nominato elemosiniere papale da Papa Francesco nel 2013, ha sottolineato l'enorme aiuto che le donazioni per le benedizioni fanno alle opere di beneficenza che il suo ufficio svolge. Ha rifiutato di fornire cifre esatte, ma nel 2024 ha affermato che la maggior parte dei $8 milioni che il suo ufficio ha speso per gli aiuti in tutto il mondo provenivano dalle benedizioni.

"Siamo il primo soccorso di Papa Leone", ha detto. "Quando succede qualcosa nel mondo [noi siamo] il primo soccorso ... l'ambulanza che corre ad aiutare."

Un recente progetto finanziato dalle donazioni, ha detto, è stato il sostegno alle persone colpite dal tifone a Taiwan. Attraverso il nunzio apostolico il Vaticano è in grado di inviare denaro in un paese bisognoso, a volte nel giro di poche ore.

"Il Santo Padre ci ricorda che non basta dire "mi dispiace", "sono unito a voi", ma [dobbiamo anche] inviare aiuti concreti".

Un altro recente dono del braccio caritatevole del Vaticano è stato un forno per il pane per la città di Kharkiv, in Ucraina, devastata dalla guerra. Durante la guerra, il Vaticano ha dato cibo, assistenza medica e persino denaro alle persone che lottano in Ucraina, spesso consegnate in un camion guidato dallo stesso Krajewski di 61 anni.

"Papa Francesco una volta mi ha detto che se questi soldi non andranno ai poveri, finirò all'inferno", ha detto il cardinale. "Papa Francesco è stato molto, molto diretto. E poi chiedeva sempre se il nostro conto bancario fosse vuoto, perché se il nostro conto bancario era vuoto, significava che avevamo aiutato molte persone."

"Ma le benedizioni ci aiutano a essere sicuri di avere risorse per aiutare e questa è una cosa bella", ha aggiunto.

https://www.catholicnewsagency.com/news/265687/start-of-pope-leo-xiv-s-pontificate-brings-surge-of-interest-in-papal-blessings