Che cosa è una Chiesa non confessionale?

Alla scoperta del tuo posto: Una guida piena di speranza per le chiese non confessionali!

Dio ha un piano straordinario per la tua vita, e parte di quel piano è trovare una famiglia della chiesa dove puoi crescere e prosperare! Il mondo delle chiese è meravigliosamente diversificato e forse avete sentito parlare di chiese non confessionali e vi siete chiesti: "Di cosa si tratta?" Queste chiese sono una parte vibrante e crescente del regno di Dio e molte persone stanno trovando in esse un nuovo legame con Dio. Ma è naturale avere domande: In cosa credono? Come funzionano? Dove si inseriscono nel quadro generale del cristianesimo?

Preparati ad essere incoraggiato! Questo articolo è qui per far luce su queste domande. Esploreremo dieci domande comuni sulle chiese non confessionali, attingendo a molte buone informazioni per darvi una comprensione chiara e piena di speranza. Vedremo cosa sono, come hanno iniziato, cosa credono, come sono guidati e molto altro ancora. Quindi, usciamo dalla fede e scopriamo insieme!

Che cosa è una Chiesa non confessionale? È più semplice di quanto pensi!

Bene, parliamo di cosa sia veramente una chiesa aconfessionale. Pensatela in questo modo: è una chiesa cristiana che opera con spirito di indipendenza, scegliendo di non unirsi formalmente a una delle grandi e consolidate famiglie ecclesiastiche, come i battisti, i metodisti, i presbiteriani o i luterani.1 Tale termine "non confessionale" significa semplicemente "non confessionale" 1 – stanno intraprendendo il proprio cammino, guidati da Dio. Questa bella indipendenza significa che non sono soggetti alle regole o alle tradizioni specifiche di un gruppo ecclesiale più ampio.3

Una cosa meravigliosa di queste chiese è la loro libertà di governarsi da sole. Possono prendere le proprie decisioni su ciò in cui credono, su come adorano, su come si avvicinano agli altri e su come gestiscono le cose, il tutto a livello di chiesa locale.2 In genere non rispondono a gruppi esterni come uffici regionali o comitati nazionali.4

Molte chiese non confessionali hanno un profondo desiderio di concentrarsi su ciò che vedono come le verità pure e fondamentali del cristianesimo. Troverai spesso una forte enfasi sull'avere una relazione personale e vivente con Gesù Cristo e sul considerare la Bibbia come l'ultima guida e fonte di verità, piuttosto che fare molto affidamento su specifiche dichiarazioni confessionali o tradizioni di lunga data.1 Alcuni sono ispirati a modellare la loro vita ecclesiale dopo le primissime chiese di cui leggiamo nel Nuovo Testamento, prima che arrivassero tutte le grandi strutture organizzative.2

Anche se "non confessionale" ti dice cosa queste chiese non sono (parte di una grande denominazione 1), è diventata davvero un'identità positiva a sé stante. Questa etichetta segnala spesso un nuovo approccio per vivere la propria fede, che di solito include un culto vivace e contemporaneo, un'attenzione diretta alla Parola di Dio e quel meraviglioso spirito indipendente.2 Quando le chiese scelgono di essere aconfessionali, spesso fanno una scelta deliberata e piena di fede per allontanarsi da alcune delle dichiarazioni formali e dei costumi consolidati di altre tradizioni cristiane.1 E così facendo creano un tipo unico e speciale di esperienza cristiana a cui molte persone sono attratte, persone che cercano un modo particolare per esprimere il loro amore per Dio. Questa scelta attiva, questo passo di fede, è ciò che rende "non confessionale" un'identità distinta e significativa per tanti.

È anche bello sapere che il "non confessionale" è un grande ombrello che copre una meravigliosa varietà di chiese. Mentre alcuni sono veramente e completamente indipendenti, altri potrebbero scegliere di collegarsi in partenariati o reti più flessibili con altre chiese che condividono il loro cuore e la loro visione.7 Potresti sentire parlare di gruppi come l'Associazione della cappella del Calvario o Acts 29, che potrebbero condividere risorse, avere credenze simili o lavorare insieme per piantare nuove chiese.7 Ciò significa che il livello di "non affiliazione" può sembrare un po 'diverso da una chiesa all'altra. Pertanto, essere "non confessionali" non significa sempre essere soli; Ci possono essere tutti i tipi di connessioni informali o formali. Queste connessioni possono offrire alcune delle stesse benedizioni delle strutture confessionali, come la comunione e la collaborazione nella missione di Dio, di solito senza tale controllo dall'alto verso il basso. È solo un altro modo in cui Dio opera, riunendo il Suo popolo in modi diversi e belli!

Come hanno iniziato le chiese non confessionali e perché così tante persone sono benedette da loro oggi?

Dio opera in modi sorprendenti nel corso della storia, e la storia delle chiese non confessionali è una testimonianza della Sua mano guida! La loro popolarità oggi è un segno che le persone sono affamate di una vera connessione con Lui.

La mano di Dio nella storia

Anche se si potrebbe dire che anche prima dei grandi cambiamenti della Riforma protestante esistevano chiese che operavano con spirito indipendente, al di fuori dei principali gruppi religiosi 4, allora non erano chiamate "non confessionali". Un punto di partenza davvero importante, specialmente in Nord America, fu una potente mossa di Dio chiamata Stone-Campbell Restoration Movement. Questo accadde tra la fine del 1700 e l'inizio del 1800. Leader come Thomas Campbell e Barton Stone sentivano che Dio li chiamava a tornare al semplice e potente cristianesimo che vedevano nel Nuovo Testamento. Volevano allontanarsi dalle cose che dividevano le denominazioni e dalle regole create dall'uomo. Hanno incoraggiato i credenti a definirsi semplicemente "cristiani" o "discepoli di Cristo", ponendo l'accento sul fatto che la chiesa locale è libera di seguire Dio e la Bibbia come unica guida.4

Poi, a metà del 1900, il Movimento di Gesù spazzò via, e aggiunse ancora più energia a questo spirito non confessionale. Questo risveglio è stato tutto incentrato su un'esperienza personale e sincera con Dio, sulla musica cristiana contemporanea che ha sollevato la tua anima e su un modo più rilassato e gioioso di fare chiesa, tutte cose che si adattano perfettamente al cuore non confessionale.7 Nel corso del 1900 e nel nostro secolo attuale, quel desiderio di libertà e un'attenzione a ciò che molti vedono come gli insegnamenti fondamentali del cristianesimo hanno portato a chiese sempre più indipendenti che iniziano e crescono.2 Soprattutto alla fine del 1900 e all'inizio del 2000, queste chiese hanno visto una crescita incredibile, spesso allo stesso tempo in cui alcune delle più antiche denominazioni principali vedevano il loro numero scendere.4 È stato come un vento fresco che soffiava!

Guardate cosa sta facendo Dio! (Statistiche sulla crescita)

La crescita delle chiese non confessionali negli Stati Uniti è stata davvero notevole, un segno della benedizione di Dio! Tra il 2010 e il 2020 è stato riferito che queste chiese sono cresciute di circa 2 milioni di partecipanti e hanno aggiunto circa 9 000 nuove congregazioni. Ciò li ha resi il terzo gruppo religioso più grande del paese, subito dopo i cattolici e la Convenzione battista meridionale.9 Un altro rapporto dello stesso periodo ha mostrato un aumento di 6,5 milioni di persone che frequentano chiese non confessionali e oltre 4.000 nuove chiese come questa in fase di avvio.10 E più recentemente, la ricerca di Pew (2023-24) mostra che questa meravigliosa tendenza continua. Anche se il numero di persone che si identificano come cristiane in generale negli Stati Uniti ha visto un certo declino, la percentuale di americani che fanno parte del protestantesimo non confessionale è in realtà in crescita! Questo sta accadendo anche se molti gruppi confessionali protestanti tradizionali hanno visto la loro quota di popolazione ridursi.11 Dio sta sicuramente facendo qualcosa di buono!

Perché le persone sono attratte da loro oggi

Quindi, cosa c'è nelle chiese non confessionali che sta benedicendo così tante persone oggi? Ecco alcuni dei motivi meravigliosi:

• Fame di semplicità e autenticità: Molte persone sono alla ricerca di ciò che ritengono essere gli "insegnamenti fondamentali del cristianesimo".2 Spesso ci si concentra su quel rapporto personale e vibrante con Gesù Cristo, piuttosto che su complicati rituali o dottrine che alcune persone connettono con le denominazioni più antiche.1 Si tratta di tornare al cuore di tutto!
• Libertà di seguire la guida di Dio (flessibilità e adattabilità): Poiché sono chiese indipendenti e non confessionali, possono plasmare il loro culto, i loro programmi e la loro sensibilizzazione per adattarsi perfettamente alle esigenze della loro congregazione e della loro comunità locale. Spesso possono apportare modifiche o iniziare cose nuove senza dover ottenere il permesso da una grande organizzazione lontana.1 Ciò significa che possono essere pronti a rispondere a dove Dio sta conducendo!
• Culto gioioso ed edificante (stili di culto contemporanei): Molte chiese non confessionali hanno musica moderna, usano la multimedialità in modi eccitanti e hanno un'atmosfera più rilassata e accogliente. Questo tipo di culto spesso si collega davvero con le generazioni più giovani, come la Generazione Z e i Millennial, che potrebbero non sentirsi impegnati da servizi ecclesiastici più tradizionali.2 Si tratta di un culto che si sente vivo e pertinente!
• Un cuore accogliente (inclusività e ambiente accogliente): Queste chiese spesso pongono una grande enfasi sulla creazione di un luogo in cui le persone di ogni tipo di provenienza si sentano benvenute e amate.2 L'attenzione è di solito sull'essere uniti in Cristo, piuttosto che su etichette confessionali che potrebbero sentire come se escludessero alcune persone. Tutti sono benvenuti nella casa di Dio!
• Alla ricerca di un nuovo inizio (disillusione con le denominazioni): Alcune persone lasciano le chiese confessionali perché non sono d'accordo con determinate posizioni sociali, o sentono che c'è un orientamento politico all'interno della denominazione 1, o trovano la dottrina o le pratiche troppo rigide 8, o sono semplicemente stanche dei disaccordi all'interno della denominazione.4 Quando le persone passano dalle chiese confessionali a quelle non confessionali (talvolta chiamate "scambio di pecore"), è uno dei motivi per cui queste chiese stanno crescendo.9 Cercano un nuovo inizio e Dio lo sta fornendo!
• Abbracciare la scelta personale (individualismo): La nostra cultura oggi spesso valorizza la scelta individuale e l'espressione personale. La libertà e l'autonomia che le chiese non confessionali offrono possono davvero risuonare in questi valori.2 Dio ti ha reso unico e vuole che tu ti colleghi a Lui in un modo che sia significativo per te!

La straordinaria crescita delle chiese non confessionali non è dovuta solo a tutte le cose meravigliose che offrono, come il culto contemporaneo o le credenze flessibili. È anche perché alcune persone sentono una "spinta" lontano dalle impostazioni confessionali. Alcuni individui ritengono che le denominazioni più vecchie siano state troppo coinvolte in questioni sociali che tendono in un certo modo politico 1, o semplicemente si sentono troppo restrittive.8 Ad esempio, la ricerca mostra che alcune denominazioni protestanti principali hanno visto i membri spostarsi verso chiese più conservatrici perché sentivano che le denominazioni stesse stavano diventando troppo mondane o perché non erano d'accordo con opinioni più progressiste sulla teologia o sulle questioni sociali.9 Ciò dimostra che l'ascesa del non confessionalismo è una cosa dinamica: le persone non vengono solo disegnate. a le benedizioni uniche di queste chiese indipendenti, si stanno anche muovendo via da cose nelle loro precedenti esperienze ecclesiali che non sembravano giuste per loro. Dio guida il suo popolo!

Uno dei motivi principali per cui i primi movimenti non confessionali, come il Movimento di Restaurazione Stone-Campbell, hanno avuto inizio è stato il profondo desiderio di superare tutte le divisioni confessionali e trovare un maggiore senso di unità cristiana, basato solo sulla Bibbia.4 Ma ecco una cosa interessante: Ora abbiamo migliaia di chiese non confessionali indipendenti, e ognuna può sviluppare i propri modi specifici di comprendere e fare le cose. Anche se l'obiettivo era quello di andare oltre le vecchie divisioni, alcune persone dicono che questa indipendenza può portare a un nuovo tipo di varietà. Ad esempio, un teologo di nome Stephen Prothero ha affermato che a volte il non confessionalismo può coprire alcune delle questioni teologiche e spirituali di base che hanno causato divisioni nel cristianesimo, in primo luogo, tutte sotto l'idea di "unità cristiana".1 La capacità delle chiese non confessionali di "personalizzare le loro credenze e pratiche a qualsiasi dottrina e credo ritengano opportuno"1 può portare a un'ampia gamma di opinioni teologiche1 e a un ampio spettro di credenze che potrebbero essere un po' confuse per le persone che cercano risposte chiare.8 Quindi, quel desiderio originale di unità non utilizzando etichette confessionali potrebbe, in qualche modo, portare a un paesaggio molto diverso e forse disconnesso di chiese indipendenti, con ciascuna che definisce l'unità cristiana a modo suo. Questo ci fa riflettere sull'aspetto reale della vera unità dei cristiani e su come si esprime. Ma non è sorprendente come Dio possa operare in così tanti modi diversi?

Il fatto che le chiese non confessionali attraggano spesso i più giovani e quelli provenienti da contesti razziali più diversi 7, così come coloro che apprezzano fare le proprie scelte 2, dimostra che queste chiese sono davvero in connessione con il modo in cui la nostra cultura si sta spostando oggi. Il loro modo tipicamente meno gerarchico, più relazionale e super adattabile di svolgere il ministero e il culto 2 si adatta così bene a ciò che le persone oggi cercano: autenticità e connessione personale. Le chiese non confessionali sono spesso descritte come più giovani e più diversificate dal punto di vista razziale rispetto ad alcune delle denominazioni più antiche e consolidate.7 Si dice che le generazioni più giovani, come la Generazione Z, le trovino attraenti perché abbracciano l'espressione individuale, hanno modi di pensare flessibili, offrono un culto contemporaneo, sono attive sui social media e hanno leader che spesso si sentono amici.2 Allo stesso modo, si dice che i Millennial apprezzino l'attenzione sulle relazioni piuttosto che sulle vecchie tradizioni istituzionali.2 Questo ci dice che per molte persone scegliere una chiesa non confessionale non riguarda solo la teologia; è anche un'occasione culturale. E questo è un grande motivo per cui stanno crescendo così rapidamente rispetto ad alcune delle denominazioni più tradizionali e incentrate sulle istituzioni. Dio raggiunge ogni generazione!

Quali credenze fondamentali e pratiche comuni uniscono la maggior parte delle chiese non confessionali?

Anche se le chiese non confessionali sono note per la loro meravigliosa indipendenza e varietà, vi è una bella unità nelle credenze fondamentali e nelle pratiche comuni che molte di esse condividono. Questi sono generalmente in linea con quella che chiamiamo teologia evangelica protestante, ed è tutta una questione di stupefacente amore e verità di Dio!

La Bibbia: La parola immutabile di Dio

Quasi ogni singola chiesa non confessionale tiene la Bibbia nella massima considerazione. Credono che sia la guida ispirata, perfetta e definitiva di Dio per tutto ciò che riguarda la nostra fede, le nostre credenze e il modo in cui viviamo la nostra vita ogni giorno.1 Quando vai in queste chiese, scoprirai che i sermoni, gli insegnamenti e l'intera direzione della chiesa si basano solitamente su ciò che dice la Bibbia.8 Spesso ci si concentra sulla Bibbia stessa, più che sulle tradizioni, sui credi o sui catechismi specifici di una determinata denominazione.1 Alcune persone in ambienti non confessionali credono che dichiarazioni dottrinali davvero complicate fatte dalle denominazioni possano talvolta sottrarre al semplice e potente messaggio della Parola di Dio.2 Vogliono arrivare direttamente alla fonte, e questa è la Bibbia!

Le verità fondamentali che custodiscono

Mentre ogni chiesa potrebbe avere la propria specifica dichiarazione di fede, la maggior parte delle chiese non confessionali si attengono strettamente a queste verità cristiane fondamentali:

• Il nostro stupefacente Dio: Credono in un solo vero Dio che è sempre esistito e sempre esisterà, in tre persone: Dio Padre, Dio Figlio (Gesù) e Dio Spirito Santo. Questo è ciò che chiamiamo Trinità.4
• Gesù Cristo: Il nostro Salvatore e Signore: Essi affermano che Gesù Cristo è il Figlio di Dio, e che Egli è pienamente Dio e pienamente uomo. Ciò include credere nella Sua miracolosa nascita verginale, nella Sua vita perfetta e senza peccato, negli incredibili miracoli che compì, nella Sua morte sacrificale sulla croce per pagare i nostri peccati, nella Sua potente risurrezione corporea dai morti, nella Sua ascensione al cielo e nel Suo promesso ritorno personale nella gloria! 2 Che Salvatore!
• Salvezza: Il dono gratuito di Dio: Sottolineano che la salvezza è un dono meraviglioso di Dio, e lo riceviamo per sua grazia, attraverso la nostra fede solo in Gesù Cristo. Ciò spesso include sottolineare quanto sia importante allontanarsi personalmente dal peccato (pentimento) e impegnarsi a seguire Cristo (conversione personale).5 Tutto ruota intorno alla Sua grazia!
• Lo Spirito Santo: Il nostro aiutante e guida: Credono nello Spirito Santo come terza persona della Trinità. Lo Spirito Santo mostra al mondo il suo peccato, dà nuova vita ai credenti e ci dà il potere di vivere una vita santa e di servirlo. Le opinioni su come lo Spirito Santo opera in modo specifico e sui doni che dà possono variare. Alcune chiese non confessionali sono carismatiche o pentecostali nelle loro pratiche, mentre altre no.4 Ma tutti credono che Egli sia all'opera!
• L'umanità e il peccato: Il nostro bisogno di un Salvatore: Essi riconoscono che Dio ha creato gli esseri umani a Sua immagine e che tutti noi siamo caduti nel peccato, e che il peccato ci separa da Dio e significa che meritiamo il Suo giudizio.4 Ma grazie a Dio per la Sua soluzione!
• Paradiso e Inferno: Il nostro destino eterno: Credono in un'aldilà, con gioia eterna e ricompensa in cielo per coloro che sono salvati attraverso la fede in Gesù Cristo, e l'eterna separazione da Dio all'inferno per coloro che non lo sono.4 Questo rende la nostra scelta per Cristo così importante!

Belle Espressioni di Fede (Ordinanze Comuni/Sacramenti)

Le chiese non confessionali generalmente praticano due ordinanze principali (alcuni li chiamano sacramenti), che sono bellissimi modi per esprimere la nostra fede:

• Battesimo: Questa è la pratica di battezzare i credenti, di solito immergendoli nell'acqua, come una dichiarazione pubblica della loro fede in Gesù Cristo. La comprensione specifica e il modo in cui è fatto possono variare.2 È un potente simbolo di nuova vita!
• Comunione (la Cena del Signore): Osservano regolarmente la Cena del Signore (spezzare il pane e bere il calice) per ricordare la morte sacrificale di Cristo per noi. Quanto spesso lo fanno e lo stile dell'osservanza può essere diverso da chiesa a chiesa.2 È un momento prezioso di ricordo e gratitudine. Le pratiche relative a queste ordinanze sono spesso simili a quelle che si trovano nelle chiese protestanti non episcopali. L'enfasi è sulla loro base biblica piuttosto che su rituali elaborati o prescritti.

Una fede personale e viva

Una forte attenzione allo sviluppo di una relazione personale e vivace con Gesù Cristo è un segno distintivo di queste chiese.2 Di solito le persone sono incoraggiate a studiare la Bibbia da sole, a pregare e a perseguire attivamente la crescita spirituale.8 Si tratta di camminare con Gesù ogni giorno!

Meravigliosa varietà nella famiglia di Dio

È così importante ricordare che "non confessionale" è un termine molto ampio. Sebbene le credenze e le pratiche di cui abbiamo parlato siano comuni, le posizioni dottrinali specifiche e il modo in cui sono comprese possono variare un po' da una chiesa locale all'altra. Ogni chiesa non confessionale di solito sviluppa la propria dichiarazione di fede, che delinea le sue particolari opinioni teologiche.15 Alcune chiese non confessionali potrebbero tendere più da vicino a specifici flussi teologici all'interno del protestantesimo, come l'evangelismo, il pentecostalismo o il cristianesimo carismatico, anche se non appartengono formalmente a questi movimenti.7 Dio usa tutti i tipi di espressioni di fede!

Mentre le chiese non confessionali affermano chiaramente di non seguire i credi confessionali formali, le credenze fondamentali che sostengono così spesso, come la Bibbia che è l'autorità ultima, la dottrina della Trinità, Gesù che è Dio e risuscita dai morti e la salvezza per grazia attraverso la fede, sono profondamente in linea con la teologia evangelica protestante tradizionale.4 Ciò suggerisce che spesso esiste un "accordo evangelico" non detto che funge da vero fondamento dottrinale per molte di queste chiese. Molte chiese non confessionali possono essere viste come parte di movimenti più ampi come l'evangelismo.7 Pertanto, sebbene possano essere formalmente "senza fede" in senso confessionale, un forte impegno informale nei confronti di questi caratteri evangelici ampiamente accettati conferisce loro un terreno teologico comune. Ciò rende le loro posizioni dottrinali meno casuali rispetto all'espressione "nessun credo, ma la Bibbia" potrebbe talvolta farlo sembrare. C'è un cuore condiviso per queste verità fondamentali!

Uno dei motivi principali per cui le persone sono attratte dalle chiese non confessionali è il desiderio di "ritornare agli insegnamenti fondamentali del cristianesimo, liberi dalla dottrina... Affiliazioni che le chiese confessionali consolidate si erano accumulate nel tempo" 2 e di evitare ciò che alcuni vedono come "principi dottrinali complessi".2 Questa ricerca della semplicità è molto attraente per molti che vogliono una fede incentrata su una "relazione con Dio su rituali o dogmi".2 Ma questa enfasi sulla semplicità potrebbe, in alcuni casi, portare a una semplificazione eccessiva di complesse questioni teologiche o a una trascuratezza del ricco pensiero storico e teologico che le denominazioni spesso conservano e trasmettono. Critici come Stephen Prothero sostengono che il non confessionalismo può talvolta ignorare “le questioni teologiche e spirituali primarie che hanno originariamente guidato la divisione del cristianesimo in denominazioni”. Un’altra studiosa, Amy Plantinga Pauw, ha osservato che le congregazioni non confessionali “sembravano spesso mancare di qualsiasi riconoscimento dei loro debiti e legami con tradizioni ecclesiastiche più ampie” e che, in effetti, potrebbero “vivere del capitale teologico delle tradizioni cristiane più consolidate”.7 Ciò suggerisce che la preziosa semplicità, se non attentamente bilanciata, potrebbe talvolta andare a scapito della profondità teologica o della consapevolezza storica. Potrebbe potenzialmente portare a una fede che tende più verso quello che Prothero ha descritto come un "moralismo generale" piuttosto che un solido impegno con la pienezza della dottrina cristiana.7 Ma non è meraviglioso che Dio ci dia la saggezza di cercarlo sia nella fede semplice che nella comprensione profonda?

Mentre le chiese non confessionali spesso si posizionano come allontanandosi dalla "tradizione" in senso confessionale 6, mantengono e praticano ancora selettivamente tradizioni cristiane fondamentali come il battesimo e la comunione.4 Queste sono pratiche antiche che sono centrali per la nostra fede cristiana! La differenza fondamentale è dove ottengono la loro autorità per queste pratiche: Le chiese non confessionali in genere cercano una giustificazione per loro direttamente dalla Scrittura, indipendentemente da una linea o mandato confessionale, piuttosto che seguendo le "usanze di una chiesa distinta". Ciò dimostra che non si tratta di un rifiuto completo di tutte le tradizioni, bensì di una rivalutazione e di una rifondazione di tradizioni selezionate sulla base di ciò che credono che la Bibbia insegni. Si tratta di onorare la Parola di Dio!

Quali sono le principali differenze quando si confrontano le chiese non confessionali e confessionali?

Comprendere le differenze tra chiese non confessionali e confessionali può aiutarti a fare una scelta piena di fede su dove Dio potrebbe portarti a connetterti e crescere. Le principali distinzioni riguardano il modo in cui sono governati, la specificità delle loro dottrine, le loro strutture di responsabilità e le risorse di cui dispongono. Fa tutto parte della bella e variegata famiglia di Dio!

A chi sono collegati (affiliazione e governance):

• Chiese confessionali fanno parte di una più ampia e specifica famiglia di chiese cristiane, come le denominazioni metodista, battista, presbiteriana o luterana. Queste famiglie più grandi hanno un'identità distinta, un insieme condiviso di credenze e spesso un sistema strutturato che fornisce supervisione e direzione alle chiese locali.1 Fanno parte di una squadra più grande!
• Chiese non confessionali, D'altra parte, sono meravigliosamente indipendenti e non formalmente collegati ad alcuna denominazione più grande. Si governano da soli, con decisioni sulle credenze, il culto e il ministero prese proprio lì a livello di chiesa locale.1 Stanno tracciando il proprio corso con Dio!

Cosa credono e chi lo dice (specificità dottrinale e autorità):

• Chiese confessionali In genere seguono un insieme di credenze, dottrine e tradizioni fondamentali che sono stabilite e condivise dall'intera denominazione. Questi sono spesso scritti in documenti formali come credi, confessioni di fede o catechismi.17 La Bibbia è compresa e insegnata all'interno di questo quadro confessionale stabilito. Hanno un playbook condiviso!
• Chiese non confessionali generalmente enfatizzano la Bibbia come la principale o unica autorità per la fede e la pratica.1 Pur attenendosi alle credenze cristiane fondamentali, hanno maggiore libertà nel modo in cui interpretano la Scrittura e potrebbero non seguire specifici credi confessionali. Le dottrine sono definite e condivise dai dirigenti della chiesa locale.2 Stanno andando direttamente alla Fonte!

Mantenere le cose in carreggiata (strutture di responsabilità):

• Chiese confessionali di solito hanno stabilito modi per essere responsabili attraverso la struttura confessionale. Questa struttura può offrire sostegno, orientamento, aiuto nella risoluzione dei conflitti e persino intervenire in caso di problemi in una chiesa locale o con la sua leadership.17 Esiste un sistema di sostegno!
• Chiese non confessionali si basano principalmente su modi interni di rimanere responsabili, che spetta alla leadership della chiesa locale (come il pastore e gli anziani) e talvolta alla congregazione. La mancanza di un controllo esterno formale è una cosa fondamentale che li rende diversi.4 Essi confidano nella guida e nella saggezza interna di Dio!

Aiuto e supporto (risorse e sistemi di supporto):

• Chiese confessionali spesso hanno accesso a una gamma più ampia di risorse fornite dalla loro organizzazione principale. Ciò può includere programmi di formazione alla leadership, curriculum per l'educazione cristiana, modi stabiliti per sostenere le missioni, materiali educativi e talvolta aiuto finanziario o consulenza legale.1 Hanno una grande rete di supporto!
• Chiese non confessionali, essendo indipendenti, potrebbero avere risorse più limitate, soprattutto se sono più piccole. Ma alcune chiese non confessionali più grandi o quelle collegate a reti informali possono essere molto ben dotate di risorse e fare cose incredibili per Dio! 1 Dio provvede alla Sua opera!

Modi di culto (tradizione e liturgia):

• Chiese confessionali spesso hanno tradizioni ben consolidate, stili di culto e modi di fare servizi che sono stati tramandati attraverso la storia della denominazione.17 Hanno a cuore il loro patrimonio!
• Chiese non confessionali tendono ad essere meno formali e più flessibili nei loro stili di culto, spesso preferendo approcci contemporanei alla musica e come il servizio è strutturato. Potrebbero creare le proprie tradizioni locali o sentirsi meno legati a quelle storiche.2 Spesso creano nuove espressioni di culto!

Preparazione dei leader (formazione e ordinazione della leadership):

• Chiese confessionali in genere hanno requisiti standard per l'ordinazione dei ministri e per la formazione dei dirigenti. Ciò comporta spesso diplomi didattici specifici da seminari accreditati e seguendo le regole della denominazione.
• In Chiese non confessionali, i requisiti per i pastori e i leader possono variare molto. I pastori possono o non possono essere formalmente ordinati attraverso un processo riconosciuto, e il loro background educativo e la loro formazione possono essere molto diversi.17 Dio chiama ed equipaggia i leader in molti modi!

Gestione delle finanze (trasparenza finanziaria):

• Chiese confessionali sono spesso tenuti dalla loro organizzazione principale ad avere incontri d'affari aperti in cui i documenti finanziari sono condivisi con la congregazione.14
• Chiese non confessionali non sono necessariamente vincolati da tali norme esterne; Quanto sono trasparenti con le finanze dipende dalle politiche e dalle pratiche stabilite dalla leadership della chiesa locale.14 Si sforzano per l'integrità in tutte le cose!

Ecco un modo semplice per vedere queste distinzioni:

Chiese confessionali vs Chiese non confessionali a colpo d'occhio

Caratteristica	Chiesa confessionale	Chiesa non confessionale
Governance & Affiliazione	Parte di un'organizzazione più grande (ad esempio, metodista, battista) con identità condivisa e supervisione gerarchica.17	Indipendente, autogoverno; decisioni prese a livello locale; non formalmente legato ad una denominazione più grande.2
Autorità dottrinale	Aderisce alle dottrine e alle tradizioni della denominazione madre, spesso usando i credi; Bibbia interpretata all'interno di questo quadro.17	Sottolinea la Bibbia come autorità primaria/unica; dottrine definite dalla chiesa locale; non possono usare credi formali.1
Responsabilità	responsabilità esterna attraverso la gerarchia confessionale; Fornisce supporto e intervento.17	Principalmente responsabilità interna (pastore, anziani, congregazione); manca di una supervisione esterna formale.4
Risorse & Supporto	Accesso alle risorse della casa madre (formazione, missioni, materiali).17	Le risorse dipendono dalle dimensioni / dai doni della chiesa locale; alcune chiese/reti più grandi dispongono di risorse adeguate.1
Tradizione & Stile di culto	Spesso segue tradizioni denominazionali consolidate, la liturgia e gli stili di culto.17	più flessibile; spesso culto contemporaneo; meno legati alle tradizioni storiche; Gli stili variano ampiamente.6
Leadership & Ordinazione	Requisiti standardizzati per l'ordinazione e la formazione alla leadership.	Varia ampiamente; i pastori possono o non possono essere ordinati formalmente; diversi background educativi.17
Trasparenza finanziaria	Spesso è necessario avere riunioni aperte e mostrare i documenti finanziari.14	Dipende dalla politica della chiesa locale; non necessariamente vincolati da norme esterne in materia di trasparenza14.

La principale differenza tra questi due approcci spesso si riduce a una scelta tra libertà e struttura. Le chiese non confessionali offrono generalmente più libertà e controllo locale 14, consentendo loro di modellare il loro ministero direttamente alla loro situazione unica. D'altra parte, le chiese confessionali in genere forniscono un quadro più consolidato di dottrina, responsabilità e risorse 17, che può offrire stabilità e sostegno più ampio. Nessuna delle due vie è migliore dell'altra; Essi rappresentano solo diverse filosofie su come organizzare una chiesa e soddisfare le diverse priorità. La tua scelta spesso riflette se preferisci l'adattabilità e il controllo locale o la rete di stabilità e supporto di una denominazione. Confidate in Dio per condurvi nella giusta misura per voi!

È anche bello sapere che a volte le persone possono avere idee errate su queste differenze. Ad esempio, una fonte ha suggerito che le chiese non confessionali non danno tanta importanza alla Scrittura quanto le chiese confessionali.19 Tuttavia, ciò è direttamente contraddetto da così tante altre fonti che confermano che le chiese non confessionali enfatizzano quasi sempre la Bibbia come loro autorità ultima! 1 Questa particolare affermazione sembra provenire da un pezzo sponsorizzato e potrebbe non essere un'opinione oggettiva o diffusa. Questo dimostra quanto sia importante guardare alle singole chiese in base a ciò che insegnano e praticano specificamente, piuttosto che fare affidamento su ampie generalizzazioni che potrebbero non essere accurate o vere per la maggior parte. Cercando la volontà di Dio, sappiate che esistono descrizioni diverse e talvolta non del tutto giuste. Tornate sempre alla Parola di Dio e cercate la Sua saggezza!

Le Chiese non confessionali sono bibliche e cosa insegna la Bibbia sull'unità della Chiesa?

Quando ci chiediamo se le chiese aconfessionali siano "bibliche", spesso emergono modi diversi di comprendere ciò che il Nuovo Testamento ci mostra sulla vita della chiesa e cosa significhi realmente l'unità dei cristiani. Guardiamo alla Parola di Dio per la saggezza!

Perché molti credono che un approccio non confessionale si allinea con la Scrittura:

Coloro che sostengono il modello non confessionale spesso indicano diverse cose meravigliose nell'insegnamento e nella pratica del Nuovo Testamento:

• Concentrati sulla Chiesa locale e libera: Si sostiene che il Nuovo Testamento ci mostri principalmente chiese locali autonome piuttosto che grandi strutture confessionali gerarchiche.3 Da questo punto di vista, ogni chiesa locale rispondeva direttamente a Dio e alla propria leadership, non a un gruppo confessionale esterno.3 Erano libere di seguire la guida di Dio!
• La Bibbia come unica guida: La forte enfasi sulla sola Scrittura (Sola Scriptura) come guida definitiva per la fede, la dottrina e il modo in cui viviamo è vista come in linea con ciò che la Bibbia insegna. Questo approccio cerca di evitare l'aggiunta di credi, tradizioni o regole confessionali creati dall'uomo che potrebbero essere visti come prioritari o offuscati dall'autorità della Bibbia.1 Tutto ruota intorno alla Parola di Dio!
• "Cristiano" – L'unico nome di cui abbiamo bisogno: Alcuni ritengono che i credenti nella chiesa primitiva si definissero semplicemente "cristiani" o "discepoli", senza l'aggiunta successiva di etichette confessionali. Movimenti come il Movimento di Restaurazione Stone-Campbell miravano a riportare questa identità più semplice.4 Uniti in Cristo!
• Libertà dalle divisioni "man-made": Da questo punto di vista, le denominazioni sono talvolta viste come divisioni create dall’uomo che vanno contro il desiderio espresso da Cristo di unire i Suoi seguaci.22 È stato sottolineato che la Bibbia stessa non menziona né approva specificamente l’idea delle denominazioni come le conosciamo oggi.22 Cercare la vera unità!

Cosa dice la Parola di Dio sull'unità della Chiesa:

La Bibbia parla in modo così potente e coerente di quanto sia importante l'unità tra i credenti:

• Preghiera di Gesù perché siamo una cosa sola: In Giovanni 17:20-23, Gesù pregò appassionatamente affinché i Suoi seguaci fossero una cosa sola, proprio come Lui e il Padre sono una cosa sola, affinché il mondo potesse credere che il Padre Lo ha mandato.20 Questo passo è una pietra angolare per qualsiasi discussione sull'unità dei cristiani. Il suo cuore è per noi di essere uniti!
• Un solo corpo in Cristo: L'apostolo Paolo, in Efesini 4:4, parla di "un solo corpo", che è il con Cristo come capo.20 Questo bellissimo quadro sottolinea l'unità vivente e spirituale di tutti i veri credenti in Cristo. Siamo tutti connessi in Lui!
• Un forte avvertimento contro le divisioni: Paolo condannò con forza divisioni, fazioni e litigi all'interno della chiesa di Corinto (1 Corinzi 1:10-13) e ripetutamente esortò i credenti a lavorare duramente per mantenere l'unità dello Spirito nel vincolo della pace (Efesini 4:3).20 Dio desidera l'armonia!
• Unità nelle verità essenziali: Insieme all'appello all'unità, la Bibbia dà anche seri avvertimenti contro i falsi insegnanti e allontanandosi dalla dottrina apostolica di base (ad esempio, Atti 20:28-30, Galati 1:6-9, 1 Giovanni 4:2-3).25 Ciò significa che la vera unità biblica non può essere raggiunta sacrificando la verità essenziale. In effetti, alcune divisioni sono descritte come necessarie per separarsi da coloro che distorcono il Vangelo o negano le credenze cristiane fondamentali.25 Verità e unità vanno di pari passo!

Pensare attraverso le critiche e le complessità:

La discussione sul non confessionalismo e sull'unità biblica non è priva di complessità, Dio ci dà saggezza:

• La denominazione "non confessionale" è solo un'altra denominazione? Alcuni teologi e osservatori sostengono che non appena una chiesa non confessionale prende decisioni sulle sue pratiche di culto specifiche, su come battezza, su quanto spesso ha comunione, sulla sua struttura di leadership e sui suoi particolari punti dottrinali, crea effettivamente un proprio insieme di tradizioni e credenze che funzionano in modo molto simile a quelle di una denominazione, anche se non usa l'etichetta.7
• Non ignorare le reali differenze teologiche: Critici come Stephen Prothero suggeriscono che l'enfasi non confessionale sull'unità a volte può sorvolare su questioni teologiche reali e importanti che storicamente hanno portato alla formazione di diverse denominazioni. Questo approccio, sostiene, potrebbe promuovere un'unità superficiale che eviti di impegnarsi con le complessità del pensiero e della pratica cristiana.1
• Comprendere la "divisione": È importante riconoscere che non tutte le distinzioni o i raggruppamenti di cristiani sono intrinsecamente peccaminosi o contrari all'unità biblica. Alcune differenze potrebbero derivare da fattori storici, da contesti culturali, dall'essere in luoghi geografici diversi o dall'avere convinzioni diverse su questioni secondarie di dottrina o pratica, senza necessariamente implicare cattive intenzioni o una negazione della fede cristiana di base.25 La Bibbia non richiede un approccio completamente uniforme e identico in tutti gli aspetti della vita ecclesiale; Dio non è contro la diversità stessa! 25
• Il pericolo della falsa sicurezza: Definire semplicemente una chiesa "non confessionale" non è una garanzia della sua fedeltà biblica. A che si tratti di confessionale o non confessionale, deve attenersi ai modelli del Nuovo Testamento affinché la sana dottrina, la vita divina e la corretta pratica della chiesa siano considerate veramente bibliche.20 Alcuni critici temono che alcune chiese non confessionali non possano insegnare il piano completo di salvezza così come lo capiscono dalla Scrittura.20

L'appello biblico per l'unità tra i credenti, come vediamo in passaggi come Giovanni 17 ed Efesini 4, è innegabilmente chiaro. Ma raggiungere la perfetta unità organizzativa tra tutti i cristiani è stato un obiettivo storicamente impegnativo. Il non confessionalismo è un approccio per perseguire una forma di unità cercando di tornare a quelle che sono viste come basi bibliche e libertà della chiesa locale. Eppure, esiste all'interno di un mondo cristiano più ampio che è ancora caratterizzato da diverse interpretazioni e strutture organizzative. Ciò evidenzia una tensione teologica in corso tra l'ideale di unità e le realtà pratiche della vita ecclesiale in un mondo caduto. Il fatto stesso che esistano migliaia di chiese non confessionali indipendenti, ciascuna con il potenziale per le proprie interpretazioni, dimostra che eliminare completamente la "divisione" è una questione complessa. Il "corpo unico" di Cristo descritto in Efesini 4:4 è una potente verità spirituale e teologica, il modo in cui è visibilmente espresso nel mondo continua ad essere oggetto di discussione e approcci diversi. Ma non è meraviglioso che lo Spirito di Dio ci unisca in modi che vanno oltre le strutture umane?

Mentre le chiese non confessionali spesso sottolineano l'unità basata su una relazione condivisa con Cristo e su un impegno comune nei confronti della Bibbia, la questione cruciale dell'"unità in quali credenze specifiche?" è ancora importante. Come abbiamo notato, la Bibbia stessa indica che alcune divisioni sono tristemente necessario proteggere le dottrine fondamentali, come chi è Gesù e la natura della salvezza.25 Ciò implica che la vera unità biblica non è solo unità organizzativa o concordare sul minimo comune denominatore, ma un'unità fondata sull'impegno condiviso per l'essenziale verità apostolica. Pertanto, la ricerca dell'unità da parte di chiese non confessionali, o qualsiasi altra, deve essere bilanciata con un fermo impegno per la fedeltà dottrinale. Una chiesa non confessionale che sia "unita" internamente ma si allontani dalla dottrina cristiana essenziale non realizzerebbe la visione biblica dell'unità. Ciò rende di fondamentale importanza la chiarezza e la solidità delle dichiarazioni di fede di una chiesa (spesso reperibili in una sezione "ciò in cui crediamo" sul suo sito web 26). Dobbiamo rimanere saldi sulla verità di Dio!

Gran parte dell'argomento a favore del non confessionalismo deriva da un desiderio "restaurazionista": il desiderio di ripristinare la chiesa nella sua forma pura e neotestamentaria, libera da quelle che sono viste come tradizioni umane successive o corruzioni che potrebbero essersi accumulate nel corso dei secoli.2 Questo è un tema ricorrente nella storia della chiesa, con vari movimenti che cercano di tornare alla semplicità e alla purezza percepite della chiesa apostolica primitiva. Comprendere questo desiderio aiuta a spiegare perché le chiese non confessionali potrebbero criticare alcune strutture confessionali come sviluppi successivi, e forse non biblici. Il movimento Stone-Campbell, una radice storica fondamentale, mirava specificamente a ripristinare la "forma neotestamentaria" del cristianesimo.7 Allo stesso modo, molte chiese non confessionali contemporanee mirano a "modellare ciò che fanno dopo ciò che ciascuna chiesa ha fatto, non tanto ciò che le istituzioni religiose hanno creato"2, desiderando essere "libere dalle affiliazioni dottrinali e talvolta politiche che le chiese confessionali istituite si erano accumulate nel tempo".2 Questo ideale restaurazionista è potente e ha un forte richiamo. Ma deve anche affrontare la sfida continua di interpretare con precisione cosa significhi quella "forma neotestamentaria" per la struttura, il culto e la pratica della chiesa nel XXI secolo, una sfida che contribuisce alla diversità che vediamo anche all'interno del movimento non confessionale stesso. Ma Dio onora un cuore che cerca di piacergli!

Come si può trovare e valutare consapevolmente una Chiesa non confessionale? Il tuo viaggio verso una comunità piena di fede!

Trovare e scegliere uno qualsiasi, incluso uno non confessionale, è una decisione grande ed eccitante che merita le vostre preghiere e un pensiero attento. Poiché le chiese non confessionali possono essere così meravigliosamente diverse l'una dall'altra, adottare un approccio approfondito è particolarmente importante. Dio vuole condurti nel luogo perfetto per te!

Primi passi del tuo viaggio:

• Pregate per la guida di Dio: Il primo e più importante passo è pregare e chiedere a Dio saggezza e discernimento per guidarti verso una famiglia ecclesiale dove puoi avvicinarti a Lui e servirLo con gioia.15 Egli promette di dirigere i tuoi cammini!
• Esplora online: Inizia cercando chiese nella tua zona. Potresti cercare termini come "chiese vicino a me".2 Una volta trovate alcune chiese potenziali, visita i loro siti web. Prestare molta attenzione alla sezione "Cosa crediamo", "Dichiarazione di fede" o "Le nostre dottrine".26 Questo è un primo passo molto importante perché, come abbiamo visto, le credenze specifiche delle chiese non confessionali possono variare molto.3
• Visita ed Esperienza: Pianifica di frequentare i servizi di culto in alcune chiese diverse. In questo modo potrete sperimentare in prima persona l'atmosfera della chiesa, lo stile di culto, l'aspetto della predicazione e il calore della comunità.15 Scoprite dove il vostro spirito si sente a casa!

Cose chiave da cercare con la saggezza di Dio:

Quando visiti o fai ricerche su un non confessionale, considera con devozione queste aree:

L'insegnamento è fedele alla Parola di Dio? (Fedeltà biblica dell'insegnamento):

• Il pastore predica direttamente dalla Scrittura, ed è l'insegnante fedele a ciò che dice la Bibbia?26 La chiesa sembra impegnata a insegnare "l'intero consiglio di Dio" (una frase di Atti 20:27, menzionata nel 21 come standard per l'insegnamento)?
• La chiesa "insegna chiaramente la verità della parola di Dio" e si assicura che le sue pratiche siano in linea con la Scrittura?15
• Le dottrine cristiane fondamentali, come la natura di Dio (Trinità), chi è Gesù e cosa ha fatto (Cristologia), come siamo salvati e l'autorità della Bibbia, sono insegnate in modo chiaro, accurato e coerente?21 La verità di Dio è fondamentale!

I leader seguono Dio? (Carattere di leadership e responsabilità):

• Qual è la struttura di leadership della Chiesa? Esiste un chiaro sistema di supervisione e responsabilità per il pastore anziano e gli altri leader?15
• I capi (pastori, anziani) mostrano un carattere cristiano osservabile, come l'amore, la gioia, la pace, la pazienza, la gentilezza, la bontà, la fedeltà, la gentilezza e l'autocontrollo (Galati 5:22-23, citato nel 21)?
• I leader sono riconosciuti e affermati da una comunità cristiana più ampia, ove opportuno? C'è un processo attraverso il quale i leader vengono testati o provati prima di essere investiti di maggiori responsabilità (anche se il modo in cui i pastori sono ordinati può variare ampiamente)?21
• Data l'indipendenza delle chiese non confessionali, è saggio essere consapevoli del potenziale dei "leader canaglia" se le strutture di responsabilità sono deboli o meno.4 Pregate per i leader pii!

È una famiglia amorevole? (Salute della Comunità):

• Quando visiti, ti senti davvero accolto? C'è un'atmosfera di calore e di appartenenza?26
• Ci sono chiare opportunità per costruire relazioni significative, per il discepolato e per il sostegno reciproco all'interno della comunità ecclesiale?
• La congregazione sembra accogliere i nuovi arrivati a braccia aperte e ha l'impressione di una famiglia spirituale?26 Dio ci ha creati per la comunione!

Solleva il tuo spirito? (Stile di culto e impegno):

• La predicazione è coinvolgente, comprensibile e rilevante per la tua vita e la tua crescita spirituale?
• Lo stile della musica e dell'adorazione ti aiuta a connetterti con Dio ed esprimere la tua lode in modo autentico?37 L'adorazione dovrebbe essere una gioia!

Risuona con il tuo cuore (entro i confini divini)? (Allineamento con le convinzioni personali):

• Dopo aver fatto in modo che la chiesa si attenga a una sana dottrina cristiana ortodossa su questioni essenziali, considera se le sue enfasi specifiche, lo stile di ministero e la cultura generale sono una buona misura per la tua crescita spirituale personale e come vuoi servire Dio.
• Può essere utile capire quali aspetti della vita della chiesa sono più importanti per te, in base alla tua comprensione della Scrittura.26

C'è apertura e onestà? (Trasparenza):

• Sebbene le chiese non confessionali non siano in genere vincolate dalle stesse norme esterne in materia di trasparenza di alcune chiese confessionali 14, è ragionevole valutare l'apertura della chiesa, in particolare in settori come il modo in cui gestiscono le finanze e prendono decisioni importanti, se queste sono cose importanti da sapere.15 L'integrità è importante!

Cose importanti da tenere a mente in particolare per le chiese non confessionali:

• Leggi attentamente le dichiarazioni di fede: Poiché non esiste un grande standard confessionale per garantire la coerenza dottrinale, è necessario svolgere i propri compiti leggendo e comprendendo attentamente la specifica dichiarazione di fede di ogni singola chiesa.15 Non presumere che tutte le chiese non confessionali credano le stesse cose. Cercate la saggezza di Dio mentre leggete!
• Chiedi informazioni sulla responsabilità: Cercate di capire come la leadership della chiesa è ritenuta responsabile. Esiste un consiglio di amministrazione attivo e indipendente? Esistono connessioni esterne volontarie o relazioni di tutoraggio che forniscono una supervisione o un consiglio?15
• Be Like the Bereans – Search the Scriptures! (Siate come i fagioli – Cercate nelle Scritture!): Prendi l'abitudine di essere come i cristiani bereani menzionati in Atti 17:11, che "hanno ricevuto la parola con tutta prontezza d'animo e hanno cercato le Scritture ogni giorno, se queste cose erano così". Controlla sempre ciò che viene insegnato contro la Parola di Dio per te stesso.3 Lascia che la Parola di Dio sia la tua guida!

Il tuo obiettivo finale:

L'obiettivo è quello di trovare una chiesa che crede e insegna la Bibbia che si attenga fedelmente alle verità ortodosse della fede cristiana. Dovrebbe essere un luogo in cui puoi crescere nella tua relazione con Dio, connetterti significativamente con altri credenti nella comunione e nel servizio ed essere attrezzato per vivere la tua fede nel mondo.1 Dio ha una meravigliosa famiglia ecclesiale per te!

Poiché le chiese non confessionali non hanno il "riconoscimento del marchio" o la supervisione dottrinale standardizzata che deriva dall'appartenenza a una denominazione stabilita, spetta a te, singolo ricercatore, indagare e valutare a fondo la teologia, la leadership e le pratiche di una chiesa.15 Ciò richiede un grado di maturità spirituale, alfabetizzazione biblica e diligenza da parte tua. Non si può semplicemente presumere un certo pacchetto teologico basato sull'etichetta "non confessionale"; Devi discernere attivamente ciò che quella particolare chiesa crede e insegna. Questo è diverso da molte chiese confessionali in cui "le credenze e le tradizioni fondamentali sono stabilito e condiviso dalla denominazione più ampia" 17, fornendo un certo grado di prevedibilità. Pertanto, il processo di "verifica" 26 per una chiesa non confessionale è spesso più intenso e si basa sulla propria ricerca. Ma Dio vi darà il discernimento di cui avete bisogno!

In assenza di credi confessionali formali che una chiesa deve accettare, la sezione "Cosa crediamo" sul sito web di una chiesa non confessionale (o una dichiarazione dottrinale simile che si può ottenere dalla chiesa) diventa un documento di eccezionale importanza26. Serve come principale dichiarazione pubblica della chiesa sulla sua identità teologica ed è spesso la prima cosa che i potenziali partecipanti guardano. La chiarezza, la completezza e l'allineamento di questa affermazione con la storica ortodossia cristiana sono segni vitali del fondamento teologico della chiesa. Poiché le chiese non confessionali "possono personalizzare le loro credenze e pratiche in base a qualsiasi dottrina e credo ritengano appropriato", questa affermazione è la spiegazione più chiara di ciò che quella specifica chiesa indipendente ha deciso che è biblicamente valido e appropriato. Il suo contenuto, o talvolta la sua mancanza di dettagli sulle dottrine chiave, può darti importanti indizi sulla serietà teologica della chiesa e se potrebbe allinearsi alla tua comprensione della fede cristiana. Fidati di Dio che te lo mostri!

Conclusione: Esci in fede e trova il tuo posto!

Le chiese non confessionali sono una parte vibrante e crescente dell'incredibile opera di Dio nel mondo di oggi! Sono caratterizzati dalla loro meravigliosa indipendenza da strutture confessionali più grandi e offrono una bella diversità di approcci al culto, alla leadership e al ministero. Sebbene condividano comunemente credenze fondamentali radicate nel protestantesimo evangelico, come l'autorità della Parola di Dio, la divinità di nostro Signore Gesù Cristo e la salvezza mediante la Sua straordinaria grazia attraverso la fede, la loro libertà consente molte variazioni in dottrine e pratiche specifiche.

L'attrattiva delle chiese non confessionali deriva spesso dalla loro flessibilità, dalla loro rilevanza contemporanea, dalla loro enfasi su una fede personale e viva e da un profondo desiderio di tornare a un'espressione più semplice del cristianesimo del Nuovo Testamento. Ma questa indipendenza porta anche sfide, specialmente quando si tratta di responsabilità, coerenza dottrinale e potenziale per sentirsi isolati se non gestiti con cura da una leadership locale saggia e matura. Ma Dio è più grande di ogni sfida!

Per i cristiani che stanno considerando un non-confessionale o semplicemente vogliono capire meglio questo movimento, ci sono alcuni punti chiave. Le radici storiche di movimenti come la Restaurazione Stone-Campbell e il Movimento Gesù mostrano un desiderio ricorrente di una fede autentica, centrata sulla Bibbia, libera da quelli che alcuni vedono come vincoli istituzionali. Gli insegnamenti dei primi Padri della Chiesa, con la loro forte enfasi sull'unità visibile, l'autorità dei vescovi e la tradizione apostolica, offrono una preziosa prospettiva storica che ci invita a riflettere su come la Chiesa mantiene la sua identità e fedeltà nel tempo. C'è così tanta saggezza da guadagnare!

Dio ha un posto per te! Confidate in Lui, cercate la Sua guida e uscite nella fede. Egli vi condurrà alla famiglia della chiesa dove potrete sbocciare ed essere una benedizione!