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サン・ピエトロ大聖堂の「司教座の祭壇」。ベルニーニによる豪華な青銅の司教座記念碑が、歴史的な木製の司教座を収める巨大な
青銅の聖遺物箱として機能しています。 / 写真提供:Vatican Media
バチカン市国、2025年2月22日 / 午前11:00 (CNA)。
カトリック教会は毎年2月22日に「聖ペトロの司教座」の祝日を祝います。この伝統は1,600年以上前から続いています。
この祝日は、単なる物理的な椅子を称えるものではなく、それが象徴するもの、すなわち初代教皇である聖ペトロの権威と、その継承者たちによる途切れることのない系譜を称えるものです。
「ペトロの司教座」への言及は、キリスト教の初期の数世紀にまで遡ります。4世紀の聖書学者である聖ヒエロニムスは、ある手紙の中で次のように記しています。「私はキリスト以外の指導者には従いません。ですから、私は……ペトロの司教座と交わります。なぜなら、これこそが教会が建てられた岩であることを私は知っているからです。」
サン・ピエトロ大聖堂の参事会員であるティツィアーノ・ギレッリ司教総代理によると、この祝日自体は少なくとも西暦336年から2月22日に祝われてきました。5世紀までにはその重要性は高まり、450年と467年にはローマの旧サン・ピエトロ大聖堂での祝賀行事に皇帝一家が参加するまでになりました。
「カテドラ(cathedra)」という言葉は司教の座を指す言葉であり、教区の母教会が「カテドラル(大聖堂)」と呼ばれるのはそのためです。ローマの司教は、ペトロの後継者として、教会を導く上で独自の役割を担っています。

教皇ベネディクト16世は2006年の カテケーシス 中で、ペトロの司教座について「司教の権威、特に彼の『教導職(magisterium)』、すなわち使徒の後継者として彼が守り、キリスト教共同体に伝えるよう求められている福音の教えの象徴である」と説明しました。
「エクス・カテドラ(ex cathedra)」という言葉は、ラテン語で「司教座から」を意味し、現在でも教皇の最も権威ある教えを指す言葉として使われています。
「ペトロの『司教座』を祝うことは、そこに強い霊的な意味を見出し、永遠の善き牧者である神の愛の特別なしるしとして認識することを意味します。神はご自身の教会全体を集め、救いの道へと導くことを望まれたのです」とベネディクト16世は述べました。

はい、実際にサン・ピエトロ大聖堂には司教座の聖遺物が保管されています
象徴的な意味に加えて、サン・ピエトロ大聖堂には「聖ペトロの司教座」として知られる物理的な聖遺物が安置されています。
9世紀に遡るこの木製の司教座は、大聖堂で進められている修復作業の一環として、昨秋、一般公開されました。
それ以前にこの司教座が最後に一般公開されたのは1867年のことで、教皇ピウス9世がペトロとパウロの殉教1,800周年を記念して12日間公開を許可した時でした。それ以前は、1666年にジャン・ロレンツォ・ベルニーニによる大聖堂のアプス(後陣)にある聖霊の鳩のステンドグラスの下の記念碑的な青銅の彫刻の中に収められて以来、公開されていませんでした。
歴史的記録によると、この木製の司教座は、875年に神聖ローマ皇帝カール2世(禿頭王)から教皇ヨハネ8世に贈られた可能性が高いとされています。これには、ヘラクレスの功業を含むギリシャ神話の場面を描いた象牙のパネルが施されています。

中世の間、教皇たちはこの司教座で厳かに即位しました。インノケンティウス3世は、1198年2月22日の自身の聖別式でこの木製の司教座を使用しました。
「11世紀以来、2月22日の祝日はローマとバチカン大聖堂において、特に強調されて祝われてきました」とギレッリ氏は説明しました。

ベルニーニの記念碑
17世紀、教皇アレクサンデル7世はベルニーニに、この司教座を収めるための精巧な聖遺物箱の制作を依頼しました。1666年に完成したベルニーニの設計は、地面から高く掲げられた金メッキの青銅の玉座と、聖霊を鳩として描いたステンドグラスの窓が特徴です。
この構造は、教会の4人の博士(西方の聖アウグスティヌスと聖アンブロジウス、東方の聖ヨハネ・クリュソストモスと聖アタナシオス)の彫像によって支えられており、ラテン教会とギリシャ教会の教父たちの教えを結びつけ、時代を超えた教会の統一を象徴しています。
玉座の上では、ケルビムが教皇冠と鍵を支えています。これはマタイによる福音書でペトロに与えられた権威、「あなたはペトロ。わたしはこの岩の上にわたしの教会を建てる」への言及です。

司教座の聖遺物は再びベルニーニの彫刻の中に収められましたが、サン・ピエトロ大聖堂を訪れる人々は、ペトロとその継承者の特別な使命の象徴であるこの場所の前で足を止め、教皇とその意向のために祈り続けています。
「信仰の驚きをもってこの司教座を仰ぎ見る時、これが愛と一致と慈しみの座であることを忘れないようにしましょう。それは、使徒ペトロに対して、他者を支配するのではなく、愛をもって仕えるようにというイエスの命令に従うものです」と教皇フランシスコは述べました。
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