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ジャニエル・ペレスさんによる大賞受賞作品は、2026年1月11日までワシントンD.C.の無原罪の御宿り国立聖堂に展示されています。ペレスさんはロサンゼルス大司教区のレザレクション・カトリック・スクールの生徒です。 / 写真提供：Tessa Gervasini/CNA
ワシントンD.C.ニュースルーム、2025年12月5日 / 午後16:08 (CNA)。
全米の子どもたちが、ワシントンD.C.でイエス・キリストの降誕を描いたアート作品で賞を受けました。
「彼らの創造性を通じて、キリストの謙虚な始まりの物語と、若い宣教の弟子であることの意味を美しく表現してくれました」と、 宣教幼年協会（MCA）, のディレクターであるアリクサンドラ・ホールデン氏は、12月5日の授賞式で述べました。同協会は米国の4つの教皇庁宣教事業団の一つです。
MCAの使命は、「子どもたちに祈りと、世界中の他の子どもたちのための犠牲を教えることで、信仰を育む手助けをすること」です。1933年以来、同団体は子どもたちがイエス・キリストの降誕を描くことを通じて福音を広めるよう奨励してきました。
同団体はMCA全国クリスマス・アートコンテストを開始し、若いカトリックのアーティストたちの参加を募りました。MCAによると、その目的は、若者たちが待降節の間にキリスト降誕の神秘を黙想し、彼らの才能を世界と分かち合う手助けをすることです。
アート作品は「千の言葉を語る」ことができるとホールデン氏は言います。「鉛筆、マーカー、絵の具のいずれで描かれたものであっても、その一つひとつが私たちの信仰の証です。すべての筆致が、美術の教室、学校、そして小教区における福音の宣言なのです。彼らの人生がどこへ向かおうとも、神から与えられた才能は、キリストの愛を世界と分かち合い続けることができるでしょう。」
受賞者は「全米から寄せられた何千もの応募作品の中から選ばれました」と、無原罪の御宿り国立聖堂での授賞式でホールデン氏は語りました。12以上の州にまたがる教区からの参加者が全国賞を受賞しました。24名の受賞者のうち、14名の子どもたちが授賞式に出席しました。
今年の2名の大賞受賞者は、ロサンゼルス大司教区のレザレクション・カトリック・スクールの生徒であるジャニエル・ペレスさんと、テキサス州フォートワース教区のセント・アンドリュー・カトリック・スクールの生徒であるダイアナ・ウイティングコさんでした。
彼らの作品は教皇庁宣教事業団の公式クリスマスカードに採用され、レオ14世教皇を含む何千人もの受取人に送られます。教皇へのカードには、コンテストに参加したすべての子どもたちを代表して、手書きのメッセージが添えられます。
作品は1月11日まで国立聖堂に展示されます。
家族の重要性
このアートは「子どもたちを称えるもの」であると、国立聖堂の副学長であるヴィート・ブオナンノ司教はイベントで述べました。彼は「神が彼らを通じて私たちに与えてくださった偉大な贈り物」について詳しく語りました。
「この教皇庁宣教事業団の素晴らしい点は、子どもたちの才能を認めていることです」とブオナンノ氏は言います。「私たちは『子どもたちが宣教を助けるために何ができるだろうか？』と考えがちですが、彼らは非常に多くのことができます。これは彼らができることの一つに過ぎません。しかし、それは家族とは何かという経験そのものなのです。」
待降節とクリスマスの時期に降誕を黙想する際、「家族がいかに重要であるかを思い出してください」とブオナンノ氏は言いました。「私たちが家族のために払う犠牲は……価値のあるものです。なぜなら、それこそが私たちのアイデンティティであり、続いていくものだからです。私たちが発見し、持っているのはこのアイデンティティです。だからこそ、私たちはそれを祝うのです。」
「何よりも、私たちはカトリック信者として、キリスト教徒として行う最も重要なことの中でそれを祝います。私たちはミサの中でそれを祝うのです。そここそが、私たちが一つで、聖なる、カトリックの、使徒的な教会であることの意味を真に経験する場所なのです。」
「私たちが忍耐し、全能の神が私たちの一人となったことの意味を経験できると知るために、すべてを整えてくださるのは神です」とブオナンノ氏は言いました。「神は私たちの一人となられました。なぜでしょうか？父なる神への道を示すためです。」