Dutch 
English 
Chinese 
Arabic 
Spanish 
Portuguese 
Russian 
French 
Italian 
German 
Japanese 
De Religious Liberty Commission van de regering-Trump komt op maandag 16 juni 2025 bijeen in Washington, D.C. / Bron: Tessa Gervasini/CNA
Washington D.C., 17 juni 2025 / 15:22 uur (CNA).
Het Witte Huis Religious Liberty Commisssie hield maandag haar eerste hoorzitting in Washington, D.C., waar de leden een aantal aanbevelingen ontvingen over hoe de godsdienstvrijheid in de Verenigde Staten kan worden beschermd.
Voorzitter van de commissie, luitenant-gouverneur van Texas Dan Patrick, en vicevoorzitter Ben Carson leidden de vergadering met de leden Ryan Anderson; bisschop Robert Barron van Winona-Rochester, Minnesota; Carrie Prejean Boller; Allyson Ho; en andere figuren uit de beweging voor godsdienstvrijheid.
Tijdens de hoorzitting op 16 juni waren gastsprekers Josh Blackman, universitair hoofddocent rechten aan het South Texas College of Law; Stephanie Barclay, hoogleraar rechten aan de Georgetown Law School; en Kristen Waggoner, CEO en president van het advocatenkantoor Alliance Defending Freedom (ADF).
De drie advocaten deden tal van suggesties voor de commissie om aan president Donald Trump te rapporteren over hoe de godsdienstvrijheid in de VS kan worden behouden en versterkt.
Verwijzend naar meerdere rechtszaken over godsdienstvrijheid in de afgelopen decennia, zei Blackman: "Als je geld geeft aan niet-religieuze groepen, kun je niet discrimineren tegen religieuze groepen." Religieuze groepen, zei hij, moeten "hetzelfde worden behandeld als al het andere."
Blackmans andere aanbevelingen waren dat de commissie "meer zaken vanuit het perspectief van het ministerie van Justitie (DOJ)" naar het Hooggerechtshof zou brengen en "meer amicus curiae-briefs" van het ministerie van Justitie zou laten indienen.
"Als het ministerie van Justitie bereid zou zijn om meer amicus curiae-briefs in te dienen en te zoeken naar goede manieren om een zaak te herzien... om de jurisprudentie van het establishment clause te verbreden, denk ik dat dat een nuttige aanbeveling van deze commissie zou zijn," zei Barclay.
Waggoner, die bij ADF direct samenwerkt met degenen die getroffen zijn door schendingen van de godsdienstvrijheid, deed vijf belangrijke aanbevelingen aan de commissie.
"De Verenigde Staten zijn op dit moment het laatste westerse land ter wereld dat robuuste bescherming biedt voor godsdienstvrijheid en vrijheid van meningsuiting," zei ze.
"Een van de dingen waarvan ik hoop dat deze commissie die aan de president aanbeveelt, is dat hij het platform dat hij heeft in de regering gebruikt... om Amerikanen te helpen begrijpen wat de dreiging is en hoe goed het is om je geloof te belijden."
Het is "cruciaal" dat Amerikanen worden onderwezen "over wat hun rechten zijn," zei Waggoner.
"Zo lang hebben we wetten gezien die werden aangenomen en die flagrante schendingen van grondrechten waren," maar nu "zien we deze verschuiving in sfeer," zei Waggoner. "Ik zou zeggen dat het een tijdelijke is. Het is een machtswisseling, geen verandering van hart. We hebben een verandering van hart nodig."
Waggoner suggereerde dat de overheid "de afdeling voor gewetens- en godsdienstvrijheid bij [het Amerikaanse ministerie van Volksgezondheid en Human Services] moet herstellen en soortgelijke afdelingen moet oprichten binnen de burgerrechtenkantoren van andere ministeries, en moet garanderen dat gelijke toegang tot federale financiering in overeenstemming is met recente jurisprudentie van het Hooggerechtshof."
Ze benadrukte dat "alle federale gewetenswetten" moeten worden gehandhaafd en dat "ontvangers die die wetten schenden" ter verantwoording moeten worden geroepen.
Ze zei ook dat de overheid "moet stoppen met het financieel viseren van gelovigen."
Autoriteiten moeten "ervoor zorgen dat de IRS niet discrimineert tegen gebedshuizen of religieuze organisaties en deze entiteiten beschermen tegen onrechtvaardige boetes" en "garanderen dat het eerdere inzetten van financiële regelgeving en markten als wapen tegen gelovigen nooit, maar dan ook nooit meer gebeurt," zei ze.
Waggoner zei ook dat de overheid "gelovigen moet beschermen tegen de regelgevende staat" door "regels te ontwikkelen die voorkomen dat toekomstige regeringen Amerikanen die simpelweg een religieuze tekst hebben gekocht of hebben gesproken op een schoolbestuursvergadering, bestempelen als binnenlandse terroristen."
De VS moeten ook "godsdienstvrijheid op het internationale toneel bevorderen," zei ze, en "in samenwerking met de ambassadeur voor internationale godsdienstvrijheid" werken om "het presidentiële decreet van president Trump uit 2020 over het bevorderen van internationale godsdienstvrijheid uit te voeren, om ervoor te zorgen dat godsdienstvrijheid een centrale prioriteit van het Amerikaanse buitenlandse beleid blijft."
Trump moet ondertussen "rechters benoemen met een bewezen staat van dienst van moed, karakter en overtuiging, die de wet zullen toepassen zonder angst voor de publieke opinie," zei Waggoner.
De commissie werd op 1 mei opgericht om "de historische en robuuste bescherming van godsdienstvrijheid krachtig te handhaven," aldus Trump.
Sinds de oprichting zijn een aantal prominente katholieken door de president benoemd, waaronder Barron, kardinaal Timothy Dolan, en aartsbisschop Salvatore Cordileone van San Francisco.
De commissie houdt in september haar volgende hoorzitting over godsdienstvrijheid.