Trump benoemt aartsbisschop Cordileone tot adviesraad van de Religious Liberty Commission

Aartsbisschop Salvatore Cordileone tijdens de San Francisco Walk for Life op 21 januari 2023. / Credit: Dennis Callahan

Washington, D.C. Nieuwsredactie, 16 mei 2025 / 18:03 uur (CNA).

De Amerikaanse president Donald Trump heeft aartsbisschop Salvatore J. Cordileone van San Francisco aangesteld als lid van een adviesraad voor de nieuw opgerichte Religious Liberty Commission van het land, volgens een aankondiging van het aartsbisdom.

Cordileone, die sinds 2012 als aartsbisschop dient, is het derde lid van de katholieke hiërarchie dat een rol krijgt in het werk van de presidentiële commissie. Kardinaal Timothy Dolan van het aartsbisdom New York en bisschop Robert Barron van het bisdom Winona-Rochester, Minnesota, zijn lid van de commissie.

“Religieuze vrijheid is een cruciaal vraagstuk in onze tijd dat verdedigd en aangepakt moet worden,” zei Cordileone in een verklaring. “Ik ben blij dat ik me bij mijn medebisschoppen kan voegen om op nationaal niveau een katholieke stem te laten horen over dit belangrijke onderwerp.”

Cordileone vertelde aan CNA dat hij niet weet wat de specifieke taken van de adviesraad zullen zijn, maar dat een van de doelstellingen is om het perspectief van religieuze leiders te verkrijgen. “Het is belangrijk om een katholieke [stem]” in de adviesraad te hebben om ervoor te zorgen dat de zorgen van de Kerk worden gehoord, zei hij.

De aartsbisschop wees op verschillende aanvallen op staats- en federaal niveau op de religieuze vrijheid in de afgelopen jaren, zoals het anticonceptiemandaat van de Affordable Care Act dat door het Amerikaanse Hooggerechtshof werd vernietigd. Hij sprak zijn verzet uit tegen mogelijke verzekeringsmandaten voor in-vitrofertilisatie (IVF), waar de Kerk tegen is.

Hij uitte ook zijn zorgen over een nieuwe wet in de staat Washington die probeert priesters te dwingen het biechtgeheim te schenden als zij tijdens het sacrament van verzoening vernemen over kindermishandeling. In 2019, merkte hij op, debatteerden wetgevers in Californië over een soortgelijk wetsvoorstel, wat “katholieken mobiliseerde” om zich tegen de aanname ervan te verzetten. Het Amerikaanse ministerie van Justitie onderzoekt momenteel de wet van de staat Washington.

Cordileone benadrukte verder de noodzaak om religieuze organisaties toe te staan hun diensten aan de armen, daklozen, moeders, migranten en anderen voort te zetten “zonder inmenging van de overheid.”

De aartsbisschop zei dat religieuze organisaties “in staat moeten zijn om de gemeenschap te dienen in overeenstemming met onze morele waarden, die we uit ons geloof putten,” en voegde eraan toe: “We willen niet dat onze overheid voor ons definieert wat onze religie is.”

De nieuwe commissie

Trump stelde de commissie in via een presidentieel decreet op 1 mei, wat samenviel met de nationale gebedsdag van het land.

De commissie heeft de taak om een rapport op te stellen over de huidige bedreigingen voor de godsdienstvrijheid in de Verenigde Staten en strategieën aan te dragen om de juridische bescherming van die rechten te verbeteren. Het rapport zal ook de fundamenten van religieuze vrijheid uiteenzetten en richtlijnen bevatten over hoe het bewustzijn over het vreedzame religieuze pluralisme in de Verenigde Staten kan worden vergroot.

Enkele van de belangrijkste onderwerpen op het gebied van religieuze vrijheid die in het rapport aan de orde komen, zijn ouderlijke rechten in het onderwijs, schoolkeuze, gewetensbescherming, vrijheid van meningsuiting voor religieuze instanties, institutionele autonomie en aanvallen op gebedshuizen.

De president stelde de commissie in vanwege zorgen dat sommige federale en staatsbeleidslijnen inbreuk hebben gemaakt op die rechten.

Andere leden van de commissie zijn onder meer protestantse leiders, zoals pastor Paula White, samen met rabbijnen en imams. Ryan Anderson, voorzitter van het Ethics and Public Policy Center, die katholiek is, zit ook in de commissie. Psycholoog en televisiepersoonlijkheid Dr. Phil McGraw en de bekende neurochirurg Dr. Ben Carson zijn eveneens lid.

Luitenant-gouverneur van Texas Dan Patrick, een evangelisch christen, is de voorzitter van de commissie.