Lichaam van Armeense patriarch op weg naar mogelijke heiligheid keert terug naar Libanon

[ad_1]

Een grote menigte verzamelde zich voor de ceremonie en verwelkomde de stoffelijke resten van patriarch Gregory Peter XV Agagianian op het Martelarenplein van Beiroet op donderdag 12 september 2024. / Krediet: Romy Haber/ACI Mena

ACI MENA, 15 september 2024 / 07:00 uur (CNA).

Op donderdag 12 september hield het Armeens-katholieke patriarchaat een grootse ceremonie op het martelarenplein van Beiroet om de overblijfselen van kardinaal en patriarch Gregorius Peter XV Agagianus uit Rome te verwelkomen. Zijn lichaam zal worden gelegd om te rusten in de Armeense katholieke kathedraal van St. Elias en St. Gregorius de Illuminator in het centrum van Beiroet.

Agagianianus, bekend om zijn sterke oppositie tegen het communistische bewind tijdens de Koude Oorlog, werd een prominente figuur in de geschiedenis van de katholieke kerk. Hij was twee keer een belangrijke kandidaat voor het pausdom. Het proces van zijn zaligverklaring, een stap in de richting van heiligheid in de katholieke kerk, begon in Rome op 28 oktober 2022.

De stoffelijke resten van de overleden Armeense katholieke patriarch arriveerden in Libanon in een glazen kist die werd gedragen door 12 jonge Libanese mannen van verschillende religieuze denominaties, als symbool van interreligieuze eenheid. 

Terwijl de Armeense scoutsband speelde, reikten de aanwezigen uit om de kist aan te raken voor zegeningen. Sommigen gooiden rijst en rozenblaadjes op de kist — een traditie uit het Midden-Oosten die een vreugdevol welkom symboliseert. 

De ceremonie, die werd bijgewoond door verschillende politieke en religieuze figuren, begon met een documentaire over het leven van de overleden patriarch.

In een oprechte toespraak zei de huidige Armeense katholieke patriarch, Raphaël Bedros XXI Minassian: “We hebben hem naar Libanon gebracht om de wereld onze eenheid, solidariteit en wederzijdse liefde tussen denominaties en alle partijen te tonen. Jonge mannen van verschillende denominaties droegen de kist, wat een ware weerspiegeling is van hoe een Libanese familie eruitziet.”

De maronitische patriarch kardinaal Bechara Boutros al-Rahi, leider van de grootste christelijke gemeenschap van Libanon, bevestigde dat het graf van Aghajanian zich zou bevinden in de Armeense katholieke kathedraal van St. Elias en St. Gregorius de Illuminator op het Dabbas-plein in Beiroet.

"Hij behoort tot de onvergankelijken van de Kerk", voegde hij eraan toe. “We hopen dat dit wonder het pleidooi voor zijn zaligverklaring zal vergemakkelijken. In ieder geval zal hij een gezegende en grote heilige zijn. We feliciteren de Armeense katholieke kerk, alle kerken en heel Libanon. Gods wonderen zijn groot in zijn heiligen.”

Bisschop Krikor Badishah, hulpbisschop van het patriarchale bisdom Beiroet, verklaarde: “Dankzij de prachtige aanwezigheid van talrijke deelnemers is het Martelarenplein opnieuw niet louter een locatie, maar een nationaal symbool dat alle Libanezen verenigt, ongeacht hun banden. Het is een baken van hoop dat over ons geliefde thuisland schijnt en ons voortdurend herinnert aan onze gedeelde waarden en onze onbreekbare eenheid.”

Tijdens de ceremonie trad zanger Layal Nehmé Matar op, vergezeld door de band van het Libanese leger, wat een sfeer van eerbied en plechtigheid toevoegt.

Het zaligverklaringsproces

Het initiatief om Agagianus te zaligen begon met de voormalige Armeense katholieke patriarch Krikor Bedros XX Ghabroyan. Het kreeg een impuls toen de huidige patriarch, Minassian, ongeveer twee jaar geleden verzocht om de opening van het graf van Agagianus, waarbij zijn schijnbaar onvergankelijke lichaam werd onthuld.

Hoewel er geen officieel protocol in de Kerk is om te bepalen of een lichaam onvergankelijk is en onvergankelijkheid niet als een indicatie van heiligheid wordt beschouwd, worden veel heiligen als onvergankelijk beschouwd. Het formele proces voor zijn mogelijke heiligverklaring werd op 28 oktober 2022 in Rome gelanceerd. 

Deze fase omvatte een grondig onderzoek, waarbij alle aspecten van het leven en de deugden van Agagianus werden onderzocht. Informatie werd verzameld uit schriftelijke documenten en hedendaagse getuigen, evenals verslagen van wonderen toegeschreven aan zijn voorspraak. Het proces vordert nu snel.

De erfenis van Patriarch Agagianus

Agagianus stond bekend om zijn deugdzaamheid. De Maagd Maria had een speciale plaats in zijn spiritualiteit, en hij was toegewijd aan het Heilig Hart van Jezus en de Eucharistie. Hij was een pleitbezorger voor gerechtigheid en diende de gemarginaliseerde mensen, waaronder ouderen, wezen en mensen met een handicap. Zelfs nadat hij bisschop was geworden, bleef hij de Armeense diaspora wereldwijd bezoeken.

Agagianus bekleedde verschillende belangrijke posities in de kerk. Hij werd kardinaal genoemd door paus Pius XII in 1946, was hoofd van de Heilige Congregatie voor de Verbreiding van het Geloof (Propaganda Fide), de toekomstige Congregatie voor de Evangelisatie van Volkeren, van 1958 tot 1970 en was voorzitter van de pauselijke commissie die verantwoordelijk was voor het opstellen van wetten voor oosters-katholieke kerken. Hij werd ook benoemd door paus Paulus VI om te dienen als een van de vier moderatoren van de laatste jaren van het Tweede Vaticaans Concilie (1962-1965), een mijlpaal in de moderne katholieke geschiedenis. In een tijd dat de paus Rome zelden verliet, diende Agagianianus als gezant van de Heilige Stoel en bezocht hij vele landen op meerdere continenten. In 1958 en 1963 werd hij tweemaal beschouwd als "papabile", een serieuze kandidaat voor het pausdom.

Verband van Agagian met Libanon

Agagianus was van Georgisch-Armeense afkomst, maar verwierf het Libanese staatsburgerschap nadat hij in 1935 als apostolische bezoeker naar het land kwam. Een jaar later, op 42-jarige leeftijd, werd hij patriarch van de Armeense katholieke kerk.

Hij ontwikkelde nauwe relaties met verschillende segmenten van de Libanese samenleving en werkte aan het samenbrengen van politici. Hij verzamelde ze vaak in het Armeens-katholieke klooster in Jounieh (Libanon) voor privébijeenkomsten. Agagianian speelde een rol in het verzoenen van de maronitische patriarch Paul Meouchi met de toenmalige Libanese president Camille Chamoun. Hij hielp ook bij het benoemen van Charles Helou (die later president van Libanon werd) als de eerste Libanese ambassadeur in het Vaticaan.

Agagianian stond bekend als de “bouwer-patriarch” vanwege zijn talrijke architectonische projecten, waaronder een school en een weeshuis in Anjar, Libanon. Zijn overblijfselen werden gelegd om te rusten in de Armeense katholieke kathedraal van St. Elias en St. Gregorius de Verlichter, die hij bouwde in het hart van Beiroet.

Dit artikel was voor het eerst gepubliceerd door ACI Mena, CNA’s Arabischtalige nieuwspartner, en is vertaald en aangepast door CNA.

[ad_2]

Bronlink