Katholieken in Oost-Timor verwelkomen paus Franciscus op hun eiland - religieuze roepingen

[ad_1]

Paus Franciscus arriveert bij de ontmoeting met bisschoppen, priesters, diakens, gewijde personen, seminaristen en catechisten in de kathedraal van de Onbevlekte Ontvangenis in Dili, Oost-Timor, 10 september 2024. / Vaticaanse media

Dili, Oost-Timor, 10 september 2024 / 02:55 uur (CNA).

Oost-Timor, een land waar 98% Paus Franciscus werd dinsdag met veel enthousiasme ontvangen door lokale geestelijken en religieuzen. 

Ongeveer 600 geestelijken en religieuzen waren in de kathedraal gepropt, en nog eens 1500 gelovigen waren naar buiten getrokken als religieuze zusters, priesters en bisschoppen uitten hun dankbaarheid voor de vele roepingen en het levendige religieuze leven van het katholieke land.

Onder hen bevonden zich religieuze zusters die de armen in de berggebieden van de ontwikkelingslanden dienen.

Sprekend in de hoofdstad van de kathedraal van de Onbevlekte Ontvangenis van Dili op 10 september, moedigde de paus mensen met religieuze roepingen aan om het geloof van het katholieke land te behouden door nooit te verwaarlozen het goede nieuws van het evangelie te verkondigen.

“De Kerk bestaat om evangeliseren, en wij zijn geroepen om anderen … het nieuwe leven van het Evangelie te brengen, "zei Franciscus.

"Het evangelie van Jezus heeft de kracht om te transformeren ... en een nieuwe samenleving te genereren", voegde hij eraan toe.

Paus Franciscus Geland in Oost-Timor, ook wel Timor-Leste genoemd, op 9 september voor de derde etappe van zijn 11-daagse reis naar Zuidoost-Azië en Oceanië. Evangelisatie is een essentieel thema van de reis, die hem al van de eilandstaten van Indonesië naar Papoea-Nieuw-Guinea heeft gebracht.

Oost-Timor ligt voor de noordkust van Australië, op de grens tussen Azië en Oceanië, en is een van de nieuwste landen ter wereld — het werd in 2002 een soevereine staat. 

“Want we weten dat in het hart van Christus de existentiële periferieën in feite het middelpunt zijn. Een Kerk die de periferieën niet ziet en zich verbergt in het centrum is een zieke Kerk. Maar als een kerk aan de periferieën denkt en zendelingen stuurt, worden de periferieën het centrum", aldus de paus.

Franciscaanse kapucijnen ten dienste van de armen

Vader Luan Le, een Franciscaanse kapucijner monnik en missionaris uit Australië, dient al tien jaar in Oost-Timor. Hij vertelde CNA dat de kapucijnen voornamelijk met de armen werken en dorpen bezoeken om sacramenten toe te dienen en voor de zieken te zorgen.

“Basisonderwijs en -gezondheidszorg blijven grote uitdagingen, met name in bergachtige gebieden”, legde Le uit. “Er is op veel plaatsen een gebrek aan medische klinieken, artsen, verpleegkundigen en medicijnen. Mensen vertrouwen vaak uitsluitend op kruidengeneesmiddelen wanneer ze ziek worden.”

Le beschreef de opwinding rond het bezoek van de paus en zei: “Het is een zegen voor hen. Zij zien hem als de plaatsvervanger van Christus en zijn aanwezigheid brengt zegen en genade voor hun gezinnen.”

Le sprak de hoop uit dat het bezoek van de paus vrede, harmonie en ontwikkeling in onderwijs en gezondheidszorg zou bevorderen. Hij benadrukte ook de noodzaak van werkgelegenheid voor jongeren.

Nadenkend over zijn missionaire ervaring, contrasteerde Le het leven in Australië met Oost-Timor: “Het ontbreekt ons hier aan veel materiële dingen, maar het is een zegen omdat we dichter bij de mensen staan. U ziet de vreugde van het Evangelie in hun gezichten wanneer u hen ontmoet.” 

Religieuze ordes helpen ontwikkeling en onderwijs

Veel van de religieuze orden in Oost-Timor werken samen met de armen in de ontwikkelingslanden, waar meer dan 40% Een deel van de bevolking leeft nog steeds onder de armoedegrens.

Moeder Nunzia Da Silva Pachero is een van de acht zusters uit Oost-Timor die sinds de komst van de orde van Moeder Teresa in het nieuwe land in 2008 tot de Missionarissen van Liefde zijn toegetreden.

“Ons apostolaat bestaat erin mensen en gezinnen te bezoeken en hen te wijden aan het Onbevlekt Hart, het Heilig Hart en de Goddelijke Barmhartigheid. We helpen ook zieke families en brengen ze naar de stad voor medische behandeling. Waar mogelijk verzorgen we catechismus en bereiden we mensen voor op de sacramenten. Daarnaast bezoeken we gevangenen en mensen met een psychische aandoening.”

Toen Hospitaller Sisters of Mercy in Oost-Timor aankwam, merkten de zussen dat sommige meisjes die in de bergen woonden drie tot vier uur moesten lopen om naar school te gaan. De meisjes zouden de lange reis te voet maken, twee uur naar school gaan en dan drie tot vier uur naar huis lopen.

Hoewel de Zusters van Barmhartigheid naar het verarmde eiland moesten komen om voor de zieke en ondervoede kinderen te zorgen, legde zuster Paola Lacovone uit dat ze wisten dat ze ook iets moesten doen om deze meisjes te helpen, dus openden ze een slaapzaal om meisjes te helpen hun opleiding voort te zetten zonder elke dag meer dan zes uur te hoeven lopen.

De Hospitaalzusters van Barmhartigheid, Ze komen oorspronkelijk uit Italië, hebben 25 zussen in Oost-Timor en zijn hier sinds 2011.

De paus richtte zich tot kerkleiders nadat hij had geluisterd naar een welkomsttoespraak van bisschop Norberto de Amaral, voorzitter van de plaatselijke bisschoppenconferentie, en naar getuigenissen van een religieuze zuster, priester en catechist.

Zuster Rosa Sarmento, een Canossische zuster, benadrukte de status van Oost-Timor als het meest katholieke land in Zuidoost-Azië en “een oase van priesterlijke en religieuze roepingen”. 

Ze merkte op dat Timorese religieuzen nu in andere delen van de wereld dienen, waardoor de historische trend van Europese missionarissen die naar Timor komen, wordt omgekeerd. 

Zuster Rosa vroeg om de zegen van de paus “voor onze kinderen, adolescenten, jongeren, mannen, vrouwen, ouderen en met name gehandicapten, van wie er velen zijn”.

Missionarissen brachten het katholieke geloof voor het eerst naar het eiland Timor in 1515. De oostelijke helft van het eiland, het gebied dat Oost-Timor werd, was eeuwenlang een Portugese kolonie voordat het werd binnengevallen en bezet door het buurland Indonesië in 1975. Na bijna drie decennia van strijd, Oost-Timor bereikte onafhankelijkheid in 2002.

Gered door de cassock

Pater Sancho Amaral, een 68-jarige diocesane priester met 39 jaar dienst, deelde zijn ervaring met het helpen van de Timorese onafhankelijkheidsbeweging. Hij vertelde over een cruciaal moment in 1991 toen hij opperbevelhebber Kay Rala Xanana Gusmão — die momenteel premier is — bijstond bij het reizen van Dili naar het dorp Ossu. De twee mannen vermeden ternauwernood detectie door het Indonesische leger toen ze bij een controlepost werden gestopt. 

“Op dit moment, toen ik mijn sok droeg, rolde ik met mijn linkerarm naar beneden, mijn gezicht somber en onvriendelijk, en vroeg: „Ada apa?”, dat wil zeggen, waarom heb je ons tegengehouden? Maar toen de soldaten beseften dat ik priester was, lieten ze ons passeren. Dus de kist, als het kleed van priesterlijke identiteit, redde ons van gevaar, "zei Amaral.

De priester benadrukte hoe God de geroepenen beschermt, zelfs in tijden van oorlog, en voegde eraan toe: "Vandaag kan ik hier zijn om mijn getuigenis van het leven te geven, omdat God van me houdt en voor me zorgt."

Een derde getuige, Florentino de Jesus Martins — een 89-jarige catechist — deelde zijn levenslange inzet voor de kerk. Hij begon als catechist in 1956 en diende 56 jaar, onder meer in missiestations en andere locaties, voor het bisdom Dili. 

Bij gebrek aan modern vervoer vertelde Martins hoe hij “vaak van zes tot tien kilometer moest lopen om te catechiseren”. 

“Tussentijds kreeg ik soms te maken met uitdagingen zoals regen en sterke wind, of overnachtingen tijdens de reis. Ondanks de uitdagingen werd ik nooit ontmoedigd en bleef ik werken met de grootste verantwoordelijkheid, ijver en toewijding.”

Hoewel hij in 2017 met pensioen ging vanwege gezondheidsproblemen, ondersteunt en adviseert Martins nog steeds andere catechisten.

Het sandelhout en de geur van Christus

In zijn toespraak zei paus Franciscus net als Maria van Bethanië, de zuster van Martha en Lazarus: De voeten van Jezus gezalfd Katholieken zijn geroepen om de geur van Christus en zijn Evangelie te bewaren en te verspreiden.

"Beste vrienden, jullie zijn de geur van Christus", zei hij, waarbij hij wees op de overvloedige groei van geurig, hooggewaardeerd sandelhout in het land en het verbond met de bonum geur Christi.

"Zoals een sandelhoutboom, groenblijvend en sterk, die groeit en vruchten voortbrengt, zijn jullie missionaire discipelen die de geur van de Heilige Geest dragen om het leven van anderen te "bedwelmen", zei Franciscus.

De paus waarschuwde het publiek om in "lauw-geestelijke middelmatigheid" te vervallen in plaats van de geur van Christus trouw te bewaren.

"Wij [katholieken] kijken terecht met dankbaarheid terug op onze voorafgaande geschiedenis, op het zaad van geloof dat hier is gezaaid", zei de paus en prees de getuigen die zojuist tot de bijeenkomst hadden gesproken. 

“Maar is dit voldoende? In werkelijkheid moeten we altijd de vlam van het geloof aanwakkeren", benadrukte paus Franciscus, waarbij hij uitlegde dat dit betekent dat we de kennis van de christelijke leer moeten verdiepen, ons moeten zuiveren in het licht van het evangelie en geestelijke groei moeten bevorderen.

Oost-Timor, “geworteld in een lange christelijke geschiedenis, heeft ook een hernieuwde impuls nodig voor evangelisatie, zodat de geur van het evangelie iedereen kan bereiken, een geur van verzoening en vrede na jaren van oorlog; een geur van mededogen, die de armen zal helpen weer op de been te komen en een hernieuwde inzet zal inspireren om het economische en sociale welzijn van het land nieuw leven in te blazen; een geur van rechtvaardigheid tegen corruptie", voegde hij eraan toe.

"Wees voorzichtig met corruptie", zei de paus.

Franciscus drong er ook bij lokale katholieken op aan om het lijden van alcoholisme en geweld tegen te gaan en elk gebrek aan respect voor de waardigheid van vrouwen te overwinnen met de geur van het Evangelie.

"Het evangelie van Jezus heeft de kracht om deze duistere realiteiten te transformeren en een nieuwe samenleving te genereren", zei hij.

Tot slot deed de paus een beroep op al degenen die zich in de kathedraal van Dili verzamelden en zei: "Wees niet ontmoedigd! Zoals pater Sancho ons in zijn ontroerende getuigenis herinnerde: “God weet hoe hij moet zorgen voor degenen die hij heeft geroepen en op zijn missie heeft gestuurd”. Zoals pater Sancho ons vandaag in zijn ontroerende getuigenis herinnerde: “God weet hoe hij moet zorgen voor degenen die hij heeft geroepen en op zijn missie heeft gestuurd.”

Hannah Brockhaus in Rome heeft bijgedragen aan dit rapport.

[ad_2]

Bronlink