Dutch 
English 
Arabic 
Spanish 
Portuguese 
Chinese 
Russian 
French 
Italian 
German 
Japanese 
De stad Birmingham in het Verenigd Koninkrijk is de locatie van het WeBelieve-festival van 25-28 juli 2025. / Krediet: Alexey Fedorenko/Shutterstock
Londen, Engeland, 11 juni 2025 / 08:00 uur (CNA).
Een nieuw katholiek festival in Engeland hoopt veel verschillende uitingen van de kerk samen te brengen onder één vlag van 25-28 juli. De breedte van het festival, genaamd WeBelieve, is uniek in een land waar conferenties vaak gericht zijn op een bepaalde beweging of uitdrukking van het katholicisme.
"Er was een gevoel dat we een jaarlijks festival nodig hadden dat we regelmatig konden organiseren, dat een impuls kon geven om de kerk samen te brengen", zei monseigneur John Armitage, de meester van het Gilde van Onze-Lieve-Vrouw van Ransom, een groep die de evangelisatie in Engeland ondersteunt en de drijvende kracht achter het nieuwe initiatief.
Sprekers voor het evenement zijn onder andere aartsbisschop John Wilson van Southwark en Dr. Gianna Emanuela Molla, dochter van St. Gianna Beretta Molla. Ze zullen zich bij nachtkampeerders en bezoekers in Birmingham in het centrum van Engeland voegen op de historische site van St. Mary’s College, Oscott.
Liturgies tijdens het festival zullen worden versterkt door verschillende muziekstijlen, van moderne aanbidding tot de renaissancepolyfonie en het gregoriaans gezang van het Southwell Consort, het gemengd zangkoor van de Latin Mass Society in Londen. De vertegenwoordigde Romeinse riten omvatten de traditionele Latijnse Mis (TLM), Oekraïens en Syro-Malabar.
“Een feest van het katholieke leven dat aan de kerk en aan hen die ernaar vragen, zou laten zien: “Dit is de katholieke kerk, dit is wat we doen, dit is wie we zijn”, zei Armitage. “Een zeer wijs persoon zei dat het ding over festivals is dat ze culturen vormen. We willen de Kerk helpen zichzelf te begrijpen, niet doctrinair, want dat is geregeld, maar in termen van de cultuur waarin we leven.”
Jongvolwassenen hebben grote belangstelling voor traditionele uitingen van het katholieke geloof, zoals de TLM, maar ook voor meer “charismatische” bewegingen zoals Jeugd 2000, die elk jaar op Ampleforth bijeenkomen en doorgaans een moderne stijl van aanbiddingsmuziek hebben.
Iedereen krijgt een plek op het nieuwe festival. Centraal in WeBelieve, zei Armitage, is het vieren en opnemen van alles.
"Katholiek - dat is wat het betekent", zei hij. “We zijn niet traditioneel, we zijn niet conservatief, we zijn niet liberaal. Het zijn politieke termen. We zijn katholiek, wat betekent dat het universeel is. Het is gebaseerd op de leer van de kerk; Het is katholiek.
“We houden een festival, een viering van het katholieke geloof in al zijn verschillende uitingen, van hoe we het beleven. We wilden dat het katholiek was, zodat iedereen er deel van kon uitmaken en kon voelen dat er hier iets was dat tot hen kon spreken. Ze kunnen ook andere aspecten van de kerk vinden die ze nog nooit eerder hebben gezien.”
Het festival heeft al 600 tickets verkocht, maar heeft de capaciteit voor maximaal 3.000 mensen, inclusief dagbezoekers, zei Armitage.
Meer dan 100 katholieke organisaties hebben zich al aangemeld om deel te nemen. De hoop is dat dit de eerste van een jaarlijkse bijeenkomst zal zijn die naar verschillende regio's zal verhuizen.
"Indien mogelijk willen we dit onderdeel maken van het katholieke verhaal van dit land", zei Armitage.
De organisatoren van het festival zien een diepe betekenis in het feit dat dit het eerste jaar is, omdat het er een van viering is. Het is niet alleen een jubileumjaar in de katholieke kerk, maar ook de 1700e verjaardag van de geloofsbelijdenis van Nicea en de 175e verjaardag van het herstel van de katholieke hiërarchie in Engeland en Wales.
Wat twee jaar geleden nog niet bekend was toen het idee voor het festival voor het eerst werd besproken, was de buitengewone toename van bekeringen en belangstelling voor het katholicisme, met name bij jongvolwassenen, die dit jaar in Engeland, Frankrijk en elders te zien was.
De voorheen dominante christelijke traditie, de Church of England, heeft tal van festivals en bedieningen gericht op jongeren, maar onlangs gepubliceerd onderzoek door de Bible Society dat meldt dat onder jongvolwassenen of generatie Z — die nu tweede is voor ouderen als de op een na meest waarschijnlijke leeftijdsgroep om naar de kerk te gaan — dat twee keer zoveel katholieke kerken bezoekt als Anglicaanse.
Dit is misschien het tegenovergestelde van wat kan worden verwacht als de Kerk van Engeland in de afgelopen eeuw is verhuisd om anticonceptie goed te keuren, stil te blijven over de legalisering van abortus, lagere beperkingen voor degenen die gescheiden zijn, vrouwelijke dominees en vervolgens bisschoppen te installeren en zegeningen te bieden aan homoseksuele paren.
Hoewel deze veranderingen door sommigen kunnen worden gezien als meer smakelijk voor jongere mensen, lijkt de heropleving van het geloof in jonge volwassenen te zijn in de richting van meer traditionele uitingen van het christendom.
"Gij zult de waarheid kennen en de waarheid zal u bevrijden", zei Armitage. “Als een christelijke gemeenschap de waarheid niet ten volle naleeft, worstelen veel kerken die dat pad bewandelen. De [katholieke] kerk leert de waarheid, en daarom hebben zoveel mensen het gevoel dat ze echte vrijheid kunnen vinden.”
Hij vervolgde: “Daarom is het belangrijk dat we het niet hebben over de identiteit – niet over “deze groep of die groep” of “dit programma of dat programma” – maar over Jezus Christus, voluit. Als we ons daaraan houden, komt alles goed.”
