Dutch 
English 
Chinese 
Arabic 
Spanish 
Portuguese 
Russian 
French 
Italian 
German 
Japanese Nu de vastentijd begint op Aswoensdag, 18 februari, riep pater Manuel Corral, kanunnik van de metropolitane kathedraal van Mexico-Stad, degenen die betrokken zijn bij crimineel geweld op om deze liturgische tijd te beleven als een echte kans voor innerlijke bekering.
Tijdens een persconferentie op 6 februari legde de priester uit dat de vastentijd een liturgische periode van 40 dagen is ter voorbereiding op Pasen in de Katholieke Kerk, die begint op Aswoensdag en eindigt voor Witte Donderdag.
Hij benadrukte dat dit een bevoorrechte periode is om een diepgaande verandering van houding te ondergaan, aangezien het een uitgelezen moment is om “bereid te zijn tot verandering.”
Hij herinnerde iedereen er ook aan dat, hoewel veel christenen graag zichtbaar het askruisje op hun voorhoofd dragen, de essentiële betekenis ervan niet verloren mag gaan, aangezien “het een symbool van berouw is” dat ons uitnodigt om ons leven te onderzoeken en ons hart terug te keren naar God.
In deze context deed hij een expliciete oproep aan degenen die geweld plegen in het land. Hij erkende dat deze aansporing bijzonder complex is met betrekking tot degenen die betrokken zijn bij de georganiseerde misdaad, aangezien de kartels, zo zei hij, “zich in zo'n enorme spiraal van geweld bevinden dat een oproep doen” om een einde te maken aan het geweld tijdens de Goede Week “zeer moeilijk is.”
Niettemin bevestigde hij dat “gebed, als bezinning, ons vrede kan brengen, mits er dialoog is en die ontmoeting met Christus.”
Als voorbeeld herinnerde hij zich hoe in 2011 het reliek van de heilige Johannes Paulus II van plaats naar plaats werd gebracht zowel in San Fernando in de staat Tamaulipas, als in Apatzingán in de staat Michoacán. In beide gevallen, zo legde hij uit, was het mogelijk om een periode van rust te creëren te midden van contexten die gekenmerkt werden door geweld.
In een interview met ACI Prensa, de Spaanstalige zusterdienst van EWTN News, merkte de kanunnik van de kathedraal op dat, hoewel het niet gebruikelijk is, er criminelen zijn die de Kerk benaderen op zoek naar verzoening. Hij erkende dat dit proces niet gemakkelijk is, aangezien het ontvangen van sacramentele vergeving vereist dat men verantwoordelijkheid neemt, omdat “je berouw moet tonen,” en soms betekent dat “jezelf gaan aangeven bij de autoriteiten.”
“Het is niet gemakkelijk,” gaf hij toe, “maar ik zeg je dat er [gevallen] zijn geweest... Ik kan getuigen van mensen die zijn veranderd.”
Naast gewapend geweld benadrukte Corral dat de oproep tot bekering ook persoonlijk en dagelijks is. In dit verband drong hij er bij de gelovigen op aan om die houdingen te onderzoeken die conflicten in het dagelijks leven creëren, en hen eraan te herinneren dat ieder mens “moet doen wat je moet doen in jezelf om een vredige omgeving te bevorderen en te creëren.”
Hij riep ook op om gedrag te herkennen dat anderen schaadt, zoals “egoïsme, niet meewerken of anderen irriteren.”
Begin de vastentijd verzoend
Om de vastentijd verzoend met Christus te beginnen, wees de priester erop dat het belangrijkste is om het sacrament van de biecht te benaderen.
Als teken van hoop deelde Corral dat hij tijdens de opening van de Jubileumdeur van de Hoop in de metropolitane kathedraal getuige was van lange dagen van biechten waarin duizenden mensen kwamen “bewogen door een echt verlangen naar verandering.”
“De biecht is als een blanco cheque die de Heer ons geeft, en wij vullen hem in met wat we maar willen, maar met deze [instelling], om te zeggen: Heer, hier ben ik, en ik wil een andere houding aannemen, geef me de kracht zodat mijn leven wordt getransformeerd, zodat mijn leven verandert,” zei hij.
Samen met de biecht herinnerde de priester iedereen eraan dat de vastentijd concreet wordt beleefd door vasten, gebed en naastenliefde.
Hij verduidelijkte dat vasten geen zinloze ontbering is, maar eerder “zelfdiscipline betekent”; dat gebed niet simpelweg het herhalen van formules is, maar eerder “vooral stilte inhoudt... dat wil zeggen: ‘Spreek, Heer, want uw dienaar luistert.’”
Hij benadrukte ook dat naastenliefde verder gaat dan aalmoezen geven, aangezien het inhoudt dat men leeft met oprechte vrijgevigheid, want “liefdadig zijn is vrijgevig zijn, maar vrijgevig in het geven van het beste van mezelf, ja, verantwoordelijkheid nemen voor mijn leven; dat is het kruis dragen, zoals ik al zei, dat is wat het betekent om liefdadig te zijn.”
Dit verhaal werd voor het eerst gepubliceerd door ACI Prensa, de Spaanstalige zusterdienst van EWTN News. Het is vertaald en bewerkt door EWTN News English.