Dutch 
English 
Arabic 
Spanish 
Portuguese 
Chinese 
Russian 
French 
Italian 
German 
Japanese 
Kinderen gekostumeerd als deelnemers aan een pauselijk conclaaf wachten op paus Leo XIV in het ziekenhuis De La Croix in Jal el Dib, Libanon, op 2 december 2025. / AIGAV zwembad
Jal el Dib, Libanon, 2 december 2025 / 02:07 uur (CNA).
Paus Leo XIV vertelde ziekenhuispatiënten en verzorgers in Libanon dat hij naar “waar Jezus woont” was gekomen, en voegde eraan toe dat Christus aanwezig is “in u die ziek bent en in u die voor de zieken zorgt”. Hij bracht de boodschap tijdens een bezoek op dinsdagochtend aan het ziekenhuis De La Croix in Jal el Dib, een van de laatste haltes van zijn reis naar Libanon, terwijl het land blijft worstelen met de wonden van conflicten en economische ineenstorting.
De Heilige Vader richtte zich tot het personeel, de patiënten en de Franciscaanse zusters van het Kruis die de instelling bedienen. Onder verwijzing naar de stichter van het ziekenhuis, de zalige Yaaqub El-Haddad, beschreef paus Leo hem als een “heleloze apostel van de naastenliefde”, wiens toewijding aan het lijden de identiteit van de instelling vormde.
"Uw aanwezigheid is een tastbaar teken van de barmhartige liefde van Christus", vertelde Leo de gezondheidswerkers en vergeleek hun dienst met de barmhartige Samaritaan die stopte voor de gewonde man. Hij drong er bij hen op aan om geen hart te verliezen wanneer vermoeidheid of ontmoediging aanhoudt. “Houd het goede dat u kunt bereiken voor ogen. In Gods ogen is het een geweldig werk.”
Paus Leo deed ook een nadrukkelijk beroep op de Libanese samenleving. Een gemeenschap die alleen gericht is op prestatie en welzijn, waarschuwt hij, riskeert zijn meest kwetsbare leden in de steek te laten. “We kunnen ons geen samenleving voorstellen die op volle snelheid vooruit rent en tegelijkertijd zoveel situaties van armoede en kwetsbaarheid negeert.” Christenen, zo benadrukte hij, worden opgeroepen om van de armen een prioriteit te maken, omdat “de roep van de armen”, die in de hele Schrift wordt gehoord, blijft vragen om een antwoord.
Jal el Dib, een stad in het Libanese district Matn met een grotendeels Maronitische katholieke bevolking, groeide uit van een kleine stop uit het Ottomaanse tijdperk op de route Beiroet-Tripoli tot een commercieel centrum tijdens het Franse mandaat, de periode van het door Frankrijk bestuurde bewind die na de Eerste Wereldoorlog een groot deel van het moderne Libanon vormde. In die context ontwikkelde de instelling De La Croix, opgericht in 1919 door de zalige Yaaqub, zich tot een van de belangrijkste centra voor psychiatrische zorg en diensten voor geestelijke handicaps in de regio. Het wordt beheerd door de Franciscaanse zusters van het kruis en omvat nu vijf geduldige paviljoens en bedient elk jaar meer dan 2.200 mensen.
Toen hij zich tot de patiënten wendde, benadrukte de paus hun waardigheid en hun plaats in het hart van God. “Je bent dicht bij het hart van God onze Vader. Hij houdt je vast in de palm van zijn hand", zei hij. "Vandaag herhaalt de Heer aan ieder van u: “Ik hou van je, ik geef om je, je bent mijn kind. Vergeet dit nooit!” Soms leek Leo tijdens het bezoek de tranen tegen te houden.
Na het openbare evenement zou paus Leo een privébezoek brengen aan een van de paviljoens van het ziekenhuis om patiënten en personeel te ontmoeten.
