Dutch 
English 
Chinese 
Arabic 
Spanish 
Portuguese 
Russian 
French 
Italian 
German 
Japanese 
Pater Salvador Aguado Miguel. / Bron: Met dank aan pater Salvador Aguado Miguel
Vaticaanstad, 10 juli 2025 / 16:30 uur (CNA).
“Ik stond aan de rand van een afgrond, innerlijk dood, op de bodem van een donkere put.”
Met deze harde woorden deelde de Spaanse priester Salvador Aguado Miguel zijn getuigenis na de zelfmoord vorige week van een jonge Father Matteo Balzano, een gebeurtenis die de Katholieke Kerk heeft geschokt, vooral in Italië.
In de nasleep van deze tragedie deelde Aguado op sociale media iets wat hij tot nu toe niet in het openbaar had gezegd: “Vijf jaar geleden bevond ik me op dezelfde plek, aan de rand van die afgrond, op de bodem van die donkere put. Godzijdank kwam Manuel, mijn psycholoog, in mijn leven; hij was als een engel die me redde, door God gestuurd.
“Het is heel, heel moeilijk om in die situatie te verkeren,” schreef de priester op Instagram.
De pastoor van de parochie Holy Faith in Valencia, Spanje, onthulde dat hij een extreem moeilijke periode van angst doormaakte, waarin hij zich “vanbinnen dood” voelde. Hij bekende dat de druk zo intens was dat hij er zelfs aan dacht om “uit de weg te gaan.”
Het belang van geestelijke gezondheid
In gesprek met ACI Prensa, de Spaanstalige nieuwspartner van CNA, zei Aguado dat hij zich “echt identificeerde” met Balzano, omdat we ons vaak “niet bewust zijn van de eisen die we aan onszelf stellen of alle druk waaraan we onszelf onderwerpen.”
“We zijn geen superhelden... we maken ook emotionele dieptepunten door,” legde de priester uit, waarbij hij benadrukte dat het zoeken van professionele hulp, vooral een psycholoog, “geen slechte zaak is, maar juist het tegenovergestelde.”
Voor Aguado is het dringend noodzakelijk om meer bewustzijn te creëren over geestelijke gezondheid en het belang van psychologische hulp “op alle niveaus.”
De ‘idealisering’ van het priesterschap
De priester betreurde de kritiek of stigmatisering van degenen die een depressie hebben meegemaakt of hun lijden publiekelijk hebben gedeeld, en sprak zijn verdriet uit over het oordeel dat over Balzano werd geveld na zijn zelfmoord.
“We moeten ons in de schoenen van deze mensen verplaatsen. Zoiets erkennen is niet gemakkelijk; dat weet ik uit ervaring. Op die momenten, hoeveel geloof of toewijding je ook hebt, is het beheersen van zo'n diep lijden extreem moeilijk,” merkte hij op.
Aguado voegde eraan toe dat een van de redenen die leidt tot de eisen en druk op priesters de “idealisering” van het priesterschap is: “We vergeten die menselijke kant, die kwetsbare kant.”
De zelfopgelegde noodzaak om altijd het beste van zichzelf te geven en de valse overtuiging dat hij 24/7 beschikbaar moet zijn, dreven de priester tot het uiterste, tot het punt dat hij zelfs overwoog het priesterschap te verlaten. “Wij hebben ook onze ruimte nodig: naar de film gaan, een wandeling maken, koffie drinken met een andere priester of een parochiaan,” legde hij uit.
Een diep katholieke psycholoog
Wat betreft zijn ervaring met de psycholoog, die hij omschreef als “een engel” en een echt geschenk van de Heer, benadrukte hij het grote verschil dat het maakte dat hij een “diep katholiek” persoon was.
“Tijdens de sessies werkten we ook met de Bijbel. Hij moedigde me vaak aan om te lezen wat Jezus deed in deze of gene passage,” terwijl hij reflecteerde op de “meer psychologische” kant van Jezus, vertelde de priester.
Aguado richtte zich tot priesters die mogelijk in een soortgelijke situatie verkeren en moedigde hen aan om zich “te laten raken door de kwetsbaarheid van de Heer en te begrijpen dat we uiteindelijk niet van ijzer zijn, maar van vlees en bloed.”
Hij adviseerde hen om het “masker” af te zetten dat “alles in orde is” en te leren om “menselijke en priesterlijke realiteit tegelijkertijd te combineren.” Bovenal raadde hij aan om “zich te laten begeleiden door professionals” en gebruik te maken van middelen binnen de parochie of pastorale zorg, “wat altijd erg nuttig is.”
Naast de eisen die hij zichzelf stelde, merkte hij op dat kritiek, zowel van geestelijken als leken, hem ook veel pijn deed. “Ik heb geleerd om met al die kritische en boze aanvallen om te gaan met de Bijbel,” legde hij uit.
De Heer trekt altijd een les uit het kwaad
De Spaanse priester, die afgelopen winter uit de eerste hand de tragedie van de catastrofale overstromingen in Valencia, die meer dan 200 doden en uitgebreide materiële schade veroorzaakten, meemaakte, benadrukte dat “de Heer altijd een les trekt uit elk kwaad.”
In zijn geval, zegt hij, vond hij zijn passie voor digitale evangelisatie, iets wat hem heeft geholpen om “die unieke gave te ontdekken die de Heer in mijn leven heeft gelegd.” Nu evangeliseert hij enthousiast via sociale media, waar hij meer dan 50.000 volgers heeft.
Verbetering van de vorming in seminaries
Om op deze situaties te anticiperen, stelde Aguado meer vorming op het gebied van geestelijke gezondheid in seminaries voor: “We krijgen veel vorming in spiritualiteit en theologie, maar we hebben geen enkele vorming in geestelijke gezondheid,” zei hij.
Volgens de priester ontbreekt het hen ook aan een plek om naartoe te gaan als ze er slecht aan toe zijn, zoals een team van psychologen in het bisdom dat hen door de moeilijkste momenten kan helpen. “Ik geloof dat het essentieel is, naast het seminarie, dat de plek bij uitstek is voor vorming, om vervolgondersteuning te hebben.”
Aguado sloot hoopvol af en benadrukte dat het belangrijk is om het probleem te herkennen, “te beseffen dat er iets in je leven moet veranderen,” en de stappen te ondernemen om hulp te zoeken.
Hulp is beschikbaar
Als u of iemand die u kent een emotionele crisis doormaakt of suïcidale gedachten heeft, onthoud dan dat de Katholieke Kerk spirituele begeleiding, gebed en luisterruimtes biedt, en aanmoedigt om professionele hulp te zoeken. U kunt contact opnemen met hulplijnen, zoals de National Suicide Prevention Lifeline for your country, of naar uw parochie gaan, waar u pastorale steun en middelen zult vinden. De Katholieke Kerk leert dat het leven een geschenk van God is en begeleidt degenen die lijden met mededogen, zonder te oordelen, en biedt hoop, gebed en troost aan getroffen families.
Dit verhaal werd voor het eerst gepubliceerd door ACI Prensa, de Spaanstalige nieuwspartner van CNA. Het is vertaald en bewerkt door CNA.