Dutch 
English 
Chinese 
Arabic 
Spanish 
Portuguese 
Russian 
French 
Italian 
German 
Japanese Op de 10e verjaardag van het martelaarschap van vier Missionarissen van Naastenliefde en leken in Jemen, ging bisschop Paolo Martinelli, apostolisch vicaris van Zuid-Arabië, op 4 maart voor in de mis in de St. Jozefkathedraal in Abu Dhabi, Verenigde Arabische Emiraten.
In zijn homilie benadrukte Martinelli de moed van de zusters en hun offer van hun leven als martelaren en getuigen van de liefde van Christus, die “niet gekomen is om gediend te worden, maar om te dienen en zijn leven te geven als losgeld voor velen.” Hij zei dat hun voorbeeld liefde voor de naaste toonde door het dienen van “de armsten der armen” in de Jemenitische stad Aden, “die deel uitmaakt van ons apostolisch vicariaat.”
Martinelli merkte op dat deze herdenking plaatsvindt terwijl de Golfregio en het bredere Midden-Oosten een moeilijke periode doormaken. Hij zei dat het getuigenis van de zusters kan worden gelezen als “een bron van hoop die elke menselijke hoop overstijgt,” en hij drong er bij de gelovigen op aan om te bidden “opdat we niet moe worden om van het Evangelie te getuigen, vooral in deze tijden van beproeving die we vandaag beleven… opdat we door de voorspraak van de heilige martelaren de gave van vrede en verzoening in onze regio en in de hele wereld mogen ontvangen.”
Hij beschreef de verjaardag niet als een herinnering aan een nederlaag, maar als een viering van de overwinning, zoals Christus, wiens dood “een nederlaag van het goede of een mislukking van zijn missie lijkt, maar in werkelijkheid een triomfantelijke vervulling is.” Hij wees ook op de geschiedenis van de Kerk van degenen die op het kwaad reageren met het goede en haat confronteren met vergeving, naar het voorbeeld van Christus, die degenen vergaf die hem kruisigden.”
Martelaren van onze tijd
Martinelli herinnerde aan de beschrijving van de zusters door paus Franciscus als “martelaren van onze tijd” en de reflecties van de paus op christelijke en islamitische leken-slachtoffers, en op hoe het “getuigenis van bloed” mensen van verschillende religies kan verenigen.
Vier zusters van de Missionarissen van Naastenliefde, gesticht door de heilige Teresa van Calcutta, werden op 4 maart 2016 in Aden gedood nadat gewapende mannen het verpleeghuis dat de zusters runden, waren binnengevallen.
Bij de aanval kwamen zuster Marguerite (44), zuster Reginette (31), zuster Judith (41) en zuster Anselm (59) om het leven. Pater Tom Uzhunnalil, een salesiaan, werd ontvoerd en later in september 2017 vrijgelaten. Twaalf lekenmedewerkers van verschillende nationaliteiten en religies werden bij dezelfde aanval gedood.
De Missionarissen van Naastenliefde zijn sinds 1973 aanwezig in Jemen, als reactie op een uitnodiging van de toenmalige regering van Noord-Jemen. Ze openden het verpleeghuis in Aden en runnen het sinds 1992. De zusters zetten hun aanwezigheid in het land tot op de dag van vandaag voort en dienen als een nederig maar krachtig teken van hoop.
Dit verhaal werd voor het eerst gepubliceerd door ACI MENA, de Arabischtalige zusterdienst van EWTN News. Het is vertaald voor en bewerkt door EWTN News English.