Dutch 
English 
Arabic 
Spanish 
Portuguese 
Chinese 
Russian 
French 
Italian 
German 
Japanese 
Een 13e-eeuws fresco van St. Franciscus van Assisi door de Florentijnse schilder Cimabue, een van de vroegste afbeeldingen van de heilige, bevindt zich in de lagere kerk van de basiliek van St. Franciscus van Assisi in Assisi, Italië. / Krediet: Jacob Stein/Crux Stationalis
CNA-personeel, 4 oktober 2025 / 04:00 uur (CNA).
De katholieke kerk viert elk jaar op 4 oktober het feest van de heilige Franciscus van Assisi. Bekend als de patroonheilige van dieren en ecologie, wordt de 13e-eeuwse Italiaanse broeder vaak herinnerd om zijn diepe nederigheid, zijn leven van gebed en voor het stichten van de Franciscaanse orde.
Hier zijn zeven dingen om te weten over deze geliefde heilige:
1. Francis was een feestminnende rijke jongen voor zijn bekering.
Voordat hij zijn leven volledig overgaf aan de Heer, leefde Franciscus een leven van luxe. Zijn vader, Pietro di Bernardone, was een rijke zijdehandelaar in Assisi, en Francis leefde een zorgeloos, plezierzoekend leven in zijn jeugd. Hij stond bekend om feesten, mooie kleding en zijn dromen van glorie op het slagveld. Pas toen hij gevangen werd genomen tijdens een oorlog tussen Assisi en Perugia – en bijna een jaar in de gevangenis doorbracht – begon hij na te denken over een andere weg.
2. Franciscus gaf vrijwillig zijn rijkdom op.
Na de oproep van God te hebben gehoord om “mijn kerk te herbouwen”, heeft Franciscus op dramatische en publieke wijze afstand gedaan van de rijkdom van zijn familie. Voor de bisschop en de stedelingen trok hij letterlijk al zijn kleren uit en gaf alles terug aan zijn vader. Hij verklaarde dat hij vanaf dat moment geen vader meer zou hebben dan "Onze Vader die in de hemelen is". Het was op dit moment dat hij wereldse goederen volledig verwierp en een leven van armoede omarmde.
3. Franciscus is nooit priester geworden.
Velen nemen aan dat St. Franciscus een priester was, maar hij werd nooit gewijd buiten de rol van diaken. Vanwege zijn grote eerbied voor de Eucharistie voelde hij zich onwaardig om priester te worden. Daarom bleef hij een broeder en leefde hij een leven van armoede, naastenliefde en toewijding aan God.
4. Franciscus was de eerste persoon die de stigmata ontving.
In 1224, terwijl hij zich terugtrok op de berg La Verna, ervoer Franciscus een visioen van een serafijn met het beeld van de gekruisigde Christus. Toen het beeld ten einde kwam, verschenen de wonden van Christus op zijn lichaam — piercings in zijn handen, voeten en zijkant.
5. Franciscus schreef een van de eerste bekende werken van de Italiaanse literatuur.
Francis' "Canticle of the Sun", geschreven rond 1225, wordt beschouwd als een van de vroegste werken in de Italiaanse taal. In die tijd werden de meeste literaire werken in het Latijn geschreven. Franciscus koos er echter voor om het in zijn moedertaal te schrijven, zodat meer mensen het konden begrijpen. "Canticle of the Sun" is een gedicht waarin Franciscus de hele schepping aanmoedigt om de Schepper te prijzen en bestaat uit 23 verzen gewijd aan verschillende aspecten van de schepping.
6. Franciscus creëerde de eerste levende kerststal.
In 1223, Francis ensceneerde de allereerste live kerststal in Greccio, Italië. Hij gebruikte echte mensen en dieren in de hoop mensen te helpen zich meer te verbinden met de geboorte van Christus. Tot op de dag van vandaag organiseren de mensen van Greccio elk jaar met Kerstmis een live, historische re-enactment van St. Franciscus en de eerste kerststal.
7. Het bevel van Franciscus zet zijn nalatenschap meer dan 800 jaar later voort.
De Regel van St. Franciscus werd goedgekeurd in 1223, die het begin van de Franciscaanse orde markeerde. De order heeft drie hoofdvestigingen: de Eerste Orde (Friars Minor), de Tweede Orde (Poor Clares) en de Derde Orde (Secular Franciscan Order for laity). Franciscanen leggen geloften af van armoede, kuisheid en gehoorzaamheid. Tegenwoordig zijn Franciscanen actief in meer dan 100 landen en hebben ze ongeveer 650.000 leden in hun verschillende vestigingen.
