Dutch 
English 
Arabic 
Spanish 
Portuguese 
Chinese 
Russian 
French 
Italian 
German 
Japanese 
null / Krediet: Nieuw Afrika/Shutterstock
Washington, D.C. Newsroom, 27 juni 2025 / 15:22 uur (CNA).
Een wet in Texas die pornosites verplicht om te verifiëren dat hun gebruikers ten minste 18 jaar oud zijn, kan van kracht blijven nadat het Amerikaanse Hooggerechtshof op vrijdag 27 juni oordeelde dat de wet niet in strijd is met de grondwet.
In een 6-3-besluit geschreven door rechter Clarence Thomas, oordeelde de meerderheid van de rechtbank dat Texas onder zijn bevoegdheid valt “om kinderen te beschermen tegen seksueel expliciete inhoud” en dat deze autoriteit “noodzakelijk de bevoegdheid omvat om een bewijs van leeftijd te eisen” om toegang te krijgen tot pornografisch materiaal.
"In tegenstelling tot een winkelbediende kan een website-exploitant zijn bezoekers niet bekijken en hun leeftijd niet schatten", vervolgde het advies. “Zonder de verplichting om een bewijs van leeftijd over te leggen, zouden zelfs duidelijk minderjarige minderjarigen onopgemerkt toegang kunnen krijgen tot seksuele inhoud.”
Texas is een van de 24 staten die de afgelopen jaren wetten voor leeftijdsverificatie hebben vastgesteld om toegang te krijgen tot pornografie op internet. De uitspraak schept een nationaal precedent voor lagere rechtbanken die juridische uitdagingen voor wetten in andere staten beoordelen.
Volgens de wet van Texas, een website moet de leeftijd van alle gebruikers verifiëren als “meer dan een derde van [de inhoud van de website] seksueel materiaal is dat schadelijk is voor minderjarigen”. De wet staat ouders toe websites aan te klagen als hun kind toegang heeft tot pornografisch materiaal wanneer de website niet voldeed aan de wet inzake leeftijdsverificatie. De wet staat pornografen niet toe om persoonlijke informatie te bewaren nadat de verificatie is voltooid.
De wet legt ook boetes op van maximaal $10.000 per dag op websites die in strijd zijn met de wet en een extra $250.000 boete als een kind wordt blootgesteld aan pornografische inhoud omdat de website de leeftijd van zijn gebruikers niet verifieerde.
"Dit is een grote overwinning voor kinderen, ouders en het vermogen van staten om minderjarigen te beschermen tegen de schadelijke gevolgen van online pornografie", aldus Ken Paxton, procureur-generaal van Texas. zei in een verklaring.
"Bedrijven hebben niet het recht om kinderen bloot te stellen aan pornografie en moeten redelijke leeftijdscontrolemaatregelen treffen", voegde hij eraan toe. "Ik zal de wet blijven handhaven tegen elke organisatie die weigert de nodige maatregelen te nemen om minderjarigen te beschermen tegen expliciet materiaal."
Pornografen klaagden Texas aan in 2023, kort nadat de staat de wet had aangenomen, en beweerden dat de leeftijdsverificatieregel een last vormt voor volwassenen die pornografisch materiaal proberen te openen en hun Eerste Amendement recht op toegang tot spraak schenden. De pornografen, via hun handelsvereniging genaamd de Free Speech Coalition, zijn betrokken geweest bij rechtszaken tegen andere staten die leeftijdsverificatie vereisen.
In een verklaring over X Na de uitspraak noemde uitvoerend directeur van de Free Speech Coalition Alison Boden de uitspraak van het Hooggerechtshof “de kanarie in de kolenmijn van vrije meningsuiting”. Zij noemde de beslissing “rampzalig voor Texanen en voor iedereen die zich zorgen maakt over de vrijheid van meningsuiting en privacy online”.
De rechtbank was niet overtuigd door dit argument.
In het advies schreef Thomas dat de wet “slechts bedoeld is om te voorkomen dat minderjarigen toegang krijgen tot inhoud — en niet tot volwassenen. In de uitspraak wordt erkend dat de wet een last voor volwassenen creëert, maar wordt de last “incidenteel” genoemd en wordt vastgesteld dat “volwassenen geen recht van eerste wijziging hebben om leeftijdsverificatie te voorkomen”.
“Een leeftijdsverificatievereiste is een gewoon en passend middel om een leeftijdsgrens af te dwingen, zoals blijkt uit zowel alle andere contexten waarin de wet lijnen trekt op basis van leeftijd als uit de lange, wijdverbreide en onbetwiste praktijk om leeftijdsverificatie te vereisen voor persoonlijke verkoop van materiaal dat obsceen is voor minderjarigen”, aldus het advies.
Dani Pinter, die als senior juridisch adviseur voor het National Center on Sexual Exploitation (NCOSE) fungeert, vertelde CNA dat het argument van vrije meningsuiting “het gezond verstand tartte”, waarbij hij opmerkte dat identiteits- en leeftijdscontrole regelmatig deel uitmaken van het leven van de meeste mensen.
Voorafgaand aan staten passeren leeftijd verificatie wetten, Pinter zei zeer weinig pornografische websites had enige vorm van leeftijd verificatie. Ze zei dat “velen helemaal niets doen” en sommigen vragen een gebruiker eenvoudigweg om “op een vakje te klikken waarin staat dat u 18 jaar of ouder bent”.
"Vrijwel geen enkele pornografische website beperkt minderjarigen", zei ze.
Zelfs in staten die wetten voor leeftijdsverificatie hebben aangenomen, waarschuwde Pinter dat de meeste websites “niet aan de regels voldeden”, maar dat sommige websites “net uit de staten zijn teruggetrokken”. Ze zei dat ze hoopt dat de bevestiging door het Hooggerechtshof van de grondwettigheid van de wet de naleving zal versterken en ertoe zal leiden dat meer staten — of zelfs de federale overheid — soortgelijke wetten aannemen om kinderen online te beschermen.
De uitspraak, aldus Pinter, is “zeer historisch” en “betekent een nieuw tijdperk waarin er nu een weg voorwaarts is om kinderen online te beschermen”.
