Waarom staat "Gij zult niet begeren" in de Tien Geboden?

Het gebod van het hart: Waarom God zei: "Gij zult niet begeren"

We hebben het allemaal gevoeld. Het is dat stille, zinkende gevoel dat over ons heen spoelt als we door de sociale media-feed van een vriend scrollen en hun perfecte gezinsvakantie zien. Het is het scherpe verlangen wanneer een buurman met een gloednieuwe auto op zijn oprit trekt. Het is de subtiele mix van bewondering en ontevredenheid die in ons oor fluistert wanneer een collega een promotie aankondigt die we stiekem wilden. Dit gevoel is zo gewoon, zo diep menselijk, dat we het vaak afwijzen. Maar God doet dat niet. In de Tien Geboden, Zijn fundamentele wet voor de mensheid, richt Hij zich rechtstreeks op dit gevoel: "Gij zult niet begeren".1

Van alle geboden is deze misschien wel de meest verontrustende. Het is één ding om niet te stelen of te moorden; Dat zijn acties die we met discipline kunnen vermijden. Maar om bevolen te worden om niet te begeerte iets in ons eigen hart voelt onmogelijk invasief.2 Het is het enige gebod waarvan niemand eerlijk kan beweren dat het perfect is bewaard.4 Het trekt het gordijn terug voor ons uiterlijke gedrag en beoordeelt de zetel van onze motivaties, onze gedachten en onze diepste verlangens.

Waarom is deze "zonde van het hart" zo belangrijk dat het tot Gods top tien van levenswetten behoort? Wat betekent het echt om te begeren, en hoe verschilt het van gezonde ambitie? In een wereld die ons voortdurend bombardeert met advertenties en samengestelde beelden die zijn ontworpen om ons meer te laten willen, hoe kunnen we dan vrede vinden? Deze verkenning zal in het hart van het Tiende Gebod reizen, op zoek naar de krachtige betekenis ervan, de geestelijke gevaren en de prachtige vrijheid die God biedt aan degenen die leren begeren te vervangen door tevredenheid in Christus.

Wat betekent het werkelijk om te "begeren"?

Om het gewicht van dit gebod te begrijpen, moeten we eerst het woord zelf begrijpen. "Covet" is geen woord dat we tegenwoordig vaak gebruiken, en de bijbelse betekenis ervan is veel dieper dan alleen maar willen. De oorspronkelijke Hebreeuwse tekst van de Tien Geboden gebruikt verschillende woorden in zijn twee verschijningen, en elk geeft ons een uniek venster op de aard van deze zonde.

In Exodus 20:17 wordt het eerste Hebreeuwse woord gebruikt. chamad ( ⁇ ). Dit woord kan betekenen “te genieten van,” “te begeren naar,” of “een sterk verlangen”.5 Dit verlangen is niet inherent slecht. In Genesis 2:9 wordt een verwant woord gebruikt om de bomen in de Hof van Eden te beschrijven als “aangenaam” of “verrukkelijk” voor het zicht.4 De zonde zit niet in het verlangen zelf, maar in het voorwerp van dat verlangen. Het gebod maakt dit duidelijk: de zonde verlangt naar wat van jou is

buurman—zijn huis, zijn vrouw, zijn bedienden of zijn bezittingen.8

Wanneer het gebod in Deuteronomium 5:21 wordt herhaald, wordt een ander Hebreeuws woord gebruikt: „avah. Dit woord wordt vaak vertaald als “wensen” of “hunkeren”.9 Dit wijst op een diep, innerlijk verlangen, een verlangen dat wortel schiet in de ziel. Het Nieuwe Testament werpt hier meer licht op, met behulp van het Griekse woord

pleonexia voor hebzucht, wat letterlijk een onverzadigbaar verlangen betekent om “meer te hebben”.7 Het is een honger die nooit kan worden bevredigd.

Het gebruik van twee verschillende woorden, „avah (om naar te snakken) en chamad (verlangen met intentie), is niet alleen een stilistische keuze. Sommige Joodse geleerden hebben hierin een beschrijving gezien van een gevaarlijke spirituele vooruitgang. De zonde begint met de innerlijke vonk van „avah—een vluchtige gedachte, een eenvoudige “Ik wou dat ik dat had.” Dit is het eerste verlangen. Als deze vonk niet wordt gedoofd, maar in plaats daarvan wordt gevoed en aangewakkerd tot een vlam, groeit het in chamad—een verterend, strategisch verlangen dat actief begint te plannen en plannen.10 Het is het moment waarop “ik wens” verandert in “ik moet hebben”. Deze vooruitgang toont aan dat Gods gebod een barmhartige waarschuwing is. Hij verbiedt niet alleen een volledig gevormd, kwaadaardig verlangen; Hij roept ons op om onze harten in het vroegste stadium te bewaken, om de vonk van onterecht verlangen uit te doven voordat het kan uitgroeien tot een destructief vuur.

Waarom staat een "zonde van het hart" in Gods top tien van wetten?

De plaatsing van "Gij zult niet begeren" als het tiende en laatste gebod is zeer belangrijk. Het is uniek onder de geboden die met onze buren te maken hebben. Het verbod op moord, overspel, diefstal en valse getuigen regelt alle uiterlijke handelingen. Deze keert zich echter naar binnen en regelt onze gedachten, gevoelens en geheime bedoelingen.2 Het is de wet dat niemand ons kan zien breken, maar God plaatst het op het hoogtepunt van Zijn morele code. Waarom? Omdat uit dit gebod blijkt dat Gods wet niet louter gaat over gedragsverandering; Het gaat om totale harttransformatie.

Jezus zelf onderwees dit principe met volmaakte helderheid. Toen hij werd uitgedaagd over wat een persoon werkelijk verontreinigt, legde hij uit: “Maar wat uit de mond komt, komt voort uit het hart, en dit verontreinigt een persoon. Want uit het hart komen kwade gedachten, moord, overspel, seksuele immoraliteit, diefstal, vals getuigenis, laster" (Mattheüs 15:18-19). De Bijbel identificeert het hart consequent als de "zetel van morele persoonlijkheid", de bron waaruit al onze handelingen voortvloeien.11 In deze visie is het hart niet alleen de thuisbasis van onze emoties; Het is het controlecentrum van onze wil, ons intellect en onze verlangens.13 Door ons te bevelen niet te begeren, gaat God naar de wortel van het probleem. Hij snoeit niet alleen de giftige bladeren van de zonde; Hij legt Zijn bijl aan de wortel van de boom.

Dit laatste gebod dient ook als een krachtig diagnostisch instrument, dat de ware aard van onze strijd met alle andere geboden onthult. Er is terecht gezegd dat wanneer we een van de voorgaande geboden overtreden, we dit eerst overtreden.2 Diefstal wordt geboren uit begerige bezittingen. Overspel wordt geboren uit het begeren van een persoon. Moord kan ontstaan uit het begeren van een positie of status. Het tiende gebod laat ons zien dat gehoorzaamheid aan alle anderen in het hart moet beginnen.8

De apostel Paulus ervoer deze diagnostische kracht uit de eerste hand. In zijn brief aan de Romeinen bekende hij dat hij dacht dat hij een rechtvaardig leven leidde en de wet van buitenaf hield. Toen kwam hij het tiende gebod tegen. Hij schreef: "Want ik zou niet geweten hebben wat het is om te begeren als de wet niet had gezegd: 'Gij zult niet begeren.' Maar zonde, een kans grijpend door het gebod, bracht in mij allerlei gierigheid voort" (Romeinen 7:7-8). Dit ene gebod onthulde de zonde die diep in hem woonde en verbrijzelde elke illusie van eigengerechtigheid.4

Dit is precies de reden waarom een "zonde van het hart" in Gods top tien staat. Het is het gebod dat ons ervan weerhoudt Gods wet om te zetten in een eenvoudige checklist van externe do's en don'ts. Het dwingt ons om naar binnen te kijken en de realiteit onder ogen te zien dat ons probleem niet alleen is wat we doen, maar ook wat we doen. willen. Het vernietigt onze hoogmoed en doet ons roepen om wat God in het Nieuwe Verbond heeft beloofd: Niet alleen nieuwe regels, maar een nieuw hart.

Hoe leidt begeerte tot andere, meer voor de hand liggende zonden?

De innerlijke zonde van begeren is nooit tevreden om verborgen te blijven in het hart. Als een giftig zaad geplant in vruchtbare grond, het onvermijdelijk ontkiemt en groeit, het produceren van de giftige vrucht van uiterlijke, destructieve acties. De Bijbel ziet begeren niet als een passieve, onschuldige dagdroom. Het is een agressieve, grijpende impuls die een inherent traject heeft naar het veroorzaken van echte schade aan onze naaste.

Het boek James geeft ons het duidelijkste beeld van deze dodelijke progressie: “Maar ieder wordt in de verleiding gebracht wanneer hij wordt gelokt en verleid door zijn eigen verlangen. Dan brengt begeerte, wanneer zij ontvangen is, zonde voort, en zonde, wanneer zij volgroeid is, brengt de dood voort" (Jakobus 1:14-15). Wanneer we het vermaken, laten we het in ons hart "bedenken", en van daaruit is het slechts een kwestie van tijd voordat het tot zondige daden leidt.

De pagina's van de Schrift zijn gevuld met tragische case studies van dit proces.

• Zonde van Achan: Toen de Israëlieten Jericho veroverden, beval God hen om geen van de toegewijde dingen voor zichzelf te nemen. Maar een man genaamd Achan bekende: "Ik zag onder de buit een mooie mantel... en tweehonderd sikkelen zilver en een staaf goud... En ik begeerde hen en nam hen" (Jozua 7:21).10 Let op de keten van gebeurtenissen: Hij zag, hij begeerde, hij nam. Zijn innerlijke begeerte bracht de uitwendige daad van diefstal voort en bracht rampspoed over de gehele natie Israël.
• De val van David: Vanaf het dak van zijn paleis zag koning David een mooie vrouw, Bathseba, baden. De Bijbel vertelt ons dat hij boodschappers stuurde en “haar nam”, en het resultaat was overspel. Maar het begon met een gierige blik waar hij zich niet van afkeerde. Deze ene begeerte mondde uit in bedrog, machtsmisbruik en de moord op de trouwe echtgenoot van Bathseba, Uria.15
• Hebzucht van Achab: Koning Achab begeerde een wijngaard die toebehoorde aan een man genaamd Naboth. Toen Naboth weigerde het te verkopen, wendde Achabs begeerte zich tot sombere wrok. Zijn goddeloze vrouw Izebel, die zijn ontevredenheid zag, zorgde ervoor dat Naboth vals beschuldigd en gestenigd werd, zodat Achab het eigendom dat hij verlangde kon grijpen.16
• Afgunst van Kaïn: De allereerste moord in de menselijke geschiedenis was geworteld in een vorm van begeren. Kaïn begeerde de gunst en aanvaarding die God aan zijn broer Abel had getoond. Deze afgunst woedde in zijn hart totdat het uitbarstte in de gewelddadige daad van fratricide.

In veel van deze verhalen is het verband tussen het verlangen en de actie zo nauw dat het bijna onvermijdelijk lijkt. De Hebreeuwse taal zelf weerspiegelt deze realiteit. Het woord voor begeerte, chamad, wordt in de Schrift vaak gepaard met het woord “nemen”, laqach.10 Het verhaal van Achan – “Ik heb ze begeerd en ik heb ze meegenomen” – laat deze combinatie perfect zien. Het verlangen wordt niet gepresenteerd als afgescheiden van de actie, maar als de motor die het aandrijft. Gods gebod is een liefdevolle waarschuwing dat het koesteren van een gierige gedachte een vuur is dat we misschien niet kunnen beheersen.

Is er een verschil tussen verlangen en gezonde ambitie?

In een wereld die drive, dromen en succes viert, is het gemakkelijk om in de war te raken. Waar ligt de grens tussen goddelijke ambitie en zondig begeren? God is niet tegen het verlangen zelf. Hij gaf ons de mogelijkheid om te dromen, om hard te werken en om te proberen ons leven en het leven van onze families te verbeteren. De Bijbel prijst ijver en het wijze gebruik van onze door God gegeven talenten.18 Het verlangen om een beter leven op te bouwen, in je gezin te voorzien of een doel te bereiken is niet inherent zondig.20

Het cruciale verschil ligt in ons motief en onze houding ten opzichte van God en onze naaste. Begeerte is een ongeordend verlangen. Het gebeurt wanneer we de welvaart, talenten of relaties van een andere persoon zien en we wrok hen ervoor. Het is het verlangen dat zegt: “Ik wil wat je hebt, en ik ben boos dat je het hebt en ik niet.”20 Goddelijke ambitie is daarentegen geïnspireerd op het succes van anderen. Er staat: “Uw succes moedigt me aan om hard te werken en op God te vertrouwen voor mijn eigen leven.” Begeerte leidt tot luiheid, excuses en verdeeldheid. Godsvruchtige ambitie kweekt ijver, vreugde en samenwerking.20

Om ons te helpen onze harten te bewaken, kunnen we onszelf een reeks diagnostische vragen stellen om onze motieven te testen 21:

• Wat is mijn uiteindelijke doel? Ben ik op zoek naar deze promotie, bezit, of positie voor zijn eigen belang, voor de status die het zal brengen, of voor de macht die het mij over anderen zal geven? Of wil ik mijn gaven gebruiken om God en mijn naaste beter te dienen?
• Waar wordt mijn geluk gevonden? Heb ik mezelf ervan overtuigd dat mijn geluk en tevredenheid afhangen van het bereiken van dit doel of het verwerven van dit ding? Stijgt en daalt mijn humeur met mijn vooruitzichten om het te krijgen?
• Wat ben ik bereid op te offeren? Ben ik bereid om mijn spirituele prioriteiten, mijn integriteit, mijn familietijd of mijn relatie met God in gevaar te brengen om te krijgen wat ik wil?
• Is mijn verlangen ooit bevredigd? Maakt dit verlangen deel uit van een rusteloze, meedogenloze passie voor meer, meer, meer? Of is het een specifiek doel nagestreefd met een hart van dankbaarheid voor wat God al heeft voorzien?

De lijn tussen de twee kan dun zijn, maar het is van cruciaal belang. De volgende tabel kan ons helpen de houding van ons eigen hart te onderscheiden.

Godsvruchtige ambitie bouwt op, terwijl hebzucht afbreekt - eerst onze eigen ziel, en dan onze relaties.

Hoe voedt onze moderne wereld hebzucht?

Hoewel begeren sinds de Hof van Eden een menselijke strijd is geweest, leven we in een tijdperk dat de kunst van het produceren van ontevredenheid heeft geperfectioneerd. Onze moderne westerse cultuur, gedreven door consumentisme, reclame en sociale media, heeft de meest efficiënte motor gecreëerd voor het genereren van hebzucht in de menselijke geschiedenis. We leven niet in een neutrale omgeving. We zwemmen in een zee van verleiding die ons voortdurend vertelt dat we niet genoeg zijn en dat we niet genoeg hebben.

Consumentisme is een wereldbeeld dat persoonlijk geluk en waarde gelijkstelt aan de verwerving van materiële goederen.22 Het bevordert een meedogenloos streven naar meer, wat precies de definitie is van hebzucht.24 Deze denkwijze kan er zelfs toe leiden dat geloof wordt omgevormd tot gewoon een ander “product” dat voor ons persoonlijk voordeel moet worden geconsumeerd, in plaats van een oproep tot zelfopofferende liefde en aanbidding26.

Reclame Hij is de hogepriester van het consumentisme. De primaire functie is om een gevoel van gebrek te creëren en vervolgens een product als oplossing aan te bieden. Het is ontworpen om ons het gevoel te geven dat als we alleen deze nieuwe auto, deze nieuwe telefoon of deze nieuwe mode hadden, we eindelijk gelukkig, aantrekkelijk en vervuld zouden zijn.23 Het is een systeem dat is gebouwd op het stoken van de vuren van verlangen.

Sociale media is de ultieme “vergelijkingsval” geworden.28 Dag na dag scrollen we door een samengestelde feed van de grootste momenten van onze vrienden en buren – hun perfecte vakanties, hun prachtige huizen, hun succesvolle kinderen, hun romantische jubilea. We vergelijken ons rommelige, gecompliceerde, echte leven voortdurend met de gepolijste “highlighthaspel” van iedereen, en het onvermijdelijke resultaat is jaloezie, onzekerheid en ontevredenheid28.

Deze verbinding tussen onze moderne wereld en de zonde van begeren is niet toevallig; Het is systemisch en opzettelijk. De technologieën die we dagelijks gebruiken, zijn geen neutrale hulpmiddelen. Socialemediaplatforms zijn bijvoorbeeld gebouwd met functies zoals meldingen, “streaks” en algoritmen die specifiek zijn ontworpen om meeslepend te zijn en “onze neigingen tot zelfgenoegzaamheid te vergroten”.31 Ze zijn ontworpen om “ons te dwingen onszelf te onderzoeken en onze publieke persona’s te herstructureren”.32

Door dit te erkennen verandert de aard van onze strijd. De strijd tegen een hebzuchtig hart is niet alleen een persoonlijke geestelijke strijd tegen een verdwaalde gedachte. Het is een daad van spirituele weerstand tegen een enorm technologisch en economisch systeem dat actief en algoritmisch is ontworpen om ons voortdurend ontevreden te maken. Dit begrip verheft het belang van spirituele disciplines zoals eenvoud en eenzaamheid. Het zijn niet alleen schilderachtige gewoonten voor de buiten-spirituele; Het zijn essentiële oorlogsdaden voor iedereen die een tevreden leven wil leiden in de 21e eeuw.

Wat is de nadruk van de katholieke kerk op begeerte?

Hoewel alle christenen de Tien Geboden als Gods geopenbaarde wil handhaven, zijn er verschillende tradities voor de manier waarop ze worden geteld. Dit komt omdat de bijbelteksten in Exodus 20 en Deuteronomium 5 de verboden opnoemen zonder ze getallen toe te kennen.33 Het begrijpen van deze verschillen is de sleutel tot het begrijpen van de specifieke en genuanceerde leer van de katholieke kerk over de zonde van begeren.

De meeste protestantse en joodse tradities volgen een nummeringssysteem dat alle verboden tegen begeren combineert in één tiende gebod. De katholiek die de oude traditie van de heilige Augustinus volgt, verdeelt de definitieve verboden in twee afzonderlijke geboden.

Deze verdeling creëert twee verschillende geboden die te maken hebben met wanordelijke begeerte:

• Het negende gebod: "Gij zult de vrouw van uw naaste niet begeren".35 De Catechismus van de Katholieke Kerk leert dat dit gebod verbiedt wat zij "vleselijke concupiscentie" noemt – het ongeordende wellustige verlangen naar een andere persoon.12 Het gaat verder dan het verbod van het zesde gebod op overspel en gebiedt een "zuivering van het hart".12
• Het tiende gebod: “Gij zult de goederen van uw naaste niet begeren”.35 Dit gebod verbiedt hebzucht en het “verlangen om aardse goederen onbeperkt te vergaren”.39 Het richt zich op hebzucht en de afgunst op andermans eigendom.

De kern van deze leer is het concept van concupiscence. Bezonnenheid is niet de zonde zelf, maar veeleer de neiging tot zonde die in ons blijft, zelfs na de doop als gevolg van de gevolgen van de erfzonde.36 Het is de innerlijke spanning, de rebellie van het “vlees” tegen de “geest”, die ons naar zondige verlangens trekt.36 De strijd tegen begeerte is een levenslange strijd die Gods genade, gebed en de beoefening van deugden zoals matigheid en bescheidenheid vereist.44

Deze verdeling van het gebod is meer dan alleen een andere manier van tellen. Het weerspiegelt een ontwikkeling in de levende traditie van de Kerk om de volle waarheid van het evangelie duidelijker te verwoorden. De oorspronkelijke tekst in Exodus vermeldt de “vrouw” naast dienaren, dieren en een huis – als een vorm van eigendom die de patriarchale cultuur van die tijd weerspiegelt.46 Door het begeren van een vrouw te scheiden van het begeren van goederen, maakt de Augustijnse traditie een krachtige theologische verklaring. Het verheft de waardigheid van de menselijke persoon en de heiligheid van het huwelijk, en leert dat het wellustige verlangen naar een persoon een unieke en onderscheiden vorm van kwaad is van het hebzuchtige verlangen naar een object.15 Het is een prachtig voorbeeld van de kerk die tijdloze waarheid toepast op een dieper begrip van Gods ontwerp voor de mensheid.

Wat zijn de spirituele gevaren van een hebzuchtig hart?

De gevaren van begeren zijn niet beperkt tot de sociale chaos die het creëert of de persoonlijke ellende die het veroorzaakt. Het ultieme spirituele gevaar van een hebzuchtig hart is dat het een krachtige daad van afgoderij is. Het is de zonde die de ene ware God uit het centrum van ons leven onttroont en een geschapen ding - een persoon, een bezit, een positie - in Zijn rechtmatige plaats troont.

De apostel Paulus is op dit punt verbazingwekkend direct. In zijn brief aan de Kolossenzen beveelt hij gelovigen om hun aardse verlangens ter dood te brengen, waaronder “begeerte, wat afgoderij is” (Kolossenzen 3:5).16 Hij herhaalt dit in zijn brief aan de Efeziërs en waarschuwt dat een “begeerte, die een afgodendienaar is, enig erfdeel heeft in het koninkrijk van Christus en God” (Efeziërs 5:5).16

Dit verband is geen metafoor; Het is een spirituele realiteit. Een idool is alles waar we naar op zoek zijn voor de hoop, tevredenheid, veiligheid en identiteit die alleen God kan bieden. Als we begeren, doen we precies dat. We kijken naar het huwelijk van onze buurman en geloven: “Als ik dat had, daarna Ik zou blij zijn.” We kijken naar hun financiële succes en denken: "Als ik dat had, daarna Ik zou veilig zijn.” We kijken naar hun sociale status en zeggen: "Als ik dat had, daarna Ik zou het waard zijn geweest.” Op dat moment wordt het begeerde ding onze functionele god. Het wordt de bron van onze hoop en het voorwerp van onze aanbidding.

Daarom leerde Jezus zo krachtig: "Niemand kan twee meesters dienen... Je kunt God en de mammon (rijkdom) niet dienen" (Mattheüs 6:24).16 Hij omschrijft de kwestie als een kwestie van ultieme trouw. Begeren is de diepste loyaliteit van ons hart aan een valse god. Het is een daad van geestelijk overspel tegen de God die ons liefheeft en voor ons zorgt. In dit licht is begeren niet alleen een zonde tegen onze naaste; Het is in wezen een zonde tegen God. Het is een belediging voor Zijn goedheid en een verwerping van Zijn liefdevolle voorzienigheid.47

Dit inzicht onthult de prachtige symmetrie van de Tien Geboden. De hele wet is gekaderd door het gebod om God alleen te aanbidden. In het eerste gebod staat: “Gij zult geen andere goden voor mij hebben.” Het tiende gebod, “Gij zult niet begeren”, fungeert als een boekensteun en onthult de meest subtiele en verraderlijke manier waarop wij dat eerste en grootste gebod breken.14 We breken het niet door te buigen voor een gouden kalf, maar door ons hart het ultieme verlangen te geven aan iets anders dan God. Dit herkadert begeren van een kleine interne strijd naar een fundamenteel verraad van onze relatie met onze Schepper.

Hoe kunnen we de strijd tegen begeerte in ons hart bestrijden?

Als begeerte zo diep geworteld is in onze gevallen natuur en zo meedogenloos wordt aangemoedigd door onze cultuur, hoe kunnen we het dan bestrijden? De strijd tegen begeerte wordt niet gewonnen door pure wilskracht of door gewoon harder te proberen. De Bijbel biedt een spirituele strategie die kan worden samengevat in drie bewegingen: Berouw, heroriëntatie en vervanging.

We moeten berouw. Dit betekent dat we eerlijk de zonde in ons hart erkennen. We stoppen met het maken van excuses of het minimaliseren van de ernst ervan. We zijn het met God eens dat onze jaloerse en ontevreden gedachten een belediging voor Hem zijn en schadelijk voor onze ziel. We belijden deze zonde aan Hem en vragen om Zijn vergeving en reinigende genade.27 Deze eerste stap vereist nederigheid en de bereidheid om Gods licht in de verborgen hoeken van ons hart te laten schijnen.

We moeten heroriëntatie onze gedachten. Het primaire wapen in deze geestelijke strijd is het Woord van God.50 We moeten actief de waarheid aan onszelf prediken en de leugens van gierigheid tegengaan met de beloften van God. Wanneer het verlangen naar een nieuwe auto ons begint te verteren, herinneren we ons uit de Schrift eraan dat “het leven van een mens niet bestaat in de overvloed van zijn bezittingen” (Lucas 12:15). Wanneer we de afgunst voelen over het succes van een vriend, prediken we tot onze eigen ziel dat "goddelijkheid met tevredenheid grote winst is" (1 Timoteüs 6:6). We moeten onze geest verzadigen met Gods perspectief totdat Zijn waarheid luider wordt dan de verleidingen van de wereld.51

En het meest krachtig, moeten we zoeken vervanging. De strijd tegen zondig verlangen wordt niet in de eerste plaats gewonnen door het onderdrukken van slechte verlangens, maar door het cultiveren van een groter, heiliger verlangen. Het doel is niet om verlangenloos te worden, maar om onze verlangens opnieuw te richten op de Enige die ze echt kan bevredigen. Naarmate we naar Christus en de dingen hierboven kijken, begint de glinsterende aantrekkingskracht van aardse dingen te vervagen.2 Hoe meer we Christus waarderen, hoe minder we buitensporige waarde toekennen aan de dingen van deze wereld.

Dit is een strijd van genegenheid. We kunnen niet zomaar zelf ophouden iets te willen. Hoe meer we tegen onszelf zeggen: "Denk niet aan die roze olifant", hoe meer een roze olifant onze verbeelding vervult.52 Maar we kunnen God vragen ons hart te vullen met zo'n krachtige liefde voor Jezus dat alle andere verlangens worden overschaduwd door Zijn schoonheid en glorie. De weg naar vrijheid van begeren is de weg van dieper verliefd worden op Christus. Het is een hoopvolle en bevrijdende waarheid: De oplossing is niet om een hartstochtloze stoïcijn te worden, maar om een hartstochtelijke aanbidder van de ene ware God te worden.

Welke spirituele disciplines cultiveren een tevreden hart?

Tevredenheid is geen passief gevoel dat we tegenkomen als we geluk hebben. De apostel Paulus verklaarde: "Ik heb geleerd in welke situatie ik ook tevreden moet zijn" (Filippenzen 4:11).53 Tevredenheid is een spirituele discipline - een reeks opzettelijke praktijken die ons hart trainen om vreugde en voldoening te vinden in God in plaats van in onze omstandigheden. Deze disciplines zijn geen willekeurige heilige activiteiten; Het zijn gerichte spirituele remedies die de specifieke mechanismen van ontevredenheid direct tegengaan.

Discipline van eenvoud: Eenvoud is een innerlijke realiteit van vertrouwen op God die resulteert in een uiterlijke levensstijl van vrijheid van materialisme.55 Het gaat om het opzettelijk beperken van onze bezittingen, het kopen van alleen wat essentieel is en het leren genieten van dingen zonder ze te hoeven bezitten. Deze praktijk verhongert direct de consumentistische verlangens die gierigheid aanwakkeren. Het is het praktische tegengif tegen de leugen dat meer spullen meer geluk zullen brengen.

Discipline van eenzaamheid: Eenzaamheid is de praktijk van het zich opzettelijk terugtrekken uit het lawaai en de afleiding van de wereld - met name de digitale wereld - om alleen te zijn met God.55 In een cultuur van constante verbinding en vergelijking is eenzaamheid een radicale daad. Het verwijdert ons van de eindeloze stroom van sociale media-feeds die zijn ontworpen om ons ontoereikend te laten voelen. Het creëert de stille ruimte die nodig is om Gods stem van bevestiging te horen boven het geschreeuw van de wereld van “meer”. Het is het tegengif voor de vergelijkingsval.

Discipline van de dienst: Service is de discipline om opzettelijk onze focus te verschuiven van onze eigen behoeften en wil naar de behoeften van anderen.55 Wanneer we ervoor kiezen om een dienaar te zijn, geven we het recht op om de eerste te zijn en zoeken we in plaats daarvan naar manieren om anderen op de eerste plaats te zetten. Deze oefening doorbreekt de krachtige greep van egocentrisme die de kern vormt van alle begeerte. Het is onmogelijk om te consumeren met wat je niet hebt wanneer je jezelf actief uitschenkt voor iemand anders. Het is het tegengif voor de naar binnen gerichte aard van afgunst.

De discipline van de Schrift en het gebed: Door regelmatig over de Schrift te mediteren en in gebed met God te communiceren, vernieuwen we onze geest en heroriënteren we ons hart.56 Door ons te concentreren op Gods karakter – Zijn soevereiniteit, Zijn goedheid, Zijn trouw – bouwen we een diep en blijvend vertrouwen op in Zijn voorzienigheid. We leren geloven dat Hij weet wat het beste voor ons is en dat Zijn plan voor ons leven goed is, zelfs als het er anders uitziet dan dat van onze naaste. Dit vertrouwen is het fundament waarop alle ware tevredenheid is gebouwd.

Door deze disciplines te beoefenen, voegen we niet alleen “religieuze” activiteiten toe aan ons schema. We bouwen een spiritueel fort rond ons hart, een fort van tevredenheid dat bestand is tegen de meedogenloze aanvallen van een begerige cultuur.

Hoe kunnen we begeren vervangen door Christusgerichte dankbaarheid?

Terwijl tevredenheid het fort is, is actieve dankbaarheid het zwaard dat we hanteren in de strijd tegen begeerte. Het ultieme en krachtigste tegengif voor een hebzuchtige geest is een opzettelijk gecultiveerd, op Christus gericht, dankbaar hart. Een hart dat vol van dank is, heeft geen ruimte voor afgunst.48 Het begeren concentreert zich meedogenloos op wat we missen; dankbaarheid concentreert zich vreugdevol op wat ons is gegeven. Verheugen in dankbaarheid is misschien wel de "grootste kracht die we kunnen verzamelen tegen begeerte".3

Het beoefenen van dankbaarheid is geen sentimentele, positief denkende oefening. Het is een krachtige daad van geestelijke oorlogvoering. Begeerte is in de kern een klacht tegen God. Het is een verklaring dat Zijn voorziening ontoereikend is en Zijn goedheid ontbreekt.47 Elke keer als we dankbaarheid beoefenen, spreken we die leugen actief tegen. Als we zeggen: "Dank u, God, voor wat ik heb", doen we een krachtige geloofsverklaring. We kiezen ervoor om in Gods goedheid te geloven boven onze eigen gevoelens van gebrek. We bevestigen Zijn waarheid en verwerpen de fundamentele premisse van hebzucht.

Deze transformatieve praktijk kan worden ingeweven in het weefsel van ons dagelijks leven door middel van eenvoudige, opzettelijke gewoonten.

Een hart vrij

De reis naar het hart van het Tiende Gebod leidt ons naar een krachtige en levensveranderende waarheid: God is niet geïnteresseerd in een volk dat zich gewoon aan regels houdt. Hij verlangt naar een volk waarvan het hart geheel en al van Hem is. Het gebod "Gij zult niet begeren" is geen wrede beperking van onze verlangens, maar een liefdevolle uitnodiging om onze diepste bevrediging te vinden in de Enige die ze werkelijk kan vervullen.

Het is een waarschuwing tegen de loze beloften van een wereld die ons altijd meer zal laten willen. Het is een diagnostisch hulpmiddel dat onze eigen gebrokenheid onthult en ons naar het kruis drijft. En het is een wegwijzer die ons wijst naar het pad van vrijheid - een pad geplaveid met de spirituele disciplines van tevredenheid en de krachtige praktijk van dankbaarheid.

In een wereld die schreeuwt om onze trouw door de afgoden van materialisme en vergelijking, is de oproep tot een niet-begerig leven een radicale oproep tot aanbidding. Het is een oproep om onze schat niet te vinden in wat onze naaste bezit, maar in de ondoorgrondelijke rijkdom van Christus. Het is een oproep om te rusten in het stille vertrouwen dat we in Hem alles hebben wat we echt nodig hebben. Door Zijn genade kunnen we leren om de rusteloze verlangens van ons hart te stillen en de diepe, blijvende vrede te vinden die voortkomt uit het kennen en liefhebben van Hem boven alles.