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O seminarista Josh Brooks. / Crédito: Cortesia da Filadélfia Católica, jornal oficial da Arquidiocese de Filadélfia
ACI Prensa Staff, 13 de julho de 2025 / 14:55 pm (CNA).
Josh Brooks, natural do Condado de Delaware, na Filadélfia, sonhou em seguir os passos de seu ídolo LeBron James e tornar-se um jogador de basquete profissional. Deus tinha outros planos para ele.
Hoje, Brooks está em seu terceiro ano de estudos universitários no Seminário St. Charles Borromeo na Arquidiocese de Filadélfia e prepara-se para o sacerdócio.
«Não quero viver só para mim, mas quero levar a alegria que Deus me deu a outras pessoas», afirmou Brooks numa entrevista recente com Filadélfia católica, o jornal oficial da Arquidiocese de Filadélfia.
Criado na fé batista, Brooks teve seu primeiro contato com o catolicismo quando seus pais o matricularam na St. Ignatius Loyola Elementary School, na Filadélfia Ocidental. Mais tarde, na Monsenhor Bonner & Arcebispo Prendergast High School, seu interesse pela fé católica cresceu.
«E muito lentamente, a minha atenção gravitava para as minhas aulas de teologia católica, onde aprendi sobre a identidade do padre. O que realmente me atraiu foi saber como a Igreja Católica é uma família universal, «porque eu não tinha a melhor família em crescimento, o que me fez sentir como se tivesse sido chamada a fazer parte de algo especial», partilhou Brooks.
Embora durante sua adolescência ele passou muito tempo praticando para fazer a equipe de basquete do ensino médio, ele finalmente não conseguiu alcançar esse sonho. «Isto deixou-me a pensar no que faria com a minha vida se o basquetebol, que era o meu sonho, deixasse de ser uma opção», contou.
Em sua busca de significado, ele tentou preencher o vazio com uma relação romântica, mas percebeu que seu coração ansiava por algo mais profundo. Incerto da sua vocação, perguntou à jovem: «Poderias esperar por mim?» Ela respondeu: «Não vou esperar por ti.» Então olhei para o crucifixo e disse ao Senhor: «Se ela não esperar por mim, quem o fará?» E depois apercebi-me de que ele estava sempre à minha espera, para que eu aceitasse o seu amor. Ele disse: «Idiota, tenho o melhor amor para lhe dar.»
Esse momento marcou um ponto de viragem. «Acho que reagi sem pensar, e vejam o que isso me trouxe. Trouxe-me tanta alegria, este fogo intenso para apenas querer ser para Deus e apenas ser para os outros», refletiu Brooks.
No Seminário São Carlos Borromeu encontrou não só uma vocação, mas também irmãos. «Nunca tive irmãos, por isso não sabia como seria ter um. Quando entrei no seminário, tinhas tipos diferentes com interesses diferentes, personalidades diferentes. No cerne de tudo isto, estes tipos estão a tentar construir-se uns aos outros», afirmou.
O colega seminarista Sean Barker destacou o espírito fraterno de Josh. Num retiro «Venham e vejam», «Entrei imediatamente e a primeira pessoa que vi foi Josh sentado na sua batina», recordou. «Só a falar com ele, a conhecê-lo, senti-me mais à vontade. Preocupa-se e tem grande respeito e admiração pela profunda espiritualidade histórica da Igreja.»
«Ele quer que eu seja melhor, quer que eu passe mais tempo na capela, que leve a vida de oração mais a sério, que leve os académicos mais a sério... Penso que é apenas ele como modelo que mais me inspira», acrescentou Baker.
Na entrevista, Josh destacou a «rica tradição e história» da Igreja Católica, mas também o facto de se tratar de «uma grande família». Convidou também outros que tentavam redescobrir a sua fé a aproximarem-se: «Somos um povo imperfeito, mas estamos a ser governados por um Deus que transcende todas as coisas e nos conhece melhor do que nós próprios», afirmou.
O que mais define este jovem seminarista é a sua profunda vida de oração e o seu desejo de tornar-se sacerdote. Embora os seus pais não sejam católicos, apoiam a sua vocação e ele reza todos os dias pela sua conversão.
«No centro da nossa procura da forma mais elevada de amor, encontrá-la-emos aqui, onde nos reunimos no altar de Deus e poderemos habitar n'Ele», resumiu o jovem seminarista.
Esta história Foi publicado pela primeira vez pela ACI Prensa, parceira noticiosa da CNA em língua espanhola. Foi traduzido e adaptado pela CNA.
