Veterano do exército britânico condenado por rezar silenciosamente perto de clínica de aborto

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Adam Smith-Connor foi considerado culpado a 16 de outubro de 2024 por rezar silenciosamente fora de uma clínica de aborto, com o defensor da vida a enfrentar uma multa de quase $12.000 pelo veredito. / Crédito: ADF UK

Equipa da CNA, 16 de outubro de 2024 / 17:10 (CNA).

Um veterano do exército britânico e cristão foi considerado culpado por rezar silenciosamente fora de uma clínica de aborto, com o defensor da vida a enfrentar uma multa de quase $12.000 pelo veredito.

O Tribunal de Magistrados de Bournemouth considerou na quarta-feira Adam Smith-Connor culpado de oração silenciosa decorrente de uma manifestação que realizou em Bournemouth em 2022.

O tribunal “condenou Smith-Connor a uma pena suspensa e ordenou-lhe que pagasse custas judiciais de £9.000” (cerca de $11.700), afirmou a Alliance Defending Freedom (ADF) International, num comunicado de imprensa na quarta-feira.

A pena suspensa estipula que Smith-Connor “só será sentenciado se for condenado por quaisquer crimes futuros nos próximos dois anos”, disse a ADF International.

Smith-Connor tinha-se aproximado de uma instalação de aborto do British Pregnancy Advisory Service em Bournemouth, no condado de Dorset, no sudoeste de Inglaterra, em novembro de 2022. Ele pretendia rezar pelo seu filho não nascido, que tinha morrido num aborto que ele ajudou a procurar numa instalação semelhante há mais de duas décadas.

Ele foi inicialmente multado pela manifestação de oração antes de as autoridades apresentarem acusações criminais contra ele.

Na sua decisão desta semana, o tribunal determinou que a exibição de Smith-Connor fora da clínica de aborto equivalia a uma “desaprovação do aborto” porque “a certa altura a sua cabeça foi vista ligeiramente inclinada e as suas mãos estavam juntas”, de acordo com a ADF International.

“Hoje, o tribunal decidiu que certos pensamentos — pensamentos silenciosos — podem ser ilegais no Reino Unido. Isso não pode estar certo”, disse Smith-Connor no comunicado de imprensa do grupo jurídico.

“Tudo o que fiz foi rezar a Deus, na privacidade da minha própria mente — e, no entanto, estou condenado como um criminoso?”

“Servi durante 20 anos nas reservas do exército, incluindo uma missão no Afeganistão, para proteger as liberdades fundamentais sobre as quais este país foi construído”, disse ele.

“Continuo esse espírito de serviço como profissional de saúde e voluntário da igreja. Incomoda-me profundamente ver as nossas liberdades erodidas ao ponto de crimes de pensamento estarem agora a ser processados no Reino Unido.”

Jeremiah Igunnubole, um advogado da ADF UK, chamou à decisão “um ponto de viragem legal de proporções imensas”.

“Um homem foi condenado hoje por causa do conteúdo dos seus pensamentos — as suas orações a Deus — nas ruas públicas de Inglaterra”, disse ele. “Dificilmente podemos cair mais baixo na nossa negligência das liberdades fundamentais básicas de liberdade de expressão e pensamento.”

O grupo jurídico está a considerar um recurso, disse Igunnubole.

Este não é o único caso de autoridades britânicas a prender um defensor da vida por rezar fora de uma clínica de aborto.

Isabel Vaughan-Spruce foi presa em dezembro de 2022 após rezar silenciosamente fora de uma instalação de aborto em Birmingham.

Ela foi presa novamente em março de 2023 por acusações semelhantes. As acusações foram finalmente retiradas e ela recebeu um pedido de desculpas da polícia pelo incidente; ela recebeu ainda 13.000 libras (cerca de $16.800) da polícia pelas detenções.

Os bispos católicos de Inglaterra e do País de Gales condenaram a legislação recente relacionada com a oração fora das clínicas de aborto, argumentando que a proposta representa um passo atrás para a liberdade cívica e religiosa.

Ao abrigo da Lei de Ordem Pública, a partir de 31 de outubro, serão introduzidas zonas de exclusão em torno das instalações de aborto em toda a Inglaterra e País de Gales, constituindo uma distância de 150 metros (quase 500 pés) de “qualquer parte de uma clínica de aborto ou qualquer ponto de acesso a qualquer edifício ou local que contenha uma clínica de aborto”.

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