Portuguese 
English 
Chinese 
Dutch 
Arabic 
Spanish 
Russian 
French 
Italian 
German 
Japanese 
Santuário mariano em Mariamabad, Paquistão. / Crédito: Agenzia Fides, CC BY 4.0, via Wikimedia Commons
Equipa da ACI Prensa, 16 de set. de 2025 / 17:42 (CNA).
Homens em motociclos assassinaram um pai e feriram um rapaz de 16 anos enquanto participavam numa peregrinação ao santuário mariano nacional da Virgem Maria em Mariamabad, no Paquistão, um incidente que chocou os cristãos no país de maioria muçulmana.
Segundo a agência de notícias do Vaticano Fides a 12 de setembro, Afzal Masih, um pai casado de quatro filhos, foi assassinado a 7 de setembro enquanto estava em peregrinação ao santuário localizado na Arquidiocese de Lahore.
“Estamos profundamente entristecidos pelo assassinato de Afzal Masih. Ele era um católico devoto que participava numa peregrinação mariana para venerar e rezar à Virgem Maria. Hoje, expressamos as nossas mais profundas condolências à sua família”, disse o Padre Tariq George, reitor do santuário, à Fides.
O assassinato ocorreu enquanto Afzal Masih viajava com outros 15 fiéis e vários jovens em motociclos aproximaram-se do minibus e começaram a provocar o grupo.
Quando os peregrinos pararam numa estação de serviço a 30 quilómetros do santuário, um homem identificado como Muhammad Waqas abriu fogo com uma espingarda, matando Afzal Masih com um tiro no pescoço e ferindo o seu primo de 16 anos, Harris Masih, no braço.
Afzal Masih foi levado para o hospital, mas faleceu. Após a sua detenção, Waqas disse à polícia que “não tinha intenção de matar”.
Os cristãos no Paquistão estão a pedir uma investigação sobre o caso e que seja feita justiça.
O santuário mariano celebrou a sua festa anual de 5 a 8 de setembro, reunindo cerca de 500.000 fiéis católicos e outros cristãos, bem como muçulmanos e hindus.
Apesar das chuvas e inundações, disse o Padre Qaisar Feroz, responsável pela comunicação da Conferência Episcopal Católica do Paquistão, os fiéis não foram impedidos de vir ao santuário mariano.
Mariamabad, fundada em 1893 por missionários capuchinhos, inclui uma gruta mariana inspirada na gruta de Lourdes, em França. Foi declarada santuário nacional em 1949.
O Paquistão, com uma população de mais de 241 milhões, é 96% muçulmano, enquanto os cristãos representam apenas 1,4% do país, ou cerca de 3,3 milhões de pessoas.
Esta história foi publicada pela primeira vez por ACI Prensa, parceiro de notícias em espanhol da CNA. Foi traduzido e adaptado pela CNA.