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O candidato republicano a vice-presidente, senador J.D. Vance, republicano pelo Ohio, discursa durante um evento de angariação de fundos no Discovery World a 17 de julho de 2024, em Milwaukee. / Crédito: Anna Moneymaker/Getty Images
Redação de Washington, D.C., 17 de julho de 2024 / 17:35 (CNA).
Aos 39 anos, o senador do Ohio James David “J.D.” Vance, recém-anunciado companheiro de chapa de Donald Trump nas eleições de 2024, tem a oportunidade de se tornar o segundo vice-presidente católico dos Estados Unidos.
Vance é o segundo membro mais jovem do Senado dos EUA. Assumiu o cargo em 2023.
Foi batizado e crismado na Igreja Católica aos 35 anos na St. Gertrude’s, um priorado dominicano em Cincinnati.
Num artigo de 2020 na The Lamp intitulado “On Mamaw and Becoming Catholic” (Sobre a Mamaw e tornar-se católico), Vance refletiu sobre a sua conversão como um processo que ocorreu “lenta e irregularmente” ao longo de vários anos.
Segundo Vance, a sua jornada gradual rumo à fé foi inspirada pelo exemplo da sua avó, “Mamaw”, a quem descreve como “uma mulher de fé profunda, mas completamente desinstitucionalizada”.
Depois de crescer num lar pobre nos Apalaches, servir quatro anos nos Fuzileiros Navais e obter um diploma em Direito em Yale, Vance diz que se considerava ateu.
Apesar de desafiar as probabilidades da sua origem humilde e subir na hierarquia económica e social, Vance disse que não estava feliz com o seu estado de vida e começou a desenvolver uma inclinação para o cristianismo e para o catolicismo em particular.
“Comecei a perguntar-me: Será que todos estes marcadores mundanos de sucesso me estavam realmente a tornar uma pessoa melhor? Troquei a virtude pela realização e descobri que esta última era insuficiente”, escreveu. “Havia uma voz na minha cabeça que exigia mais de mim.”
“Senti-me desesperado por uma visão do mundo que compreendesse o nosso mau comportamento como sendo simultaneamente social e individual, estrutural e moral; que reconhecesse que somos produtos do nosso ambiente; que temos a responsabilidade de mudar esse ambiente, mas que continuamos a ser seres morais com deveres individuais; uma visão que pudesse manifestar-se contra as taxas crescentes de divórcio e dependência, não como conclusões higienizadas sobre as suas externalidades sociais negativas, mas com indignação moral.”
Mais do que qualquer filosofia política, Vance escreveu que rapidamente percebeu que esta visão do mundo que procurava era uma que conhecia há muito tempo: “Era o Cristianismo da minha avó.”
“Apesar da falta de familiaridade da minha avó com a liturgia, as influências culturais romanas e italianas, e o papa estrangeiro, comecei lentamente a ver o Catolicismo como a expressão mais próxima do seu tipo de Cristianismo, uma fé centrada num Cristo que nos exige perfeição, mesmo enquanto nos ama incondicionalmente e perdoa facilmente”, escreveu ele.
Foi “a parte católica do meu coração” que Vance disse exigir que ele pensasse nas coisas que realmente importam, que tratasse o seu filho com paciência, moderasse o seu temperamento, valorizasse a sua família acima do seu rendimento e prestígio, e perdoasse aqueles que o prejudicaram.
“Se eu quisesse que essa parte de mim fosse nutrida e crescesse, precisava de fazer mais do que ler o livro ocasional de teologia ou refletir sobre as minhas próprias falhas. Precisava de rezar mais, de participar na vida sacramental da Igreja, de me confessar e de me arrepender publicamente, por mais embaraçoso que isso pudesse ser”, disse ele.
“E eu precisava de graça. Precisava, por outras palavras, de me tornar católico, não apenas de pensar nisso.”
Numa entrevista de novembro de 2022 ao “EWTN News Nightly”, Vance descreveu a história e a riqueza da fé católica como as forças que guiam a sua política, afirmando que “uma das grandes lições da tradição católica é que se tem tanto uma política pública que protege a vida como também se respeita a dignidade do trabalhador americano”.
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