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Um soldado irlandês segura uma cópia da Proclamação da República da Irlanda de 1916 em frente aos Correios Gerais, palco da Revolta da Páscoa de 1916, em Dublin, a 27 de março de 2016, como parte de um programa de eventos comemorativos para marcar o 100.º aniversário da Revolta da Páscoa. / Crédito: Charles McQuillan/Getty Images
Dublin, Irlanda, 1 de novembro de 2025 / 06:08 (CNA).
A eleição da esquerdista Catherine Connolly na semana passada como a 10.ª presidente da Irlanda foi marcada por uma baixa afluência às urnas, um leque restrito de candidatos e um número sem precedentes de 213 738 votos nulos, representando 12,9% dos votos expressos.
Muitos dos votos nulos, que são votos que não podem ser contados devido a erros no preenchimento ou a rasuras deliberadas, partiram de eleitores católicos que protestavam contra a interferência dos partidos do governo na seleção de candidatos, o que resultou na não inclusão da proeminente figura católica, Maria Steen, no boletim de voto.
O resultado da eleição reflete a atual composição secular da República da Irlanda, um contraste acentuado com o catolicismo sacramental devoto praticado pelos pais fundadores da Irlanda moderna, que incluem os líderes da Revolta da Páscoa de 1916 que enfrentaram a execução pelas forças britânicas.
Acompanhamento capuchinho
Os frades capuchinhos desempenharam um papel central na Revolta da Páscoa de 1916, primeiro ao ajudar a comunicar um cessar-fogo às forças britânicas e entre grupos de rebeldes irlandeses; e, posteriormente, ao prestar assistência espiritual aos rebeldes que enfrentavam a execução.
Os relatos das testemunhas oculares dos frades capuchinhos sobre as últimas horas dos condenados e as consequências imediatas daquela revolta detalham a fé católica devota dos seus líderes.
Os frades recordaram os homens a rezar o rosário, a confessar os seus pecados, a receber a Sagrada Comunhão e a assistir à Missa nas horas e dias antes das suas mortes.
Descrições comoventes incluem as do líder Pádraig Pearse a rezar na sua cela perante um crucifixo; de Thomas MacDonagh fuzilado ao amanhecer enquanto usava um rosário que lhe fora dado pela sua irmã, que era freira; e de James Connolly, já fatalmente ferido, a fazer um último ato de contrição antes de ser executado amarrado a uma cadeira.
Sobre a morte de Connolly, o frade capuchinho Padre Aloysius recordou que ele insistiu veementemente para que os soldados o deixassem a sós com Connolly para que pudesse ouvir a sua confissão.
Ele relatou na altura: “Ele foi trazido e colocado numa maca numa ambulância. O Padre Sebastian e eu fomos com ele para Kilmainham. Ficámos atrás do pelotão de fuzilamento durante a execução. O Padre Eugene McCarthy, que tinha assistido Seán Mac Dermott antes de chegarmos, permaneceu e ungiu Connolly imediatamente após o tiroteio.”
Embora a devoção sacramental face à morte certa possa parecer notável para o leitor contemporâneo, o historiador jesuíta Padre Fergus O’Donoghue disse à CNA que era simplesmente característica da época.
A mãe do líder Joseph Mary Plunkett recorda os últimos minutos do seu filho com um capuchinho chamado Padre Albert: “Padre, quero que saiba que estou a morrer pela glória de Deus e pela honra da Irlanda”, disse Plunkett ao sacerdote.
“Está tudo bem, meu filho”, respondeu o Padre Albert. Em poucos minutos, o pelotão de fuzilamento cumpriu as suas ordens.
O ‘som das gaitas de foles’ ouvido no Vaticano
Entre os líderes executados estava Éamonn Ceannt, do Condado de Galway.
Ceannt era um ativista da língua irlandesa, atleta, músico entusiasta — e um católico devoto.
Um dos pontos altos da sua vida que contemplou nas suas horas finais foi uma visita a Roma em 1908 como gaiteiro oficial de um grupo visitante de atletas irlandeses, onde atuou para o Papa Pio X.
Num livro intitulado “The Glorious Seven”, Seamus G. O’Kelly escreveu: “Sua Santidade o Papa ouviu falar da sensação que o irlandês tinha criado no Estádio Romano, e convocou o jovem gaiteiro para comparecer perante ele, e para tocar para ele.”
“Dois dias depois, enquanto Sua Santidade esperava no Vaticano… o som das gaitas de foles foi ouvido novamente, desta vez nas câmaras do Vaticano, e muito em breve Éamonn Ceannt marchou até aos pés do Santo Padre tocando ‘The Wearing of the Green’, ajoelhou-se e beijou o anel do papa.”
Após a atuação, o papa concedeu a sua bênção apostólica ao gaiteiro e à equipa atlética irlandesa.
O’Donoghue lembrou à CNA que ver um papa, quanto mais conhecê-lo, teria sido notável durante a era do “Prisioneiro no Vaticano”, quando os pontífices nem sequer se aventuravam na varanda.
Ceannt não foi a única pessoa associada à Revolta da Páscoa a conhecer um papa. O Conde Plunkett era o pai de Joseph Mary Plunkett, outro dos líderes executados.
O Plunkett mais velho foi enviado a Roma para notificar o papa da insurreição iminente. O Papa Bento XV ouviu e deu a sua bênção aos participantes.
O’Donoghue disse à CNA que ele foi o primeiro papa a apoiar o nacionalismo irlandês: “Ele não estava disposto a agradar aos aristocratas ingleses da forma como os papas anteriores tinham estado.”
A República Irlandesa prevista em 1916 garantiria a liberdade religiosa e civil, direitos iguais e oportunidades iguais a todos os seus cidadãos, acalentando todos os filhos da nação igualmente. Para os líderes executados e os seus confessores capuchinhos, o republicanismo irlandês e o catolicismo estavam entrelaçados.
A questão permanece: Como veriam eles a eleição recente e uma Irlanda secularizada?