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Celebrações da festa da Virgem Maria, Assiut–Egito, agosto de 2025. / Crédito: ACI MENA
ACI MENA, 26 de agosto de 2025 / 08:00 (CNA).
O Mosteiro da Virgem Maria em Assiut, no sul do Egito, tem um significado especial. É considerado a última paragem da viagem da Sagrada Família no Egito e inclui uma antiga gruta onde se acredita que Jesus, Maria e José viveram antes de iniciarem o seu regresso à Terra Santa.
No Alto Egito, a vida monástica floresceu desde o século IV sob São João do Egito — também conhecido como João de Assiut no Médio Oriente e no norte de África. O mosteiro continua hoje a sua missão, com missas diárias, batismos e visitas de peregrinos.
O conhecido local religioso acolhe agora também uma das maiores celebrações religiosas anuais do Egito. Todos os anos, de 7 a 22 de agosto, durante a festa da Virgem Maria, celebra-se a visita da Sagrada Família a Assiut.
As celebrações atraem multidões de peregrinos, particularmente no dia da festa da Virgem, com uma afluência superior a 750.000 pessoas, segundo a ACI MENA, parceira de notícias em língua árabe da CNA.
O complexo do mosteiro inclui várias igrejas, mas a histórica Igreja da Gruta é rodeada de particular reverência.
A tradição oral conta que José, o Patriarca, usou outrora a gruta para armazenar cereais e que a Sagrada Família viveu lá mais tarde. Nos séculos seguintes, a gruta serviu de refúgio para os cristãos do Egito que fugiam da perseguição, muitos dos quais transformaram estes abrigos em igrejas.
É invulgar encontrar estátuas de Cristo, da Virgem ou dos santos nas igrejas ortodoxas coptas, que tradicionalmente os veneram através de ícones. No entanto, em 2023, o mosteiro de Assiut testemunhou a inauguração da maior estátua de Maria do Egito, fundida em bronze e inspirada na famosa estátua de Nossa Senhora do Líbano, para coincidir com a celebração do seu aniversário.
A Casa da Moeda egípcia também emitiu uma série comemorativa de 12 moedas representando os principais locais ao longo da viagem da Sagrada Família pelo Egito, incluindo o local de Assiut, conhecido como Durunka.
Esta história foi publicado pela primeira vez pela ACI Mena, CNA’s Arabic-language news partner, and has been translated for and adapted by CNA.