Edith Stein é doutora da Igreja? Não, mas poderá sê-lo em breve

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Santa Teresa Benedita da Cruz (Edith Stein), fotografada em 1938-1939. / Crédito: Domínio Público

Equipa da CNA, 9 de agosto de 2024 / 06:00 (CNA).

9 de agosto é o dia da festa de Santa Teresa Benedita da Cruz, também conhecida como Edith Stein. Convertida do judaísmo aos 30 anos, entrou mais tarde para a ordem carmelita e morreu no campo de concentração nazi de Auschwitz em 1942.

Santa Teresa Benedita foi uma estudiosa e intelectual que obteve um doutoramento antes da sua conversão, que, após anos de interesse pelo cristianismo, se concretizou depois de ler a autobiografia de Santa Teresa de Ávila. Lecionou numa universidade antes de entrar para as Carmelitas e continuou a estudar e a ensinar, completando antes da sua morte um estudo sobre São João da Cruz intitulado “A Ciência da Cruz”. 

O Papa João Paulo II canonizou-a em 1998 e proclamou-a co-padroeira da Europa no ano seguinte.

Santa Teresa Benedita ainda não é doutora da Igreja, but there’s um esforço em curso neste momento para a nomear como tal. A sua ordem, as Carmelitas Descalças, apresentou um pedido oficial ao Vaticano em abril e propôs para ela o título de “doctor veritatis” (“doutora da verdade”) devido à sua incansável busca intelectual pela verdade em Jesus Cristo. (O cofundador das Carmelitas Descalças, São João da Cruz, é também doutor da Igreja, tal como a santa que teve uma influência tão profunda em Stein, Santa Teresa de Ávila.)

Se Santa Teresa Benedita for nomeada doutora da Igreja, juntar-se-ia a outros 37 santos com esse título, quatro dos quais são mulheres: Santa Teresa de Ávila, Santa Catarina de Sena, Santa Teresinha do Menino Jesus e Santa Hildegarda de Bingen. Seria também a segunda doutora da Igreja a ser mártir, depois de Santo Ireneu de Lyon. 

(Além disso, se Santa Teresa Benedita fosse nomeada doutora da Igreja, significaria que três das cinco doutoras teriam essencialmente o mesmo primeiro nome.)

O que é um Doutor da Igreja?

O título de “doutor da Igreja” reconhece os homens e mulheres canonizados que possuíram um conhecimento profundo, foram professores soberbos e contribuíram significativamente para a teologia da Igreja.

Tradicionalmente, o título de doutor da Igreja tem sido concedido com base em três requisitos: a santidade manifesta de um candidato, confirmada pela sua canonização como santo; a eminência da pessoa na doutrina, demonstrada pelo legado de um corpo de ensinamentos que deu contributos significativos e duradouros para a vida da Igreja; e uma declaração formal da Igreja, geralmente por um papa.

A lista de mais de três dúzias de doutores da Igreja inclui alguns dos santos católicos mais conhecidos e venerados, incluindo Santo Agostinho, São Jerónimo, Santo António de Lisboa, São Francisco de Sales e São Tomás de Aquino.

Pouco menos de metade dos santos venerados como doutores na Igreja Católica são também honrados na Igreja Ortodoxa, uma vez que viveram antes do Grande Cisma de 1054.

O mais recente doutor da Igreja a ser nomeado foi Santo Ireneu de Lyon, com o título de “doctor unitatis” (“doutor da unidade”), in 2022. O Papa Francisco tinha anteriormente, em 2015, nomeado como doutor da Igreja São Gregório de Narek, um padre, monge, místico e poeta do século X, muito amado entre os cristãos arménios.

Entre os católicos que viveram nos tempos modernos, tem havido apelos para que São João Paulo II, São John Henry Newman, e O Papa Bento XVI sejam nomeados doutores da Igreja — embora a causa de santidade do falecido Papa Bento XVI ainda não tenha sido aberta.

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