FOTOS: Descubra a história da Basílica de São Pedro no novo modelo 3D melhorado com IA em linha da Microsoft

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O Vaticano e a Microsoft criaram um modelo digital 3D da Basílica de São Pedro, utilizando o mais recente em inteligência artificial, para oferecer uma nova forma de experimentar os quase 2000 anos de história do túmulo de São Pedro. / Crédito: Microsoft La Basilica Di San Pietro: Experiência melhorada com IA

Cidade do Vaticano, 13 de novembro de 2024 / 12:35 (CNA).

O Vaticano e a Microsoft criaram um modelo digital 3D da Basílica de São Pedro, utilizando as mais recentes tecnologias de inteligência artificial para oferecer uma nova forma de vivenciar a quase 2000 anos de história do túmulo de São Pedro.

Acessível mundialmente em virtual.basilicasanpietro.va, a plataforma interativa gratuita permite que qualquer pessoa no mundo «visite» o modelo 3D virtual da Basílica de São Pedro, gerado com recurso à IA a partir de mais de 400 000 imagens de alta resolução da basílica obtidas por drones utilizando técnicas avançadas de fotogrametria.

Vice-Presidente e Presidente da Microsoft Brad Smith lançou o «gémeo digital» 3D da basílica numa conferência de imprensa esta semana no Vaticano.

«É literalmente um dos projetos tecnologicamente mais avançados e sofisticados do seu tipo que já foi realizado», afirmou Smith.

A plataforma digital expande o acesso a pessoas que podem nunca ter a oportunidade de visitar o Vaticano, mas agora podem experimentar a beleza, a história e o significado espiritual de uma das igrejas mais importantes do mundo.

O modelo permite «ver esta basílica como penso que nenhuma geração a viu antes», afirmou Smith. 

O presidente da Microsoft anunciou igualmente o lançamento de um jogo educativo Minecraft que explorará a Basílica de São Pedro, previsto para janeiro de 2025, e de uma nova exposição presencial imersiva no terraço da Basílica de São Pedro para o ano jubilar da Igreja Católica.

Um olhar para trás sobre a «antiga Basílica de São Pedro»

A experiência virtual vai além da mera exibição do esplendor barroco da atual Basílica de São Pedro, aproveitando a tecnologia para levar os espetadores de volta no tempo às suas origens antigas, desde o Circo de Nero até à antiga Basílica de São Pedro construída por Constantino.

Inicia-se com a construção por Calígula, no primeiro século, de um circo na colina do Vaticano e a colocação de um obelisco egípcio no seu centro. Esse obelisco, agora na Praça de São Pedro, testemunhou séculos de história — desde as sangrentas perseguições de Roma aos cristãos e a crucificação de Pedro até às maciças missas papais com dezenas de milhares de peregrinos hoje.

«Como verá quando passar pela exposição ou se olhar para a página Web, trata-se fundamentalmente de uma história em três capítulos», explicou Smith. «Na minha opinião, o primeiro capítulo começa exatamente onde deveria — estamos aqui hoje porque São Pedro esteve aqui há 2 000 anos.»

«Assim, o primeiro capítulo da história traz à vida de novas formas... a história da sua vida, a história que é contada nos Evangelhos.»

O segundo capítulo abrange as transformações do local do túmulo de São Pedro ao longo de quase 2 000 anos, desde o enterro de Pedro e a construção de uma igreja até ao seu lugar como centro de peregrinação cristã.

Por volta de 160 d.C., um pequeno monumento funerário conhecido como o «Troféu de Caio» foi construído sobre o túmulo de Pedro, tornando-se um local de peregrinação. Quando Constantino legalizou o cristianismo no século IV, ele ordenou que uma enorme basílica fosse construída sobre este túmulo, nivelando a necrópole abaixo. 

A visita virtual permite imaginar como teria sido visitar a antiga Basílica de São Pedro construída por Constantino, um dos santuários mais importantes do mundo antigo, «um magnífico sepulcro... ao qual chegam inúmeras pessoas de todas as partes do Império Romano», descreveu Eusébio de Cesareia no século IV.

Mais de 1.175 anos após a conclusão da Basílica de São Pedro original, o Papa Júlio II lançou a primeira pedra da nova basílica do Vaticano em 1506. A construção da atual Basílica de São Pedro demorou mais de um século, inspirando obras de artistas como Bramante, Michelangelo e Bernini. A basílica comemorará o 400o aniversário de sua consagração em 2026.

Recurso educativo em linha

Um dos aspetos mais interessantes do modelo digital 3D é que proporciona a oportunidade para as pessoas que talvez nunca tenham a oportunidade de visitar o Vaticano verem e experimentarem a Basílica de São Pedro, explicou Smith.

«Estamos a levar esta história ao mundo», afirmou.

A nova plataforma virtual funciona como um recurso educativo que leva a Basílica de São Pedro a estudantes, professores e historiadores de todo o mundo, fornecendo ferramentas interativas e guias áudio em várias línguas. 

Através de excursões imersivas em 3D, os visitantes em linha podem navegar pelos mosaicos da basílica, pela cúpula, pela necrópole subterrânea e pelo túmulo de Pedro. O modelo digital, ou «gémeo digital», capta zonas tipicamente fora dos limites dos visitantes, proporcionando uma visão pormenorizada da arte, da arquitetura e da história da basílica.

O conceito de «gémeo digital» — uma contrapartida digital de um objeto físico — é comummente utilizado na indústria transformadora. No entanto, para a basílica, é uma forma de expandir a compreensão humana através da captura e partilha do património cultural.

«Quando pensamos nesta parceria, penso que é tão extraordinária como o próprio projeto, porque reúne uma das instituições mais antigas e importantes do mundo com a mais recente tecnologia que a humanidade criou», afirmou Smith.

“Pétros ení”: Uma exposição imersiva para os peregrinos jubilares

Para os que planeiam uma peregrinação jubilar a Roma, o Vaticano abrirá em breve uma nova exposição intitulada «Pétros ení» («Pedro está aqui»), utilizando o modelo digital 3D desenvolvido pela Microsoft e pela empresa preservação digital Iconem. Esta experiência inédita e imersiva, concebida para o ano jubilar, leva os visitantes a uma viagem pela história da basílica.

A exposição começa no terraço da Basílica de São Pedro atrás da sua enorme cúpula projetada por Michelangelo e continua dentro de algumas das passagens superiores da basílica, anteriormente não visitadas, permitindo que os visitantes olhem para o Altar de São Miguel da basílica abaixo. 

Os ecrãs digitais interativos da exposição mostram de perto os detalhes intrincados do interior da cúpula de São Pedro e dois teatros redondos mergulham os visitantes no que teria sido visitar a basílica em diferentes momentos ao longo dos séculos.

Basílica de São Pedro Minecraft

Em janeiro de 2025, a Microsoft lançará um Educação Minecraft versão da Basílica de São Pedro para chegar ao público mais jovem. Nesta réplica digital, os alunos poderão navegar na basílica, explorar a sua arquitetura e aprender a sua história através do ambiente interativo do Minecraft. Esta versão permitirá aos alunos «andar» pela basílica com o seu personagem e explorar as suas características como parte da sua jogabilidade.

«Muitas escolas utilizam agora Minecraft para ensinar uma grande variedade de competências ou capacidades», afirmou Smith, manifestando esperança de que a edição Minecraft da Basílica de São Pedro se torne um recurso único tanto para as escolas católicas como para as seculares, oferecendo novas formas de dialogar com a história e a arte.

Esforços de conservação reforçados pela IA

O gémeo digital também fornece ao Vaticano novas ferramentas para a conservação. Utilizando algoritmos avançados da IA for Good Lab da Microsoft, o modelo virtual revelou fissuras anteriormente não detetadas, mosaicos em falta e outros sinais de desgaste que ajudarão os cuidadores a preservar a basílica.

«O nosso AI for Good Lab desenvolveu um algoritmo de IA especial para que pudesse digitalizar estas imagens e identificar onde há, por exemplo, uma fenda na parede», explicou Smith. 

Os conservadores «que são responsáveis pela preservação deste edifício extraordinário, que trabalham na sua restauração, dispõem agora de todos estes dados e do poder da IA para lhes permitir trabalhar ainda melhor», acrescentou.

O Papa Francisco recebeu uma antevisão do novo modelo digital da Basílica de São Pedro durante uma reunião com a equipa da Microsoft e o Tecido de São Pedro, a organização responsável pela conservação e manutenção da Basílica de São Pedro.

O Papa incentivou os cuidadores da basílica a adotarem tecnologias «que incentivem não só a participação interativa das pessoas, mas sobretudo a sua sensibilização para o lugar sagrado, que é um espaço de meditação».

As ferramentas tecnológicas exigem criatividade e responsabilidade para serem governadas e utilizadas de forma construtiva.

«Esta casa de oração por todos os povos foi-nos confiada por aqueles que nos precederam na fé e no ministério apostólico», afirmou Francisco referindo-se à Basílica de São Pedro. «Por conseguinte, é um dom e uma tarefa cuidá-lo, tanto no sentido espiritual como material, mesmo através das tecnologias mais recentes.»

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