FOTOS: Descubra a história da Basílica de São Pedro no novo modelo 3D online da Microsoft melhorado por IA

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O Vaticano e a Microsoft criaram um modelo digital 3D da Basílica de São Pedro utilizando o que há de mais recente em inteligência artificial para oferecer uma nova forma de vivenciar os quase 2.000 anos de história do túmulo de São Pedro. / Crédito: Microsoft La Basilica Di San Pietro: AI-Enhanced Experience

Cidade do Vaticano, 13 de novembro de 2024 / 12:35 (CNA).

O Vaticano e a Microsoft criaram um modelo digital 3D da Basílica de São Pedro utilizando o que há de mais recente em inteligência artificial para oferecer uma nova forma de vivenciar os quase 2.000 anos de história do túmulo de São Pedro.

Acessível em todo o mundo em virtual.basilicasanpietro.va, a plataforma interativa gratuita permite que qualquer pessoa no mundo “visite” o modelo 3D virtual da Basílica de São Pedro, gerado através de IA a partir de mais de 400.000 imagens de alta resolução da basílica, captadas por drones utilizando técnicas avançadas de fotogrametria.

O vice-presidente e presidente da Microsoft Brad Smith lançou o “gémeo digital” 3D da basílica numa conferência de imprensa esta semana no Vaticano.

“É literalmente um dos projetos tecnologicamente mais avançados e sofisticados do seu género que alguma vez foi realizado”, afirmou Smith.

A plataforma digital alarga o acesso a pessoas que talvez nunca tenham a oportunidade de visitar o Vaticano, mas que agora podem experienciar a beleza, a história e o significado espiritual de uma das igrejas mais importantes do mundo.

O modelo torna possível “ver esta basílica como penso que nenhuma geração a viu antes”, disse Smith. 

O presidente da Microsoft anunciou também o lançamento de um jogo educativo Minecraft que explora a Basílica de São Pedro, previsto para janeiro de 2025, e uma nova exposição imersiva presencial no terraço da Basílica de São Pedro para o ano jubilar da Igreja Católica.

Um olhar sobre a ‘antiga Basílica de São Pedro’

A experiência virtual vai além de apenas mostrar o esplendor barroco da atual Basílica de São Pedro, aproveitando a tecnologia para levar os espectadores de volta no tempo às suas origens antigas, desde o Circo de Nero até à antiga Basílica de São Pedro construída por Constantino.

Começa com a construção, no século I, de um circo por Calígula na Colina do Vaticano e a colocação de um obelisco egípcio no seu centro. Esse obelisco, agora na Praça de São Pedro, testemunhou séculos de história — desde as sangrentas perseguições de cristãos em Roma e a crucificação de Pedro até às missas papais massivas com dezenas de milhares de peregrinos hoje em dia.

“Como verão quando percorrerem a exposição ou se olharem para a página web, é fundamentalmente uma história em três capítulos”, explicou Smith. “O primeiro capítulo, na minha opinião, começa exatamente onde deveria — estamos aqui hoje porque São Pedro esteve aqui há 2.000 anos.”

“Portanto, o primeiro capítulo da história dá vida de novas formas... à história da sua vida, a história que é contada nos Evangelhos.”

O second chapter cobre as transformações do local do túmulo de São Pedro ao longo de quase 2.000 anos, desde o enterro de Pedro e a construção de uma igreja até ao seu lugar como centro de peregrinação cristã.

Por volta de 160 d.C., um pequeno monumento funerário conhecido como o “Troféu de Gaio” foi construído sobre o túmulo de Pedro, tornando-se um local de peregrinação. Quando Constantino legalizou o cristianismo no século IV, ordenou que uma basílica maciça fosse construída sobre este túmulo, nivelando a necrópole por baixo. 

A visita virtual permite imaginar como teria sido visitar a antiga Basílica de São Pedro construída por Constantino, um dos santuários mais importantes do mundo antigo, “um sepulcro magnífico... ao qual inúmeras pessoas de todas as partes do Império Romano vêm”, descreveu Eusébio de Cesareia no século IV.

Mais de 1.175 anos após a conclusão da Basílica de São Pedro original, o Papa Júlio II lançou a primeira pedra da nova basílica do Vaticano em 1506. A construção da atual Basílica de São Pedro demorou mais de um século, inspirando obras de artistas como Bramante, Miguel Ângelo e Bernini. A basílica celebrará o 400.º aniversário da sua consagração em 2026.

Recurso educativo online

Um dos aspetos mais interessantes do modelo digital 3D é que proporciona a oportunidade para pessoas que talvez nunca tenham a oportunidade de visitar o Vaticano verem e experienciarem a Basílica de São Pedro, explicou Smith.

“Estamos a levar esta história ao mundo”, disse ele.

A nova plataforma virtual serve como um recurso educativo que leva a Basílica de São Pedro a estudantes, professores e historiadores de todo o mundo, fornecendo ferramentas interativas e guias áudio em vários idiomas. 

Através de visitas 3D imersivas, os visitantes online podem navegar pelos mosaicos da basílica, pela cúpula, pela necrópole subterrânea e pelo túmulo de Pedro. O modelo digital, ou “gémeo digital”, captura áreas normalmente interditas aos visitantes, proporcionando um olhar detalhado sobre a arte, a arquitetura e a história da basílica.

O conceito de “gémeo digital” — uma contraparte digital de um objeto físico — é comummente utilizado na indústria transformadora. Para a basílica, no entanto, é uma forma de expandir a compreensão humana ao capturar e partilhar o património cultural.

“Quando se pensa nesta parceria, penso que é tão extraordinária como o próprio projeto, porque reúne uma das instituições mais antigas e importantes do mundo com a tecnologia mais recente que a humanidade criou”, afirmou Smith.

‘Pétros ení’: Uma exposição imersiva para os peregrinos do jubileu

Para aqueles que planeiam uma peregrinação jubilar a Roma, o Vaticano abrirá em breve uma nova exposição intitulada “Pétros ení” (“Pedro está aqui”), utilizando o modelo digital 3D desenvolvido pela Microsoft e pela empresa de preservação digital Iconem. Esta experiência imersiva com bilhete, concebida para o ano jubilar, leva os visitantes numa viagem pela história da basílica.

A exposição começa no terraço da Basílica de São Pedro, atrás da sua enorme cúpula desenhada por Miguel Ângelo, e continua no interior de algumas das passagens superiores da basílica anteriormente não visitadas, permitindo aos visitantes olhar para baixo, para o Altar de São Miguel da basílica. 

Os ecrãs digitais interativos da exposição mostram os detalhes intrincados do interior da cúpula de São Pedro de perto e dois teatros circulares imergem os visitantes no que teria sido visitar a basílica em diferentes momentos ao longo dos séculos.

Basílica de São Pedro no Minecraft

Em janeiro de 2025, a Microsoft lançará uma versão Minecraft Education da Basílica de São Pedro para chegar a públicos mais jovens. Nesta réplica digital, os estudantes poderão navegar pela basílica, explorar a sua arquitetura e aprender a sua história através do ambiente interativo do Minecraft. Esta versão permitirá aos estudantes “caminhar” pela basílica com a sua personagem e explorar as suas características como parte da sua jogabilidade.

“Muitas escolas usam agora o Minecraft para ensinar uma grande variedade de competências ou capacidades”, disse Smith, expressando a esperança de que a edição Minecraft da Basílica de São Pedro se torne um recurso único para escolas católicas e seculares, oferecendo novas formas de interagir com a história e a arte.

Esforços de conservação melhorados por IA

O gémeo digital também fornece ao Vaticano novas ferramentas para a conservação. Utilizando algoritmos avançados do laboratório AI for Good da Microsoft, o modelo virtual revelou fissuras anteriormente não detetadas, azulejos em falta nos mosaicos e outros sinais de desgaste que ajudarão os responsáveis a preservar a basílica.

“O nosso laboratório AI for Good desenvolveu um algoritmo de IA especial para que pudesse digitalizar estas imagens e identificar onde existe, por exemplo, uma fissura na parede”, explicou Smith. 

Os conservadores “que são responsáveis pela preservação deste edifício extraordinário, que trabalham na sua restauração, têm agora todos estes dados e o poder da IA para lhes permitir trabalhar ainda melhor”, acrescentou.

O Papa Francisco teve uma antevisão do novo modelo digital da Basílica de São Pedro durante uma reunião com a equipa da Microsoft e a Fábrica de São Pedro, a organização responsável pela conservação e manutenção da Basílica de São Pedro.

O Papa encorajou os responsáveis pela basílica a adotar tecnologias “que incentivem não só a participação interativa das pessoas, mas especialmente a sua consciência do lugar sagrado, que é um espaço de meditação”.

Afirmou que as ferramentas tecnológicas exigem criatividade e responsabilidade para serem governadas e utilizadas de forma construtiva.

“Esta casa de oração para todos os povos foi-nos confiada por aqueles que nos precederam na fé e no ministério apostólico”, disse Francisco em referência à Basílica de São Pedro. “Portanto, é um dom e uma tarefa cuidar dela, tanto num sentido espiritual como material, mesmo através das tecnologias mais recentes.”

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