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A casa de infância do Papa Leão XIV em Dolton, Illinois. / Crédito: «EWTN News in Depth»/Screenshot
CNA Staff, 2 de julho de 2025 / 17:17 pm (CNA).
Em uma votação unânime em uma reunião especial do conselho realizada em 1o de julho, o conselho da aldeia de Dolton, Illinois, votou para comprar a casa de infância do primeiro papa nascido nos EUA, Robert Francis Prevost, agora Papa Leão XIV.
O recém-eleito prefeito de Dolton, Jason House, pediu a votação, que foi unânime, depois de ouvir os curadores e permitir comentários de membros do público, vários dos quais se opuseram à compra de casa pela aldeia sem dinheiro.
Em meio à repulsão dos moradores de Dolton, que se queixaram do estado em ruínas das estradas locais e da elevada dívida da aldeia, House disse que a compra acabaria por "pagar por si mesma", chamando-a de "oportunidade histórica".
Em Dolton, o rendimento per capita é $29 776 e 20% Os moradores vivem na pobreza, de acordo com a dados do recenseamento.
O administrador Edward Steave referiu-se aos «autocarros de pessoas» que entram e saem da aldeia para ver a casa desde a eleição do papa, salientando os benefícios económicos que os visitantes do sítio histórico trariam para a comunidade.
Reconhecendo igualmente as preocupações dos residentes, a administradora Kiana Belcher pediu-lhes que «se mantivessem ao nosso lado enquanto tomamos esta decisão, porque sabemos que nos ajudará a todos enquanto aldeia».
O administrador Stanley Brown afirmou que, embora não seja católico, é um cristão que gostaria de «ajudar os católicos».
«Apenas acredito nesta oportunidade que nos foi dada, e acredito na espera do Senhor», continuou Brown. «Ele está aqui para reforçar a nossa cidade, por isso não deixe que esta oportunidade se afaste de nós!»
«Fomos colocados na segunda fila... e agora temos a oportunidade de entrar na primeira fila, e não queremos deixar que esta oportunidade se afaste de nós», afirmou.
O procurador da cidade de Dolton, Burt Odelson, concordou, dizendo à CNA que se abriu um «mundo de oportunidades» para o pequeno subúrbio, que é como «nenhum outro lugar no mundo».
«As coisas vão melhorar cada vez mais para o povo de Dolton», afirmou.
Sobre o Página do Facebook da aldeia de Dolton Em 1o de julho, a aldeia postou fotos da casa recebendo um novo telhado, pago por um doador, de acordo com Odelson.
«A casa do Papa continua a atrair pessoas, trazendo novas energias e atenção à nossa aldeia. Este aumento do tráfego representa um novo dia em Dolton — cheio de potencial, progresso e promessas», escreveu a aldeia na sua página no Facebook.
Em declarações à imprensa após a reunião, House disse que espera fechar o acordo sobre a compra da casa no prazo de duas semanas e espera que a casa possa ser «convertida na sua forma definitiva» no prazo de 30-60 dias.
House disse que a aldeia terá a ajuda de um "número de parcerias", possivelmente referindo-se à Arquidiocese de Chicago.
Ao considerar os próximos passos, Odelson disse que a aldeia fez pesquisas sobre a forma como as casas dos antigos papas são preservadas em todo o mundo. No mês passado, disse-me CNA que falava com alguém «do alto» da arquidiocese que ajudava a «orientar» a aldeia no seu objetivo de preservar a casa histórica.
A Arquidiocese de Chicago não respondeu ao pedido de comentários da CNA no momento da publicação.
Odelson disse à CNA em junho que, uma vez que a casa tenha sido comprada, a aldeia criará uma instituição de caridade sem fins lucrativos para ajudar a arrecadar fundos para a preservação da casa e a revitalização do bairro.
«É uma oportunidade única para preservar o que muitas pessoas acreditam ser um lugar sagrado», disse Odelson à CNA sobre a antiga casa do Papa. «Temos de o fazer corretamente e não dispomos de fundos para o fazer corretamente. Temos de apoiar-nos nos outros.»
Pessoas de «todos os EUA já se ofereceram para ajudar a preservar a casa», afirmou Odelson, «e a caridade permitir-lhes-á fazê-lo».
Na esteira da eleição do papa em maio, Odelson e House disseram na época que a cidade pretendia comprar a modesta casa de tijolos de três quartos, de 1.050 pés quadrados, que estava listada para venda desde janeiro.
Em maio, o corretor de imóveis Steve Budzik disse à CNA que, assim que o proprietário, o renovador de casas Pawel Radzik, descobriu que a casa que tinha atualizado e listado para venda pertencia ao papa recém-eleito, retirou-a do mercado para «reavaliar» a situação.
Radzik relistou-o para venda em leilão através da casa de leilões Paramount Realty. O leilão estava inicialmente previsto para encerrar em 17 de junho, mas foi alargado «para finalizar as negociações com a aldeia de Dolton», disse Odelson à CNA em junho.
Odelson disse à CNA que espera fechar a propriedade na próxima semana. Embora não tenha divulgado o preço de venda final, disse que era muito inferior ao preço de venda. $Um milhão de Budzik disse que achava que a casa podia ser vendida em leilão.
