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A neurocientista Kathlyn Gan diz que a pesquisa mostra que a música pode ajudar a combater o declínio mental que acompanha o envelhecimento. / Crédito: Terry O’Neill
Toronto, Canadá, 16 de novembro de 2025 / 08:00 am (CNA).
Há 1600 anos, acreditava-se que Santo Agostinho dizia: «Aquele que canta, reza duas vezes». Hoje em dia, a investigação científica mostra que quem canta, executa ou ouve música também enriquece e fortalece o seu cérebro, de acordo com o neurocientista católico Kathlyn Gan.
Não só isso, mas a música sacra pode produzir efeitos ainda mais benéficos.
Gan, que lidera um laboratório de investigação na Universidade de Toronto, entregou a notícia a cerca de 50 pessoas numa palestra em 30 de outubro no St. Francis de Sales em Burnaby, Ontário.
Na sua apresentação de uma hora intitulada «The Neuroscience of Sacred Music», Gan, antiga diretora de coro e acompanhante, descreveu como a investigação que mostra que a música pode fazer parte de um estilo de vida saudável que ajuda a combater o declínio mental que acompanha o envelhecimento.
A música também pode ajudar a prevenir o aparecimento da doença de Alzheimer, que, em até 95% dos casos, pode ser conduzido por factores não genéticos, incluindo a obesidade, a pressão sanguínea alta, o fumo, a surdez, a lesão cerebral, e o isolamento social.
Não só a música estimula o cérebro de formas especiais, mas também promove ligações sociais saudáveis quando realizada em um ambiente de grupo, disse Gan, atualmente um músico litúrgico na Arquidiocese de Toronto.
Falando com o The B.C. Catholic, ela disse que a música é codificada e integrada por múltiplas regiões do cérebro, estimulando caminhos neurais que regulam a memória, o movimento, a recompensa, a emoção e a empatia.
«Com base nesses efeitos, a música pode ajudar-nos a manter as nossas mentes ativas e a promover ligações sociais, o que, por sua vez, pode ajudar-nos a atenuar o risco de doença de Alzheimer», afirmou.
Gan, que obteve o doutoramento na Universidade Simon Fraser, em Burnaby, e fez estudos de pós-doutoramento na Universidade de Stanford, na Califórnia, afirmou que a musicoterapia é amplamente utilizada como parte de uma abordagem holística de tratamento para melhorar os problemas comportamentais e incentivar as ligações sociais durante a fase intermédia a tardia da doença de Alzheimer.
Gan observou que o CBC informou recentemente que os médicos de Montreal se associaram à orquestra sinfónica da cidade para prescrever música como medicamento.
«Os médicos receberão receitas médicas que darão aos doentes», afirmou Mélanie La Couture, diretora executiva da Orquestra Sinfónica de Montreal. «Os doentes telefonar-nos-ão e daremos a cada doente que nos telefonar dois bilhetes gratuitos.»
É concebível que mais benefícios advenham de ouvir ou cantar música sacra, que Gan define como qualquer música — do canto e do clássico ao jazz e ao gospel — que contribua para a solenidade e a beleza da Missa, promova uma reflexão mais profunda sobre as leituras das escrituras e a homilia e glorifique a Deus.
Dito isto, será difícil para os cientistas provar os benefícios especiais da música sacra devido às perceções subjetivas dos ouvintes ou dos músicos sobre a música e à sua profundidade variável de formação e compreensão espirituais, afirmou Gan.
No mínimo, no entanto, ouvir ou tocar música sacra ajuda a pessoa a crescer na fé e a amar a Deus, disse ela em sua apresentação.
Junto com os três graus que ela ganhou na SFU, Gan também detém um diploma de associado do Conservatório Real de Música e é uma pianista clássica realizada que compartilha seu talento e fé nas igrejas e na comunidade em geral. Estes passeios incluem performances com seus alunos de piano em casas de repouso e instalações de cuidados prolongados, bem como tocar piano em programas de música-terapia e cuidados espirituais.
Considera que o seu ministério musical é uma forma de oração que a desafia não só a reconhecer temas e imagens das escrituras, mas também a comunicá-los «de uma forma que honra o contexto histórico dos hinos e partilha a minha própria espiritualidade e experiência vivida».
Os seus estudos e ministério não só aprofundaram o seu apreço pela complexidade da mente humana e pela capacidade de refletir a humildade, a compaixão, o perdão e o amor de Cristo, como também «incentivaram o meu crescimento espiritual e enriqueceram a minha fé», afirmou.
Esta história Foi publicado pela primeira vez por The B.C. Catholic e é reimpresso aqui com a permissão.
