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A neurocientista Kathlyn Gan diz que a pesquisa mostra que a música pode ajudar a combater o declínio mental que acompanha o envelhecimento. / Crédito: Terry O’Neill
Toronto, Canadá, 16 de nov. de 2025 / 08:00 (CNA).
Há mil e seiscentos anos, atribuía-se a Santo Agostinho a frase: “Quem canta, reza duas vezes”. Hoje, a pesquisa científica mostra que quem canta, toca ou ouve música também enriquece e fortalece o seu cérebro, de acordo com a neurocientista católica Kathlyn Gan.
Não só isso, mas a música sacra pode produzir efeitos ainda mais benéficos.
Gan, que lidera um laboratório de pesquisa na Universidade de Toronto, transmitiu a notícia encorajadora a cerca de 50 pessoas numa palestra a 30 de outubro na igreja de St. Francis de Sales em Burnaby, Ontário.
Na sua apresentação de uma hora intitulada “A Neurociência da Música Sacra”, Gan, ex-diretora de coro e acompanhadora, descreveu como a pesquisa mostra que a música pode fazer parte de um estilo de vida saudável que ajuda a combater o declínio mental que acompanha o envelhecimento.
A música também pode ajudar a prevenir o início da doença de Alzheimer, que, em até 95% dos casos, pode ser impulsionada por fatores não genéticos, incluindo obesidade, pressão alta, tabagismo, surdez, lesão cerebral e isolamento social.
A música não só estimula o cérebro de formas especiais, como também promove conexões sociais saudáveis quando realizada em grupo, disse Gan, atualmente musicista litúrgica na Arquidiocese de Toronto.
Em conversa com o The B.C. Catholic, ela disse que a música é codificada e integrada por múltiplas regiões cerebrais, estimulando vias neurais que regulam a memória, o movimento, a recompensa, a emoção e a empatia.
“Com base nesses efeitos, a música pode ajudar-nos a manter as nossas mentes ativas e a promover conexões sociais, o que, por sua vez, pode ajudar-nos a mitigar o risco da doença de Alzheimer”, disse ela.
Gan, que obteve o seu doutoramento na Universidade Simon Fraser em Burnaby e realizou estudos de pós-doutoramento na Universidade de Stanford, na Califórnia, disse que a musicoterapia é amplamente utilizada como parte de uma abordagem de tratamento holístico para melhorar problemas comportamentais e incentivar conexões sociais durante as fases intermédia e avançada do Alzheimer.
Gan observou que a CBC noticiou recentemente que médicos em Montreal fizeram uma parceria com a orquestra sinfónica da cidade para prescrever música como medicamento.
“Os médicos receberão prescrições que darão aos pacientes”, disse Mélanie La Couture, CEO da Orquestra Sinfónica de Montreal. “Os pacientes ligar-nos-ão e daremos a cada paciente que nos ligar dois bilhetes gratuitamente.”
Poderiam concebivelmente advir ainda mais benefícios de ouvir ou cantar música sacra, que Gan define como qualquer música — desde o canto e a música clássica ao jazz e gospel — que contribua para a solenidade e beleza da Missa, promova uma reflexão mais profunda sobre as leituras bíblicas e a homilia, e glorifique a Deus.
Dito isto, será um desafio para os cientistas provar os benefícios especiais da música sacra devido às perceções subjetivas dos ouvintes ou músicos sobre a música e à sua variação na profundidade da formação e compreensão espiritual, disse Gan.
No mínimo, no entanto, ouvir ou interpretar música sacra ajuda uma pessoa a crescer na fé e a amar a Deus, disse ela na sua apresentação.
Juntamente com os três diplomas que obteve na SFU, Gan também possui um diploma de associada do Royal Conservatory of Music e é uma pianista clássica talentosa que partilha o seu talento e fé em igrejas e na comunidade em geral. Estas saídas incluem atuações com os seus alunos de piano em lares de idosos e instalações de cuidados de longa duração, bem como tocar piano em programas de musicoterapia e cuidados espirituais.
Ela vê o seu ministério musical como uma forma de oração que a desafia não só a reconhecer temas e imagens bíblicas, mas também a comunicá-los “de uma forma que honre o contexto histórico dos hinos e partilhe a minha própria espiritualidade e experiência vivida”.
Os seus estudos e ministério não só aprofundaram a sua apreciação pela complexidade da mente humana e pela capacidade de espelhar a humildade, compaixão, perdão e amor de Cristo, mas também “encorajaram o meu crescimento espiritual e enriqueceram a minha fé”, disse ela.
Esta história foi publicada pela primeira vez pelo The B.C. Catholic e é aqui reimpresso com permissão.