St. Dominic

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St. Dominic

Data da festa: 8 de agosto

 No dia 8 de agosto, a Igreja Católica celebra o dia de festa de São Domingos de Gusmão, que ajudou a causa da ortodoxia na Igreja medieval ao fundar a Ordem dos Pregadores, também conhecida como Dominicanos.

“Este grande santo recorda-nos que no coração da Igreja deve arder sempre um fogo missionário”, disse o Papa Bento XVI numa audiência geral em fevereiro de 2010 sobre a vida de São Domingos. Na sua vida, disse o Papa, “a busca pela glória de Deus e a salvação das almas” andavam “de mãos dadas”.

Nascido em Caleruega, Espanha, por volta do ano 1170, Domingos era filho de Félix de Gusmão e Joana de Aza, membros da nobreza. A sua mãe acabaria por ser beatificada pela Igreja, tal como o seu irmão Manés, que se tornou dominicano. O filho mais velho da família, António, também se tornou padre.

Domingos recebeu a sua educação inicial do seu tio, que era padre, antes de entrar na Universidade de Palência, onde estudou durante dez anos. Num episódio notável deste período, vendeu toda a sua coleção de livros raros para ajudar os pobres da cidade.

Após a sua ordenação sacerdotal, Domingos foi convidado pelo Bispo Diego de Osma a participar nas reformas da igreja local. Passou nove anos em Osma, levando uma vida de oração intensa, antes de ser chamado a acompanhar o bispo numa missão para o Rei Afonso IX de Castela em 1203.

Enquanto viajava pela França com o bispo, Domingos observou os efeitos negativos da heresia albigense, que se tinha instalado no sul da França durante o século anterior. A seita reviveu uma heresia anterior, o maniqueísmo, que condenava o mundo material como um reino maligno não criado por Deus.

Temendo a propagação da heresia, Domingos começou a pensar em fundar uma ordem religiosa para promover a verdade. Em 1204, ele e o Bispo Diego foram enviados pelo Papa Inocêncio III para ajudar no esforço contra os albigenses, que acabou por envolver tanto força militar como persuasão teológica.

Na França, Domingos participou em debates doutrinais e estabeleceu um convento cuja regra se tornaria um modelo para a vida das dominicanas. Continuou a sua missão de pregação de 1208 a 1215, durante a intensificação do esforço militar contra os albigenses.

Em 1214, o ascetismo físico extremo de Domingos levou-o a entrar em coma, durante o qual se diz que a Virgem Maria lhe apareceu e o instruiu a promover a oração do Rosário. O seu foco na encarnação e na vida de Cristo contrariou diretamente a atitude albigense em relação à matéria como algo maligno.

Durante esse mesmo ano, Domingos regressou a Toulouse e obteve a aprovação do bispo para o seu plano de uma ordem dedicada à pregação. Ele e um grupo de seguidores ganharam reconhecimento local como uma congregação religiosa, e Domingos acompanhou o bispo de Toulouse a Roma para um concílio ecuménico em 1215.

O concílio sublinhou a necessidade da Igreja de uma melhor pregação, mas também estabeleceu uma barreira à instituição de novas ordens religiosas. Domingos, no entanto, obteve a aprovação papal para o seu plano em 1216 e foi nomeado teólogo principal do Papa. A Ordem dos Pregadores expandiu-se na Europa com a ajuda papal em 1218.

O fundador passou os últimos anos da sua vida a construir a ordem e a continuar as suas missões de pregação, durante as quais se diz ter convertido cerca de 100.000 pessoas. Após várias semanas de doença, São Domingos morreu na Itália a 6 de agosto de 1221. Foi canonizado em 1234 pelo Papa Gregório IX.

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