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Afresco da Sagrada Família no Mosteiro Carmelita de Dobling em Viena, Áustria. A Igreja celebra a festa da Sagrada Família este ano no domingo, 28 de dezembro de 2025. / Crédito: Renata Sedmakova/Shutterstock
Denver, Colorado, 25 de dezembro de 2025 / 15:00 (CNA).
O calendário católico tem várias formas de dividir o tempo do Natal. A tradição litúrgica ocidental da Igreja vê o Natal como uma octave, uma celebração de oito dias do nascimento de Jesus Cristo.
A oitava do Natal começa no próprio Natal, a festa da Natividade do Senhor. Termina na solenidade de Maria, Mãe de Deus, em 1 de janeiro, que nesta temporada cai numa quinta-feira no novo ano de 2026.
O drama deste período do calendário litúrgico católico inclui até mudanças nas vestes litúrgicas do clero.
Durante estes oito dias de Natal, o clero usa branco durante a Missa.
Mas há exceções em que o clero usa vermelho, o símbolo do martírio: a festa de Santo Estêvão, 26 de dezembro, e a festa dos Santos Inocentes, Dec. 28.
Como relata o Livro dos Atos, Santo Estêvão foi um diácono que foi o primeiro mártir após a ressurreição de Jesus. Ele foi morto por pregar Cristo como o cumprimento do Antigo Testamento. Uma das testemunhas da sua morte foi um homem chamado Saulo, o futuro São Paulo.
Os Santos Inocentes também são considerados mártires. Eles morreram no lugar de Jesus quando Herodes procurou matar todos os meninos com menos de 2 anos de idade.
Em 27 de dezembro, a Igreja celebra a festa de São João Apóstolo, o “discípulo amado” de Jesus. João foi um grande evangelista e creditado como autor do Evangelho de João e de três cartas do Novo Testamento. Muitos creditam-lhe a autoria do Livro do Apocalipse.
A festa da Sagrada Família continua a história de Jesus, Maria e José com a fuga para o Egito. Geralmente cai no domingo após o Natal.
O solenidade de Maria, Mãe de Deus, olha para o papel de Maria na encarnação de Jesus Cristo. Ela é a “Theotokos”, literalmente a Mãe de Deus. Ela não carrega simplesmente a natureza humana de Jesus, nem é um vaso apenas para a sua divindade. Como as naturezas divina e humana de Jesus estão unidas, ela é verdadeiramente a Mãe de Deus.
A oitava do Natal é quando muitas pessoas têm tempo para descansar de um ano agitado e passar tempo com a família. Uma forma adequada de observar a oitava é assistir à Missa diária e refletir em oração sobre as leituras da Missa.
Esta história foi publicada pela primeira vez em 25 de dezembro de 2022 e foi atualizada.