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A família McCoppin (da esquerda): Alyssa, Courteney, James, Rhys e Kelly, posam para uma foto depois de entrar na Igreja Católica na Vigília da Páscoa em 8 de abril de 2023, na Igreja do Sagrado Coração em Manassas. / Crédito: Fotografia cortesia da família McCoppin
Locust Grove, Virgínia, 14 de junho de 2025 / 06:00 am (CNA).
A escola secundária pode ser difícil, mas em raras ocasiões pode ser um lugar de graça. Foi para a família McCoppin, e especialmente para a filha mais velha Kelly, que acabou de se formar na Saint John Paul the Great High School em Potomac Shores, Virgínia.
De acordo com a mãe de Kelly, Courteney McCoppin, Kelly começou a frequentar a escola pública, mas devido a uma variedade de fatores sociais, juntamente com a morte de dois avós, afundou na depressão.
«O seu primeiro ano na escola pública foi horrível. Estava em espiral», disse Courteney. «Sei que tínhamos de a tirar de lá.»
Um amigo recomendado São João Paulo, o Grande Colégio Católico, que é liderado pelas Irmãs Dominicanas de Santa Cecília. Courteney lembra-se de ir ao site e estar tão impressionada que rapidamente se inscreveu para uma turnê.
«Foi um farol de luz», afirmou. Eles inscreveram a Kelly e naquele verão ela tentou ser líder de claque. A oportunidade para um novo começo foi excitante, mas ainda havia algumas reservas sobre o ambiente católico.
«Kelly disse-me: «E se eu me tornar católica?»», partilhou Courteney com o Arlington Catholic Herald. «Na altura, ainda estava numa posição de ser anticatólico. A minha mãe, que tinha morrido, era judia e o meu pai era agnóstico. Ambos se tornaram ateus mais tarde na vida.»
Em contrapartida, o sogro de Courtney era católico. Antes de morrer, ele aproveitou todas as oportunidades que podia para ensinar as crianças sobre a fé.
«Todas as noites, quando íamos visitar-nos, o nosso avô rezava connosco», disse Kelly. «Ensinou-nos o Pai Nosso e a Ave-Maria. Era a minha irmã Alyssa que rezava o rosário com ele e ia à missa com ele.»
Quando Kelly começou o seu primeiro ano em São João Paulo, o Grande, Courteney disse que não se importava se a sua filha se tornasse católica. Na sua mente, qualquer coisa era melhor do que o que tinham deixado para trás. Assim que Kelly chegou a São João Paulo, o Grande, interessou-se pela fé.
«Estava na minha aula de pessoas humanas quando estudávamos Aquino. Foi o seu argumento de causalidade que confirmou tudo para mim», afirmou Kelly.
«Foi a explicação lógica.»
Começou a ir à capela, a encontrar-se com o padre Christopher F. Tipton, capelão da escola, e a participar nos eventos «Evenings with Jesus» na escola. Em seguida, perguntou à família se podiam começar a ir à missa aos domingos.
«Enquanto Kelly se abria à fé, eu estava na minha própria viagem», afirmou Courteney. «Li o seu livro-texto sobre pessoas humanas, bem como o livro «A Song for Nagasaki» [de Paul Glynn]. Senti uma forte ligação com o autor e acabei de ser varrido.»
Naquele mês de dezembro, no último domingo antes do Natal, a família concordou em ir à Igreja Católica do Sagrado Coração em Manassas. Desde então, continuaram a participar.
«Tudo acabou de encaixar», disse Courteney. «Em janeiro de 2023, a freguesia criou um programa RCIA personalizado para toda a nossa família. Entrámos na Igreja na Vigília Pascal, 8 de abril de 2023. Fui baptizado e confirmado com a Kelly, a Alyssa e o nosso filho, Rhys. O meu marido, James, foi confirmado porque já tinha sido baptizado.»
A família McCoppin é grata pelo papel que a Escola Secundária São João Paulo II desempenhou em sua jornada de fé, especialmente Kelly, que acaba de se formar em maio.
«Penso que João Paulo Magno é a melhor escola do país e que o programa de bioética é tão bonito», afirmou Kelly. «Temos tantas oportunidades incríveis e os professores preocupam-se tanto.»
Kelly pretende frequentar a Universidade Franciscana em Steubenville, Ohio, neste outono, com a intenção de estudar espanhol e enfermagem.
Esta história Foi publicado pela primeira vez pelo Arlington Catholic Herald. em 5 de junho de 2025. Foi adaptado pela CNA e é reimpresso aqui com permissão.
