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Os sacerdotes participam na Missa de Quinta-feira Santa na Catedral de Wrocław, em Wrocław, Polónia, em 28 de março de 2024. / Crédito: FotoDax/Shutterstock
Budapeste, Hungria, 25 de julho de 2025 / 06:00 (CNA).
A Polónia destaca-se como líder indiscutível em vocações religiosas na Europa em 2025, com 206 novos sacerdotes ordenados, o maior número no continente. Estes dados recentes da Agência de Informação Católica Polaca KAI, denunciado pelo Catholic Herald, mostra que, embora grande parte da Europa se debata com números de ordenação em declínio, os números da Polónia continuam a ser robustos, refletindo um compromisso profundamente enraizado com a vida religiosa.
Isto é particularmente evidente na Diocese de Tarnów (sul da Polónia), que lidera o país com 13 novos sacerdotes programados para a ordenação este ano.
Em contraste com grande parte da Europa, onde o número de novos sacerdotes caiu abaixo dos níveis de substituição — levando as dioceses a depender cada vez mais do clero de África e da Ásia — a liderança contínua da Polónia nas ordenações parece sublinhar a resiliência da sua identidade católica e das suas práticas religiosas. Tal resiliência é especialmente significativa, uma vez que a Polónia, como outras nações europeias, enfrenta as pressões da secularização, mudanças nas estruturas familiares e uma taxa de natalidade em declínio.
O número de ordenações diocesanas na Polónia diminuiu ligeiramente, com 141 novos sacerdotes diocesanos em 2025, em comparação com 153 em 2024, mas o quadro manteve-se relativamente estável nos últimos anos.
A força da Polónia na promoção das vocações pode ser atribuída a vários fatores fundamentais que a distinguem de grande parte da Europa.
A principal delas é a identidade católica profundamente enraizada da nação, que continua a moldar a vida de muitos cidadãos polacos. De acordo com o Recenseamento de 2021, quase 71,4% da população se identificam como católicos romanos. Embora isso signifique um declínio notável em relação aos 88% que se identificou como católica uma década antes, a Polónia ainda ostenta um dos mais altos Assiduidade à igreja taxas na Europa — 29,5% em 2022 — um elemento vital para sustentar as vocações ao sacerdócio.
A Diocese de Tarnów, localizada no sul da Polónia, continua a ser uma das áreas mais religiosas e tradicionais do país.
«A Diocese de Tarnów situa-se no sul da Polónia, na antiga província austríaca da Galiza», declarou à CNA Marcin Regocki, diretor-geral da Fundação Auxilium da Diocese de Tarnów.
«Devido a vários fatores históricos, esta região continua a ser uma das zonas mais religiosas e tradicionais da Polónia. Com efeito, a vida religiosa nesta parte da Polónia caracteriza-se frequentemente por uma natureza fortemente clerical.» Esta devoção popular de longa data permitiu que Tarnów continuasse a ser um terreno fértil para as vocações sacerdotais.
Ao longo do século XX, a diocese teve uma abundância de vocações sacerdotais, tanto que se tornou uma fonte de vocações não só para as dioceses polonesas, mas também para as dioceses da Europa Ocidental, os EUA e territórios de missão.
«Historicamente, a Galiza foi também uma importante fonte de emigração económica para a Europa Ocidental e as Américas», afirmou Regocki. «Apesar das mudanças nas estruturas familiares, bem como das mudanças demográficas e societais, a cultura religiosa de Tarnów continua a promover um fluxo constante de vocações.
Uma figura histórica central no desenvolvimento da cultura vocacional de Tarnów foi o arcebispo Leon Wałęga, que serviu como bispo de Tarnów de 1901 a 1931. Wałęga desempenhou um papel crucial na promoção das vocações sacerdotais, particularmente através da sua devoção à Nossa Senhora de Tuchów, um importante santuário mariano na diocese.
Wałęga trabalhou ao lado dos Padres Redentoristas de Tuchów para promover a devoção ao Imagem milagrosa de Nossa Senhora. Em 1904, ele coroou a imagem - coberta por um lençol de prata - marcando o início de uma profunda ligação entre a diocese e a intercessão da Virgem Maria pelas vocações sacerdotais.
A cerimônia de coroação em outubro de 1904, com a presença de cerca de 130 mil fiéis e 200 sacerdotes, tornou-se um momento decisivo para a diocese. O ato de Wałęga de confiar as vocações da diocese aos cuidados de Nossa Senhora de Tuchów marcou um profundo compromisso espiritual que continuou a moldar a diocese durante os próximos anos.
E esta tradição estendeu-se para além das fronteiras da Polónia. Durante mais de um século, bispos, sacerdotes, seminaristas e leigos fizeram a peregrinação de muitos países diferentes para procurar orientação em seu discernimento e orar pelas vocações.
Reflexão sobre o futuro das vocações na Polónia numa entrevista com a KAI, o Bispo Andrzej Przybylski, delegado da Conferência Episcopal Polaca para as Vocações e presidente do Conselho Nacional para a Pastoral Profissional, reconheceu as oportunidades e os desafios que se avizinham.
«Na Polónia, ainda estamos a observar um momento em que o número de vocações é estável, embora ainda muito baixo em comparação com os anos mais frutíferos», afirmou. «Tivemos um período de crescimento profissional significativo e acreditamos que este deve continuar. A questão é saber como acolher aqueles que estão agora a descobrir este caminho e decidir percorrê-lo.»
Przybylski destacou a importância de criar ambientes para os jovens discernirem suas vocações. «Queremos acompanhar as vocações. Acreditamos que Deus chama as pessoas como quer, quem quer e de acordo com os seus planos», afirmou. «No entanto, queremos criar uma cultura profissional, para incentivar muitos jovens a descobrirem a sua vocação.»
