Esta princesa santa não era a coruja do Harry Potter: Santa Edviges da Silésia

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Uma imagem de Santa Edviges em Wroclaw, Polónia. / Crédito: Hannah Brockhaus/CNA

Cidade do Vaticano, 16 de outubro de 2024 / 04:00 (CNA).

Os leitores que encontram esta história através de um motor de busca estão provavelmente à procura de informações sobre Edviges, a coruja das neves de Harry Potter.

Mas Edviges da Silésia não era uma coruja — era uma princesa, esposa, mãe e construtora de pontes entre o povo alemão e o polaco. (O nome do seu marido era “Henrique, o Barbudo”.) Foi canonizada santa no século XIII.

Santa Edviges, cuja festa a Igreja Católica celebra a 16 de outubro, recebeu uma boa educação na sua juventude num convento na Baviera. Está registado que ela dizia que o conhecimento aliado à santidade de vida conduz a uma maior glória para as almas no céu.

Edviges vinha de uma família santa — a sua irmã Gertrudes era a mãe de Santa Isabel da Hungria.

Ela “tornou-se conhecida como uma ajudante dos pobres e, após a sua canonização, tornou-se uma padroeira amada dos mesmos grupos de pessoas”, disse à CNA em 2019 o Bispo Andrzej Siemieniewski, então bispo auxiliar de Wroclaw, na Polónia (agora bispo de Legnica desde 2021).

Ainda jovem, Edviges mudou-se para a parte baixa da Polónia, a região chamada Silésia, para casar com o Duque Henrique I, o Barbudo. Juntos tiveram sete filhos, dos quais apenas dois chegaram à idade adulta.

Edviges amava a Eucaristia, a oração e a leitura e meditação da Escritura. No seu agregado familiar, fazia com que a Escritura fosse lida em voz alta durante as refeições. Apesar da sua riqueza como duquesa, praticava um ascetismo rigoroso: jejuava, comia alimentos simples e vivia com poucos bens pessoais.

Depois de os seus filhos crescerem, Edviges dedicou-se às obras de misericórdia espirituais e corporais, especialmente ajudando os pobres, os doentes, os famintos, as viúvas, os órfãos e as grávidas.

Ao contrário de outras princesas da época, Edviges ajudava as pessoas com as suas próprias mãos, e não através dos seus servos. Também dava abrigo a pessoas doentes e deficientes no seu castelo. Um biógrafo de Edviges escreveu que os pobres a seguiam para todo o lado, como se ela fosse a sua mãe.

Ela também visitava e levava comida e outros artigos aos prisioneiros e enviava dinheiro a pessoas que não podiam pagar as suas dívidas. Usou a sua posição como duquesa para defender e intervir em nome de prisioneiros e pessoas condenadas à morte, para que recebessem penas mais leves ou fossem libertadas.

Edviges foi responsável por trazer a Ordem de Cister para a Silésia. Mandou construir um mosteiro e várias igrejas, incluindo a primeira, na região. Uma destas igrejas, na atual Trzebnica, onde está sepultada, é agora um santuário da santa, que foi canonizada em 1267. O santuário é um local popular de peregrinação para pessoas de todo o mundo.

O mosteiro ligado a esta igreja ainda está ativo e é considerado o maior edifício do século XIII existente na Europa Central.

Edviges viveu nesse mosteiro perto do fim da sua vida e, embora não tenha feito votos religiosos, viveu em comunidade com as irmãs religiosas ali presentes. A tradição no mosteiro diz que ela rezava muito, ao ponto de, por vezes, se trancar na capela durante a noite.

A santa também tinha um forte amor pela Bem-Aventurada Virgem Maria e carregava consigo uma estátua de Nossa Senhora, usando-a para abençoar os doentes, alguns dos quais se diz terem sido curados depois. Foi enterrada com esta estátua e a tradição diz que, quando o seu túmulo foi aberto anos mais tarde, os dedos que a seguravam não estavam decompostos.

Imagens e estátuas de Santa Edviges retratam-na geralmente a segurar uma estátua da Bem-Aventurada Virgem Maria, a alimentar os pobres ou a segurar uma igreja.

Santa Edviges, como bávara, tornou-se um símbolo de “vida católica e cristã” na região e de como os alemães e os polacos podiam viver juntos como membros de uma só Igreja, disse Siemieniewski.

Em Wroclaw, na Polónia, existe uma importante estátua de Santa Edviges junto a uma ponte monumental. Isto, disse ele, simboliza a ponte que ela formou entre as nações vizinhas da Alemanha e da Polónia.

Edviges é também amada pelo povo checo.

“Santa Edviges é considerada uma mãe para o povo da Silésia, e Silésia significava, em tempos antigos, ‘lar para muitas nações’”, explicou Siemieniewski.

Este artigo foi publicado pela primeira vez a 16 de outubro de 2019 e foi atualizado.

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