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Em cima, da esquerda para a direita: Santa Catarina de Siena, São João Paulo II, Sagrado Coração de Jesus, Santa Margarida Maria Alacoque, São Francisco de Sales. Em baixo, da esquerda para a direita: São João Henrique Newman, Santa Gertrudes de Helfta, Santa Teresa de Lisieux e São Tomás de Aquino. / Crédito: Brooklyn Museum, domínio público, via Wikimedia Commons; Gov.pl, CC BY 3.0 PL, via Wikimedia Commons; Leiloeira São Domingos, Domínio Público, via Wikimedia Commons; Corrado Giaquinto, Domínio Público, via Wikimedia Commons; Giovanni Battista Lucini, Domínio Público, via Wikimedia Commons; Herbert Rose Barraud, Domínio Público, via Wikimedia Commons; Domínio público via Wikimedia Commons; Céline Martin, CC0, via Wikimedia Commons; Carlo Crivelli, Domínio público, via Wikimedia Commons
Sala de Imprensa de Roma, 27 de junho de 2025 / 04:00 am (CNA).
A encíclica de 2024 do Papa Francisco sobre o Sagrado Coração de Jesus está repleta de testemunhos dos santos da oração e da devoção ao coração de Cristo ao longo dos séculos.
Dilexit n.os, que significa «Ele nos amou», descreve como a devoção ao coração de Cristo «reaparece no caminho espiritual de muitos santos» e como, em cada um deles, a devoção assume novos matizes. Os santos mais citados na encíclica são Santa Teresa de Lisieux, Santa Margarida Maria Alacoque, São Francisco de Sales, São Vicente de Paulo e São João Paulo II, mas mais de duas dúzias de santos são citados em todos.
A encíclica explica como as descrições dos Padres da Igreja sobre o lado ferido de Cristo como fonte da vida de graça começaram mais tarde a ser associadas ao seu coração, especialmente na vida monástica.
Acrescenta que «a devoção ao coração de Cristo passou lentamente para além dos muros dos mosteiros para enriquecer a espiritualidade dos santos professores, pregadores e fundadores de congregações religiosas, que depois a espalharam até aos confins da terra».
Aqui estão 20 santos dedicados ao Sagrado Coração encontrados em Dilexit n.os:
São Francisco de Sales (1567-1622)
São Francisco de Sales ficou profundamente comovido com as palavras de Jesus «Aprende comigo; porque sou manso e humilde de coração» (Mt 11, 29). Escreve na «Introdução à Vida Devota» que as provas ordinárias da vida — como «as peculiaridades cansativas de um marido ou de uma mulher» ou uma dor de cabeça ou de dentes —, quando aceites amorosamente, «são muito agradáveis à bondade de Deus». Nas suas cartas, Francisco escreveu sobre o coração aberto de Cristo, vendo-o como um convite para habitar e confiar completamente na graça de Deus, descrevendo-o como «um coração no qual todos os nossos nomes estão escritos».
«É certamente uma fonte de profunda consolação saber que somos tão profundamente amados por Nosso Senhor, que constantemente nos transporta no seu coração», afirmou numa homilia quaresmal de 20 de fevereiro de 1622.
St. John Henry Newman (1801-1890)
St. John Henry Newman escolheu «Cor ad cor loquitur» («O coração fala ao coração») como seu lema, uma frase extraída de uma carta de São Francisco de Sales. Experimentou o Sagrado Coração de Cristo de forma mais poderosa na Eucaristia, onde sentiu o coração de Jesus «ainda a bater por nós» e rezou: «Faze o meu coração bater com o teu coração. Purifica-a de tudo o que é terreno, de tudo o que é orgulhoso e sensual, de tudo o que é duro e cruel, de toda a perversidade, de toda a desordem, de toda a morte. Enche-a, pois, contigo, para que nem os acontecimentos do dia, nem as circunstâncias do tempo tenham poder para agitá-la, mas para que, no teu amor e no teu temor, tenha paz.
Santa Margarida Maria Alacoque (1647-1690)
Santa Margarida Maria Alacoque é talvez a santa mais associada ao Sagrado Coração de Jesus por causa de uma série de aparições de Cristo em Paray-le-Monial, França. Na primeira mensagem recebida, Alacoque descreveu como o Senhor «pediu o meu coração, que lhe pedi que tomasse, o que fez e depois me colocou no seu coração adorável, do qual me fez ver o meu como um pequeno átomo consumido na fornalha ardente do seu próprio coração». Nas mensagens subsequentes, «revelou-me as maravilhas inefáveis do seu amor puro e os extremos que o levaram a amar a humanidade» e como «o seu amor puro, com o qual ama os homens ao máximo», é recebido com «apenas ingratidão e indiferença».
Alacoque escreveu numa das suas cartas: «É necessário que o coração divino de Jesus substitua, de alguma forma, o nosso coração; que só ele vive e trabalha em nós e para nós; que a sua vontade... funciona absolutamente e sem qualquer resistência da nossa parte; e, por fim, que os seus afetos, pensamentos e desejos substituam os nossos, sobretudo o seu amor, para que seja amado em si mesmo e por nós. E assim, sendo este coração adorável o nosso tudo em todos, podemos dizer com São Paulo que já não vivemos a nossa própria vida, mas é Ele quem vive dentro de nós.»
St. Claude de La Colombière (1641-1682)
St. Claude de La Colombière foi um padre jesuíta francês e confessor de Santa Margarida Maria Alacoque. Ele ajudou a desenvolver a devoção ao Sagrado Coração, combinando as experiências de Santa Margarida Maria com a abordagem contemplativa de Santo Inácio de Loyola. Claude meditou sobre a atitude de Cristo para com aqueles que procuravam prendê-lo e matá-lo: «O seu coração está cheio de amargura; todas as paixões violentas são desencadeadas contra ele e toda a natureza está em turbulência, mas, no meio de toda esta confusão, de todas estas tentações, o seu coração permanece firmemente dirigido a Deus.»
Santa Gertrudes de Helfta (1256-1302)
Santa Gertrudes de Helfta, uma mística cisterciense, escreve sobre um tempo de oração em que ela inclinou a cabeça sobre o coração de Cristo e ouviu seu coração bater. Reflete que o «som doce desses batimentos cardíacos foi reservado para os tempos modernos, de modo que ouvi-los, o nosso mundo idoso e morno possa ser renovado no amor de Deus».
São Mechtilde de Hackeborn (1241-1298)
St. Mechtilde, outro místico cisterciense, partilhava a devoção íntima de St. Gertrude ao coração de Jesus. A encíclica enumera-a entre «algumas mulheres santas, [que] ao narrarem as suas experiências de encontro com Cristo, falaram de repousar no coração do Senhor como fonte de vida e de paz interior».
São Vicente de Paulo (1581-1660)
São Vicente de Paulo sublinhou que «Deus pede principalmente o nosso coração», ensinando que os pobres podem ter mais mérito dando com «maior amor» do que aqueles com riqueza que podem dar mais. Instou os seus confrades a «encontrarem no coração de Nosso Senhor uma palavra de consolo para o pobre doente». As constituições da sua congregação sublinham que «pela suavidade herdamos a terra. Se agirmos de acordo com isso, conquistaremos as pessoas para que se voltem para o Senhor. Para ele, encarnar o «coração do Filho de Deus» significava ir a toda a parte em missão e levar o calor do amor de Cristo aos que sofrem e aos pobres.
Santa Catarina de Siena (1347-1380)
Santa Catarina de Sena escreveu que os sofrimentos do Senhor são impossíveis de compreender, mas o coração aberto de Cristo permite-nos ter um encontro pessoal vivo com o seu amor sem limites. O «Diálogo sobre a Divina Providência» de Catarina regista uma conversa que teve com Deus, na qual ele lhe disse: «Desejava revelar-vos o segredo do meu coração, permitindo-vos vê-lo aberto, para que compreendam que vos amei muito mais do que vos poderia ter provado pelo sofrimento que uma vez sofri.»
São João Paulo II (1920–2005)
São João Paulo II descreveu o coração de Cristo como «a obra-prima do Espírito Santo» e considerou-o fundamental para a construção de uma «civilização do amor». Numa audiência geral no primeiro ano do seu papado, João Paulo II falou sobre «o mistério do coração de Cristo» e partilhou que «falou comigo desde a minha juventude». Ao longo do seu pontificado, ensinou que «o coração do Salvador convida-nos a regressar ao amor do Pai, que é a fonte de todo o amor autêntico».
«Os homens e as mulheres do terceiro milénio precisam do coração de Cristo para conhecerem a Deus e a si mesmos; precisam dela para construir a civilização do amor», afirmou João Paulo II em 1994.
São Bernardo de Claraval (1090–1153)
São Bernardo pregava sobre a importância de amar Jesus com «o afeto pleno e profundo de todo o vosso coração». Descreveu o lado trespassado de Cristo como uma revelação do derramamento do amor do Senhor a partir do seu coração compassivo. No ano de 1072, pregou: «Aqueles que o crucificaram trespassaram-lhe as mãos e os pés... Uma lança passou pela sua alma até à região do seu coração. Já não é capaz de ter pena da minha fraqueza. As feridas infligidas ao seu corpo revelaram-nos os segredos do seu coração. permitem-nos contemplar o grande mistério da sua compaixão.»
São Boaventura (1221-1274)
São Boaventura apresenta o coração de Cristo como a fonte dos sacramentos e da graça. No seu tratado «Lignum Vitae», Bonaventure escrevia que, no sangue e na água que fluem do lado ferido de Cristo, o preço da nossa salvação flui «da fonte oculta do seu coração, permitindo que os sacramentos da Igreja confiram a vida da graça e assim sejam, para aqueles que vivem em Cristo, como um cálice cheio da fonte viva que brota para a vida eterna».
São João Eudes (1601-1680)
São João Eudes escreveu os próprios para a Missa do Sagrado Coração e foi um ardente defensor da devoção. Dilexit n.os descreve como São João Eudes convenceu o bispo da Diocese de Rennes, em França, a aprovar a celebração da festa do «Adorável Coração de Nosso Senhor Jesus Cristo», a primeira vez que tal festa foi oficialmente autorizada na Igreja. No ano seguinte, mais cinco bispos na França autorizaram a celebração da festa em suas dioceses.
São Carlos de Foucauld (1858-1916)
São Carlos de Foucauld fez sua a missão de consolar o Sagrado Coração de Jesus, adotando uma imagem da cruz plantada no coração de Cristo como seu emblema. Consagrou-se ao coração de Cristo, acreditando que devia «abraçar todos os homens» como o coração de Jesus. Em 1906, prometeu «deixar viver em mim o coração de Jesus, para que já não seja eu a viver, mas o coração de Jesus que vive em mim, como viveu em Nazaré».
São Tomás de Aquino (1225-1274)
São Tomás de Aquino escreveu que a frase «coração de Cristo» pode referir-se à Sagrada Escritura, «que dá a conhecer o seu coração». A encíclica cita a exposição teológica de São Tomás de Aquino do Evangelho de São João, na qual escreveu que sempre que alguém «tem de partilhar vários dons de graça recebidos de Deus, a água viva flui do seu coração».
Santa Teresa de Lisieux (1873-1897)
Santa Teresa de Lisieux sentiu uma ligação íntima com o coração de Jesus. Aos 15 anos, podia falar de Jesus como aquele «cujo coração bate em uníssono com o meu». Uma das suas irmãs assumiu o nome religioso de «Irmã Maria do Sagrado Coração» e o mosteiro em que Teresa entrou foi dedicado ao Sagrado Coração. Escreveu numa carta a um sacerdote: «Desde que me foi dada a graça de compreender também o amor do coração de Jesus, reconheço que ele expulsou todo o medo do meu coração. A recordação dos meus defeitos humilha-me, leva-me a nunca depender da minha força, que é apenas fraqueza, mas esta recordação fala-me ainda mais de misericórdia e de amor.»
São João da Cruz (1542-1591)
São João da Cruz via a imagem do lado trespassado de Cristo como um convite à plena união com o Senhor. Em sua poesia, ele retratou Cristo como um veado ferido, confortado pela alma que se volta para ele. João procurou explicar que, na experiência mística, o amor infinito de Cristo ressuscitado «condesce» para nos permitir, através do coração aberto de Cristo, experimentar um encontro de amor verdadeiramente recíproco.
Santo Ambrósio (340-397)
A encíclica cita repetidamente Santo Ambrósio, que ofereceu uma reflexão sobre Jesus como fonte de «água viva». Ele escreveu: «Bebe de Cristo, porque ele é a rocha que derrama um dilúvio de água. Beba de Cristo, porque Ele é a fonte da vida. Bebei de Cristo, porque ele é o rio cujas ribeiras alegram a cidade de Deus. Bebei de Cristo, porque Ele é a nossa paz. Bebida de Cristo, porque do seu lado corre água viva.»
Santo Agostinho (354-430)
Santo Agostinho «abriu o caminho para a devoção ao Sagrado Coração como o locus do nosso encontro pessoal com o Senhor», segundo Dilexit n.os. «Para Agostinho, o lado ferido de Cristo não é apenas a fonte da graça e dos sacramentos, mas também o símbolo da nossa íntima união com Cristo, o cenário de um encontro de amor.» Nas suas «Tratados sobre o Evangelho de João», Agostinho reflete sobre como João, o discípulo amado, reclinou-se no seio de Jesus na Última Ceia, aproximando-se do lugar secreto da sabedoria.
Santo Inácio de Loyola (1491-1556)
Nos seus «Exercícios Espirituais», Santo Inácio encoraja os retiros a contemplarem o lado ferido do Senhor crucificado para entrarem no coração de Cristo. Inácio fundou a Companhia de Jesus, também conhecida como Jesuítas, que promove a devoção ao coração divino de Jesus há mais de um século. A sociedade foi consagrada ao Sagrado Coração de Jesus em 1871.
São Daniel Comboni (1831-1881)
São Daniel Comboni via o coração de Jesus como a fonte de força para a sua obra missionária na África. Ele fundou os Filhos do Sagrado Coração de Jesus, que hoje são conhecidos como os Missionários Combonianos do Sagrado Coração de Jesus, bem como as Irmãs Missionárias Combonianas. O santo missionário disse uma vez: «Este coração divino, que se deixou perfurar pela lança de um inimigo para derramar através dessa ferida sagrada os sacramentos pelos quais a Igreja foi formada, nunca deixou de amar.»
Este artigo foi publicado pela primeira vez em 1o de novembro de 2024 e foi atualizado.
